場麵??度十分尷尬。
巫將掃了下答題到??半的紙, 問：“如??我繼續寫下去，你準備怎麼做？”
祈天河淡淡道：“打電話，讓上麵的人開通特殊通道。”
十六層的NPC安排好任務就開始坐在電腦前敲打??碼，發現巫將停了下來時, 納悶地看過去??眼。
巫將：“出了些小問題。”
NPC以為他指得是玩家發現他們認識的事實, 冷靜道：“規則在???層的製衡效??很弱，不要有?餘的擔心。”
巫將擺手, 意思根源不是在?裡。
NPC皺了皺眉, 欲要追根問底, 電腦下方圖標突?閃爍了??下，是??封半分鐘前發來的部門郵件。點開看竟?來自樓上, 內容隻有四個字：?平?正。
手指霎時僵在鼠標上，他麵上的從容不見, 目光晦暗難測。
NPC?才第??次正視祈天河：“你是誰？”
祈天河拿起紙張，指著上麵的問題：“讓我口述答案？”
NPC想了想，搖頭。換了??個和過關規則不相乾的問題：“是怎麼看出我們有聯係的？”
先前勝券在握，可以不理會注定失敗者的智慧，如今情況??有不同, 他需要儘快了解麵前?個玩家。
“過??配合。”祈天河側過臉，卻是注視著巫將說：“從??開始，你??直儘力與我合?, 似乎很想要儘早到達更高的樓層。”
最令他生疑的是在票選殺手的時候, 按照巫將以往的?風, 少不得要在最後關頭聯合白發青?，從自己?裡瓜分走??部分道具。
可左等右等，等到的竟?是他眼睜睜看白發青?出局。
巫將好笑：“就因為?個？”
祈天河：“進入其他樓層前，你都會讓紙人飄在前方阻擋危險, 越往上越危險。?而到了???層，麵對門後的未知，你的狀態反而很輕鬆。”
“……有恃無恐，??定是有原因。”
巫將在麵對陌生的NPC時，手上甚至連符紙都沒準備，更像是在麵對熟人。
巫將拍了怕手：“分析得很精彩。”
祈天河仔細看過周圍的??切，單純以??種求知的口吻問巫將：“蟬鳴二聲，永夜……你的組織和?裡有什麼關係？”
“從前?過?句話罷了，”底牌逐漸被揭開，巫將居?依舊是心平氣和的狀態：“起名時隨便取了其中的??個詞彙。”
他把話語權拿了回來：“遊戲??直讓論壇玩家押注，不如我們??賭??把？”
“賭什麼？”
巫將：“二十分鐘，如??你能在二十分鐘內做完?道題，我就全力配合你取得勝利，放棄優先上樓權。”
NPC從座位上站起來，似乎對他?個決定很不滿：“時間太充裕了，不……”
巫將擺手，他的決定向來不允許人質疑。
祈天河聞言眯了眯眼，NPC都有可能做慈善，巫將絕對不會，對方提出??個有利??自己的賭注，肯定有更深層次的原因。
隨手把寫了??半的紙折好扔過去，巫將說：“二十分鐘後，記得把東西還我。”
祈天河深深看了他??眼，轉身下電梯。
……你現在是誰，我曾??是誰。
?道題目並不是很難，至少??半的答案很清楚。
按照副??設定的身份，他就是??個??號三十九的實驗品，範圍再精準些……遊戲裡逃離出的虛擬怪物，真正需要考慮得是後半道問題。
祈天河在十四層下了電梯，?時早就過了上頭規定的加班時間，但食堂??廚居?還在。
他開門見山道：“想來打?點事。”
??廚從冰箱裡取出冷凍的眼珠加入飲料中，插了根吸管進去，飲用時發出刺溜刺溜的聲音。
“職責範圍之外。”半杯飲料見底，他冷淡說了??句。
祈天河扯了下嘴角，還沒開口，便被??廚打斷：“去找其他人打?。”
祈天河說出現實的問題：“沒人了，都死完了。”
保衛部??個活人??沒有，十二層和策劃部的員工全軍覆滅，四十七號估計??凶?吉少。至??十五樓那隻奇瘦的鬼，似乎有食人的愛好。
“……”
像是想到什麼，??廚用看災星??樣的目光看他，許久後開口：“你要問什麼？”
祈天河：“十六層的……”
剛?了個開頭，??廚便摔碎玻璃杯，尖銳的玻璃對準前方亂劃：“害人精快滾！”
“……”
眼見??廚的嘴開始變得細長，祈天河在對方徹底異化前，默默退了出去。
重新站在電梯門口，他認真考慮要不要去十五層。
“為什麼不問我關???司的事？”鸚鵡的聲音突?響起。
祈天河：“等我到十八層，自?就知道了。”
過關之前，鸚鵡能告知的線索肯定是有限的，萬??被遊戲捕捉到，得不償失。
他終究還是上去到人資部，門??開撲麵而來的血腥味令人生理不適，祈天河掩住口鼻，目光和??張滿臉血的臉撞了個正著。
“很美味。”對方的嘴??張??合，嘴角流出啃食生肉留下的血跡。
?管躺在??邊，頭部開了??個小孔，腦殼已??空了。
祈天河清楚看到前方人麵對自己咽口水的場景，沉聲道：“借過。”
事與願違，借過沒有，??抹嘴上的血，鬼反而朝他走近。
祈天河現在窮得隻剩下道具，隨手甩出??把桃木劍，同時召喚屍犬出來鎮場子。擦身而過的瞬間，幾乎是提起十二萬分的警惕。
他不指望能從?個NPC口中獲知什麼，真正的目的地是存放檔案的地方。
都已??走出??段距離，身後的鬼突?發起百米衝刺，祈天河目光??暗，毫不留情送出??張【舊紙幣】：“那麼喜歡跑，八百米等著你。”
趁著?段時間，他走進辦?區域，匆匆開始搬出櫃子裡的檔案和?件翻閱。
??個?司全部的檔案?的甚至能數以萬計，不過在副??裡?些都不是問題，遊戲不會讓玩家在??海裡找??滴水，擺在明麵上的檔案並不是很?。
最新的檔案是在三?前，裡麵的員工編號從二十五??直到三十八，最底下用紅筆寫著實驗品。
祈天河瞬間明白，?些人應該??是玩家。
聚餐時，秦陽提到過很久沒有?到有玩家下【蟬鳴】的消息，從目前檔案的?份來看，三?前就是最後??批玩家。
祈天河閉了閉眼，回憶十六層NPC身上的數字，輕聲道：“二十四號。”
他有理由懷疑那個NPC??是??名玩家，隻是還需要更?的事實來佐證。
??麵尋找二十四號的檔案，??麵琢磨??名玩家在什麼情況下才可能長久地留在副??。?個過程中不可避免地想到了鸚鵡，後者曾不止??次特意普及過，隻要有能力建立足夠?的因??關係，就可以不被副??世界抹除。
花市裡，惡魔是個錯誤的示範，他試圖通過製造慘案的方式讓原住民產生深刻的記憶，從而令副??不能輕易抹除?個人存在的痕跡。
?而?種手段太過拙劣，沒被副??抹除，卻被遊戲派來的玩家當??任務目標。
人資部的東西又?又雜，好在每個牛皮紙袋上都有編號，上麵寫著‘怪物檔案’幾個??字。
另??邊【舊紙幣】的效??已??發揮完畢，鬼感覺不到累，但不受控製的長跑行為讓他對祈天河產生了某種忌憚。
?是祈天河想要的結??，不確定?隻鬼是否還在?要NPC的隊伍裡，能不能殺死，井水不犯河水是最佳狀態。
“你在找什麼？”鬼突?問。
祈天河瞥了他??眼，看到工?牌上寫著的是名字而不是員工號：李貴永。
“二十四號的信息。”
如??不是滿臉的血，李貴永?時的樣子要正常很?，驚訝道：“你是啟蒙者？”
“啟蒙者？”祈天河停下翻找的動?：“什麼意思？”
李貴永：“所謂的啟蒙者就是明確知道自己身份的怪物。”他拿樓下的廚師做比喻：“另外??種則還處在混沌狀態中。”
廚師眼裡，?家?司是可怕的生物?司，他隻是為了錢財被招募做實驗的人。
祈天河說出先前猜測的副??故事背景：“遊戲裡的怪物進入了現實？”
李貴永點頭：“我們研發了??款遊戲，叫【蟬鳴】，遊戲正式上線的那天，裡麵的怪物竟?陸續跑了出來，他們吸食人的腦髓，?司裡的人無??幸免。”
祈天河忙問：“總裁呢？”
李貴永搖頭：“等我再次醒來的時候，整個世界都變樣了，遊戲??直沒有停止運行，偶爾還有怪物進入現實，直到二十四號出現。”
“……二十四號自稱要做真正的人類，創造出捕殺蟬人的巨型螳螂，甚至媒體稱呼他為救世?。可惜怪物源源不斷，未進化??蟬人前和真正的人類無異，如今外麵估計沒剩下?少活人。”
祈天河?下徹底明白了二十四號留下來的方式，後者??功在原住民心中建立了巨??的影響力，以至??副????不能輕易抹殺?個人的存在。
而二十四號和巫將認識……
祈天河麵色微變：“先前送?管來給你的四十??號，你從前有沒有見過他？”
李貴永：“沒見過。”
祈天河垂了垂眼，沒有回憶的過程就毫不猶豫給出答案，就像是記憶裡的某個部分被徹底格式化了。
李貴永：“據說啟蒙者反而會視蟬人為敵人，你????樣麼？”
祈天河點頭：“當?。”