這小孩兒濃眉大眼，長相周正。
章平人到中年發福，也依稀能看出細眉長目，鷹鉤鼻，厚唇瓣。臉上總是三分憨厚笑意，像個散財的彌勒佛。
在宣榕看來，說蕭越和章平是父子，都要比這倆人是父子來得讓人信服。
可她仍察覺到了不對勁：“奇怪……府衙離這遠著，她怎麼到這邊來尋章平了？”
從廊簷外望，附近州郡士兵已要驅逐這位婦人，宣榕便將匕首合歸木鞘，遞還給耶律堯：
“耶律，這刀淬得漂亮鋒利，是不可多得的寶刃。但我武功不行，它在我這會明珠蒙塵的，你收回去吧。”
說著，她一提裙擺，步履匆匆地下樓。
身姿亭亭，即使快步也不顯倉促，走到兵卒麵前，溫聲說了句什麼。
又彎下腰，不知從哪個荷包裡摸出一顆麥芽糖給小男孩，最後，才和那名神色不安的仆婦輕聲交談起來。
耶律堯於二樓垂眸，一言不發。
良久，才摸摸用腦袋蹭了蹭他指腹，像是在安慰他的竹葉青，笑道：“無事，當年煉這把刀的時候，我本就沒期待過，它能被送出去。”
下一刻，他收斂起所有情愫，漫不經心道：“走，像有好戲登場，下去瞧瞧。”
而另一邊，那位婦人千裡迢迢趕來，險些被兵卒驅趕，本就受驚。
乍一見到宣榕如此柔聲慢語，姿容若神，差點沒給她哭出來：“我我我是從巴中來的，官話說得不地道，姑娘莫見怪。”
宣榕在巴蜀遊曆過數月，方言不會說，但能從她糊成一團的音色裡，勉強猜出個大概，便道：“沒得事。隻不過……夫人自稱是章平妻子……可章平當年在京，早就娶妻生子過了。”
記得是蕭越做的媒，娶的是三品大理寺卿家的女兒。
後來章平外放，任職隴西，妻兒也是跟過來了的。
聞此言，婦人眼眶中淚水再也止不住，清淚劃過臟灰的臉，衝出兩道淚痕：“造孽啊！造孽！我供他吃供他穿，供他考上舉人，給他湊夠盤纏，讓他赴京趕考，可他怎麼就、怎麼就……”
婦人嚎啕一聲：“不要我們了呢？”
在場所有兵卒聽到上司密辛，都麵麵相覷。有機靈的，互相使了個眼色，匆忙矮身通風報信去了。
宣榕呼吸微微一緊，若這事屬實，那章平前程自此毀儘。
即使不屬實，挑著昔大人在的日子，將這對母子送來，也能給章平找不快——
章平這是得罪了誰不成？
“昔詠起早去了隴西的練兵場巡視，章平陪同。”旁邊，耶律堯不知何時也下了樓，他說得輕描淡寫，“待會這兩個互相看不順眼的人一來，情形會非常複雜。”
一想到恨不得給章平來一榔頭的昔大人……
宣榕：“……”
於是，她握住婦人的手，溫聲問道：“夫人和章大人自幼相識？”
“自然……”婦人被牽進了驛館院落，她就是個鄉野仆婦，在官家麵前，還是會不自覺忐忑，“他和我一條街上的，自小書讀的不錯，家裡就把我許配給了他。成婚五年，都是我操持家務，他專心念書考功名，那時候雖然清貧，但他待我也好，誰知道……”
春闈三年一考，宣榕算了算近幾年殿試的年歲。
問道：“九年前，乾泰五年？”
婦人哽咽：“是……蜀地多山險峻，出一趟遠門難，我本以為他死了，才這麼多年杳無音信。錢又給他讀書、湊盤纏了，好容易七八年再攢了點錢，想出來尋尋他消息……要是他真的遭難，我也能死了這份心，可他偏偏……”
可他偏偏活得風生水起。
“你怎麼知道他在此處的？”