他將鍋放上餐桌，回過頭道：“菜都弄好了，煮進去就能開吃。你們在聊什麼？”
“沒什麼，”楚霽率先起身，走到了餐桌前，“真香啊，等了半天，快都過來吃。”
唐茉端著兩盤子菜，高高興興地跟了上來。蘇恩斯和白微塵於是也沒再追問，這麼多年都等了下來，再等兩天而已，不算什麼。
火鍋煮的是三鮮鍋底，這幾年西側農業區又研究出了不少新的蔬菜品種，往鍋裡一燙，配上鮮辣的紅油蘸水，香得人口水直冒。
熱騰騰的水汽嫋嫋直上，在每個人的臉前都蒙上了一層細細的白霧，楚霽喝了一口天狼盛給自己的湯，問坐在對麵的蘇恩斯：“等災難時代結束，太陽升起來，你真打算去開一家奶茶店嗎？”
“當然是真的啊！”蘇恩斯咬了一口裹著紅油的白菜，“這什麼勞什子軍官我是一天也當不下去了，你等著我把我的奶茶產業做大做強，到時候說不定還能開全球連鎖店呢！”
“奶茶店唔我倒是沒意見……”唐茉一邊嚼著嘴裡的肉餅，一邊舉起手，含糊不清地說，“但是招牌口味絕對不能是蟑螂味！除了你自己，沒有人會喜歡喝這個口味的奶茶！”
蘇恩斯聳了聳肩：“那你們有什麼更好的建議嗎？炸蠍子味？烤蜈蚣味？”
唐茉眼下嘴裡最後一口肉，忍無可忍：“奶茶應該是甜的！甜的！我覺得蛋糕味應該不錯……”
他們倆就著奶茶店招牌口味的事吵嚷起來，白微塵嘴角掛著一點很淡的笑意，看向楚霽，問：“那你呢，小霽？你總是問他們，等災難時代結束，你自己想去做什麼？”
聽到這個問題，楚霽卻回頭看了天狼一眼，隨後笑道：“如果可以的話，我想也許我會和天狼到處去看看吧。我以前聽老師說過，災難時代到來前，這是一顆很美麗的星球，有森林，有海洋，有沙漠……不同地方還坐落著不同的國家，每個國家都有自己的風土人情。
“雖然短時間內，這些盛景可能無法複原，但不論如何，我都想走出氣泡壘，去看看結束了黑暗的籠罩之後，外麵的世界，是什麼樣子的。”
聞言，天狼轉過頭來看著他，微微睜大了眼睛。
楚霽笑著捏了捏他的小拇指，抬眼看向白微塵，問：“那師母呢？您有什麼打算？”
“我啊，”白微塵臉上始終掛著淡淡的笑，“我已經上了年紀了，沒有你們年輕人那麼多想法。我可能會選擇留在這兒，把這家診所一直開下去吧。也不知道以後的氣泡壘，會變成什麼樣，我猜多半會發展成日後的城市核心。
“我就守在這裡，陪著一些故人，等你們回來。”
“嗯，那也很好。”楚霽垂眼笑道，“那我和天狼就多帶些不同地方的紀念品、小玩意兒，回來看您。”
“還有我還有我！”唐茉滿嘴是油地喊道，“我以後要把麵包店開遍整個世界，到時候不管你們去到哪，都能吃到最好吃的唐氏烤麵包！”
“好啊。”楚霽點了點頭，“反正我相信你的烤麵包，一定比某人的奶茶味道好。”
對麵傳來蘇恩斯憤怒的吼聲：“楚霽你怎麼拉踩我！”
楚霽攤了攤手，若無其事地涮起了肉片。
狹小的診所內，一時間笑聲鬨聲，吵個不停。火鍋裡“咕嘟咕嘟”冒泡的聲響混合其中，聽上去莫名讓人覺得安心。
這頓飯吃到最後，鬨騰了將近兩個小時。直到鍋裡的湯底都快被煮乾了，眾人才捧著撐圓的肚子，開始收拾殘局。
而楚霽在開飯前說的那通話也並非是敷衍，吃完火鍋的第二天，中央氣泡壘高層就宣布了一條近六十年來，最振奮人心的好消息——
經過九年的漫長奮戰，“不死鳥”計劃的最終成果，人類的第一顆真正意義上的“人造太陽”，將在五天後發射。
如果此次發射成功，二十一天後，位於中央氣泡壘的人們，就能在地平線上，再一次看到真正的日出了。
和之前那冰河世紀般的五十一年相比，九年的時間，已經足夠短暫。
而二十一天比起九年，更如彈指一瞬。
等待總是漫長而煎熬的。