因為巷子裡邱家馬車的相讓，蕭常年對邱采有了些好印象。
她雖然不關心朝政，但也聽說近年來邱薑兩家來往少了許多，不似從前那樣親如一家。
邱家家主年邁，於族務家事上有心無力，許多事都交給了子孫輩去辦。隻是或許邱家淡泊名利，現如今朝中能說上話的邱家人已經所剩無幾。
小皇帝有意讓才能出眾的邱采入朝為官，邱采卻以身體孱弱為由不肯出仕，拒絕應召。朝中站薑出一派的許多大臣不滿他倨傲，畢竟小皇帝的意思實際上就是薑出的意思，認為邱采言行實際上是不滿薑出。
不過邱家到底是百年世家，鐘鳴鼎食，邱家家主又是門生極多的大儒，聲望不減當年。因此這邱采打不得，也罵不得。可無論朝中人如何猜測，薑出對邱采並無惱怒之意，依舊幾次表現出想要重用他的意思。
邱薑兩家的婚約這幾年已經很少有人提及了，如今薑容回到了薑家，很多人才猛然記起兩家的牽絆。結姻親當真是拉進兩家關係最便捷可靠的方式了，如果薑容順順當當地嫁給了邱采，邱采定會成為薑出的一大臂膀。
邱姓是忠臣，這是邱家祖訓。而最有可能成為親家的薑家，卻在很多人看來是野心勃勃覬覦漢室的虎狼。
而這些藏在暗裡的波濤洶湧，蕭常年並不十分清楚，她關心的隻是隔了七年的邱采還配不配得上薑容而已。
聽到蕭常年的揶揄，薑容其實並沒有放在心上，毫不在意地笑了一下。
七年前邱采十三歲，已經是都城裡極為驚采絕豔的耀眼少年了，文武兼優，是邱家家主最為看重的孫輩。那時年幼的薑容喜歡他喜歡得不得了，才會跑，就知道追在他身後哥哥長哥哥短地叫他，央求他帶著自己玩。
不過薑容心裡很清楚，從前玩在一起，不代表長大了還能像當初那樣親密。隻是她對都城的記憶本就少得可憐，過去常玩在一處的，熟悉一些的就隻剩下常年和邱采，所以對於再次見到邱采，薑容心底裡依舊十分期待。
當初離開都城去梧州時，她還愣是求著她娘，很不嫌麻煩地把一麵碩大的風箏抱上了馬車。那風箏本是準備等邱采應了她，肯帶她去放風箏那日拿出來的，後來倒是便宜了殊弟，當作見麵禮送給他玩。
薑容那時候一麵被祖母嚴厲教導著，整日拘在房中學習貴女儀態，一麵又是父親毫無原則地寵愛，幫著她在祖母眼皮子底下偷懶。不過她記性好，看過一遍的東西都能記得七七八八，祖母發現了雖生氣也隻能睜一隻眼閉一隻眼。
這些記憶遙遠又模糊，但都還記著。
薑容身上穿的是一件淺綠色的對襟衫，袖口半折，邊緣用淺灰色的線繡著花草紋，又白又細的手腕露在外麵。和在魏家時的打扮沒什麼不同，但神態卻變了許多。她在魏家時還是嬌養著的小姑娘，回到薑家表情都少了，笑鬨打趣也不如從前自在。
蕭常年並不知道在魏家的薑容具體如何，但與信上言辭飛揚的薑容相較，也隱約發覺了她身上的變化。
住在魏家算是寄人籬下，回到都城薑家，未必就能呆得舒服。
蕭常年在心裡歎了口氣。
如今在蕭家，正經主子就隻剩了她一個，她嫁出去的姑母對她倒是頗多照顧，因為很長一段時間都借住姑母家，她也最擅看人臉色，揣度人心。
見薑容拿側臉對著自己，長睫低垂，聽她提到邱采麵上也看不出絲毫被提及婚約時的羞澀欣喜，於是在心裡想著，年幼時脾氣性子都還沒成型，心底偷偷喜歡的人不見得過了這麼多年還念念不忘。
阿容連邱采如今長成了什麼模樣秉性都不知道，她那樣聰慧，就算邱采現在當真站到了她麵前，也定不會貿然撲過去。而且阿容如果心裡還惦記這這位邱家郎君，自己也要幫著把把關才好。
想到這兒她突然伸手在薑容臉上輕輕揪了一把，摸到一手柔滑，咂咂嘴自言自語說：“阿容長得這樣好，若他拿不出十分的誠意來，斷不能便宜了他。”
薑容見常年一個勁兒地打趣自己，就故意玩笑著問：“你說邱采為人溫和風雅，可是拿了你的暴脾氣作比較？”
常年知道自己的火爆脾氣和急性子，也不反駁，笑嘻嘻地說:“我這炮仗性子可比不敢與他比，我曾聽人講，邱家這位嫡孫素有佛性，還有老和尚上門勸邱家家主把孫子送到寺裡出家念佛，後來邱家家主還當真帶孫子在寺裡住了一段時間。如今你這未婚夫婿可不就是出了名的平和溫潤，就差剃了頭上山裡念經了！”這話被她故意說得十分誇張，薑容聽她胡言亂語，將榻上的矮幾拉過來，從點心盤子裡摸了一塊糕點塞進她嘴裡，笑著問：“你這又是從哪裡聽來的？”
蕭常年給自己倒了杯茶水，一邊喝一邊講：“我姑母請了個光頭小師父來給姑父看病，是邱家二夫人薦給她的，說這位小師父的師父曾治好過邱家家主的頑疾，閒聊時就牽扯出這麼一段過去來。”
她姑父的頭疾是老毛病了，今年更是常常發作，苦不堪言。宮中禦醫求來了不知多少個都搖頭擺手，毫無辦法，姑母急病亂投醫，連山裡不問世事的和尚都敢相信。
“這治病救人的老和尚十多年前就駕鶴西去了，那時候這光頭小師父才四五歲，懂什麼？江湖騙子罷了，逢人便說阿彌陀佛，裝模作樣。”常年又撿了塊點心咬住，含含糊糊地說：“長得倒好，年紀輕輕學人坑蒙拐騙。”
蕭常年一向厭惡神神叨叨的和尚。當年先帝癡迷佛法，被一假和尚騙了許久。彼時她父兄在陣前拿命拚殺，假和尚卻妖言惑眾阻攔先帝派援軍，後來雖有老臣以死諫言，逼先帝下旨派援軍，還是因援軍遲來害死了她的父兄。
從前的慘烈心酸她從不和薑容講，於是繞過此事不再提。雖然和薑容同年，她卻總覺得自己比薑容要大，處處都想護著她。