最後陸邇隻能遺憾地放棄拯救那幾個亞獸的計劃，把心思放到他自己的目標上。在交易場這裡的獸人們拿來交易的東西大都和農業沒什麼關係，少數幾個果子也對陸邇沒什麼吸引力。
倒是陸邇身上的毛衣和獸皮外套吸引了不少人的目光，幾個大膽的獸人都來問他身上的衣服的價格。
還有不長眼的獸人以為陸邇是角的奴隸，直接問角怎麼賣這個奴隸。
氣得角捏緊了拳頭幾乎想直接砸到那個獸人臉上，顧忌交易場的秩序和自己在陸邇心裡的形象，才勉強遏製下來。轉悠了一圈，陸邇毫無所獲，失望而歸。
角看陸邇似乎很失落，努力想辦法安慰他：“彆擔心，明天我們再來看看。”
每天都會有新的獸人帶著新玩意兒出現在交易場。
現在也沒有更好的辦法，陸邇隻能放棄交易，轉而把目光放在部落之外的野地。
能夠和自己的亞獸一起行動，角自然不會有任何意見——倒不如說去了野外，沒有那些膽敢盯著他的亞獸瞧的獸人他反而更舒心。
黑河部落外的植被和紅木部落附近有很大的不同。
這裡的黑土看起來比較肥沃，雖然水源不太充足，植物生長還是十分茂盛，讓陸邇看得眼饞不已。
如果這樣的土地在紅木部落，他們的畝產還能再提升不少……
不同的植被產生的作物不一樣，陸邇找了一圈，竟然讓他找到一個好東西。
辣椒。
辣椒在中國菜肴的調味裡占據了舉足輕重的地位，適度的辣味刺激也能激發人的胃口。
陸邇十分驚喜，圍著那株辣椒轉悠了幾圈，心裡盤算著應該用什麼理由支開角。
沒想到還沒等他說話，角忽然停下腳步，咳嗽一聲：“我有點口渴，去那邊喝點水。”
瞌睡來了就抱到枕頭，陸邇看著角的背影停在遠處的河邊，蹲下來小心掀開一絲裹在指環上的獸皮指套——這是他用褪去毛的皮子做出來的指套，包裹住指環更加嚴實，也不太容易脫落。
指環接觸到陽光，嘩啦啦的靈水滴落到辣椒的土壤裡，立刻讓那株辣椒迅速開花結果。
陸邇重新收起指環，等著辣椒徹底成熟，才把辣椒摘下來，拆出裡麵的辣椒籽，把種子放進毛衣的小兜裡，準備回部落之後再開始培育。
把剩餘的辣椒植株毀屍滅跡，取了周圍幾個水分多的葉片擦了擦手祛除辣味，角也喝完水回來了。
陸邇謹慎地觀察著角的神色，發現他神色如常，似乎完全沒有察覺他的小動作，不由得鬆口氣，找了個借口去河邊洗洗手，開始尋找新的植物。
角停在原地輕輕動動鼻子，英挺的眉毛輕輕皺了皺：這是什麼刺激味道，他的亞獸搞這個東西做什麼？
……
一整天下來，陸邇收獲了四五種有培育價值的植物，高高興興捂著小口袋回去他們的臨時帳篷。
角看陸邇決定回去，稍微鬆了口氣——他用喝水、洗手、撒尿等各種理由配合陸邇，要做到不留痕跡地給陸邇留出個人空間很難。
陸邇再找到新的東西，他都快想不出借口了。
要讓他把陸邇單獨放在那裡保持距離他又不舍得。
兩個人回了黑河部落，還沒進部落，一隻灰色的鳥就從上空落到他們麵前，沾地變成獸人。
是速。
“怎麼了？”陸邇神色頓時有些嚴肅。
速特意出來找他們，是不是有什麼事情發生？
速停下休息一下，趕緊道：“黑河部落的首領到我們帳篷裡來，說想要我們的車，問我們能不能換給他們，不換就不讓我們走。”
黑河部落的首領親自來要車？
陸邇與角對視一眼，均在對方眼中看到了疑惑。
以黑河部落的實力，應該不至於非要對一輛車強取豪奪才對。
兵來將擋，水來土掩。陸邇趕緊加快了腳步，向著他們的臨時帳篷走去。
……
黑河部落的首領看起來有些胖，臉上笑眯眯得十分和氣。
隻是一群獸人圍著他們帳篷的舉動看起來沒有那麼友好。
烈和勇肌肉緊繃，警惕地護在他們的拖車前麵，隨時預備好攻擊。
陸邇和角趕來的時候，麵對的就是這樣的場景。
按照角以往的性子，看到這些家夥敢圍著他的東西，肯定要一拳一個先撂倒再說；但當著陸邇的麵，他勉強收斂起自己的怒意，隻把伸手攔著他們的獸人打飛。
黑河部落的首領看到角，神色微微一僵：“角，你還活著？”
之前每次都是角和騰一起來換鹽，碰到有想占紅木部落便宜的人，角都毫不留情地把對方暴打一頓，凶名在外，黑河部落的首領也久仰大名。
聽說角在上一次的獸潮裡不幸去世了，黑河部落這才放心大膽地包圍過來。
他們倒不是想搶，隻是想借人多壯壯聲勢，給紅木部落造成一點壓力，好讓交易進行得更順利。
卻沒想到角竟然還活著。
首領瞪了一眼當時和紅木部落換鹽的獸人，看得那個獸人很委屈——他又不認識角是誰，哪知道這個獸人這麼厲害！
角“哼”了一聲：“你想乾什麼？”
既然角在，首領的態度有了微妙的轉變，乾咳了一下，重新帶上了笑容：“角，我們很需要你這輛車，能不能換給我們？”
“不換。”角想也不想地回答，“換給你們我們怎麼把鹽帶回去？”
“我可以派一些獸人幫你送回去。”首領連忙道。
角皺了皺眉：“你要這輛車乾什麼？”
派獸人幫他運鹽又麻煩又浪費，黑河部落有什麼需要搬運的東西，直接自己派獸人搬不就好了？
那個首領猶豫了一下，臉上浮現起一抹頹色：“我們黑河部落碰到一些問題……這輛車是你們自己造的嗎？如果是的話，你們回去還可以再造吧？就把它留給我們吧。”
陸邇站在一旁聽了這一會，微微蹙眉，沒有說話。
角不耐煩地擺擺手：“支支吾吾的，不換！”
那首領遲疑地和自己的手下看了兩眼，最後還是下定了決心：“如果你肯換給我們，我就告訴你為什麼我們需要你的車。”
角嗤笑一聲：“跟我們有什麼關係？”
首領眨眨眼，神色微微嚴肅了些：“說不定還真的有關係。
“神罰要來了。”
角神色一凜，皺著眉問出口：“你們是怎麼知道的？”
隨後陸邇的問話幾乎同時脫出口：“神罰是什麼？”
首領看了一眼這個突然插嘴的亞獸，下意識看了一眼角：“這個亞獸是你買的奴隸嗎？”
角臉色一黑：“這是我的伴侶！”
看角似乎對這個亞獸十分看重，首領十分識相地沒有糾結這個問題，轉而回答：“是來我們這裡換鹽的部落告訴我們的，他們的部落已經被神罰吞噬，正在遷移。神罰距離黑河部落已經隻有不到一天的路程，恐怕過不了幾個月就要蔓延到我們這裡——我們需要遷徙到其他地方。”
然後他看了一眼陸邇，還是有些不情願地回答，“神罰就是神降下的災害，在神罰的土地上沒有人可以生存。”
他們需要得到這輛看起來特彆方便的車，自己仿造著多造幾輛，用來搬運黑河部落的各種器具家產。
“等等，神罰距離黑河部落很近？”陸邇聽著首領的表達方式，微微有些疑惑。
陸邇原以為“神罰”是這些原始的獸人給自然災害附加圖騰信仰之後的產物，沒想到聽起來感覺有些不對。
難道那個神罰是某種物理存在的東西？
“你們向著太陽中午的方向跑一天就能看到了——呃，角的話，可能不需要一天。”首領坦然相告，最後臉上掛上了一絲請求，“能不能把車換給我們？”
陸邇看了一眼角，發現角眼中蓄滿了凝重，顯然知道是怎麼回事。
陸邇沉吟了一下，搖搖頭：“車我們還要負責運鹽，我們明天去看看那個‘神罰’，如果真的足夠嚴重，我可以教你們的獸人怎麼造車。”
那首領微微一愣：“車是你造的？”
速這時終於插了一句嘴：“綠耳是我們部落的巫醫！”
首領大吃一驚，看向陸邇的目光頓時變了，上下打量一番，混雜著懷疑和崇敬，最後還是什麼都沒說，點點頭：“那我等你們的消息。”
說完就帶著其他的獸人離開了，似乎對陸邇見到“神罰”十分自信。
等黑河部落的人走了，陸邇才詢問角關於“神罰”的事情。
“神罰是這些年突然出現的跡象。發生神罰的地方，土地會變得乾枯，水也都消失，大部分植物和野獸都活不下去，獸人們也是。”
經過角的解釋，陸邇明白過來那所謂的神罰是什麼——就是土地沙漠化嘛！
隻是土地沙漠化不是一個很漫長的過程麼，怎麼聽他們的描述好像跟河水漲潮一樣快速？……
第二天，角變成了獸型，示意陸邇騎到他的背上。
全力奔跑的大獅子速度飛快，陸邇趴在獅子後背，緊緊摟著獅子的脖子，隻能感受到兩邊的風呼嘯吹過，半張臉埋在大獅子的毛毛裡，雖然身體在顛簸，可心裡卻很安穩。
顧慮到陸邇的身體，角快速奔跑一會就會慢下來，讓陸邇稍微緩口氣、在路邊的河水裡補充一下水分。
陸邇注意到隨著他們前進，兩側河流的水也越來越少、越來越渾濁，地麵的植被開始有明顯的減少。
臨近中午的時候，獅子放緩了腳步，陸邇探出頭來，一眼便看到了前方一片死寂的灰黃。
和陸邇想象的土地沙漠化完全不同。
地麵是一片枯黃的顏色，皸裂出縫隙，踩上去發出“喀啦喀啦”的聲音；植被全部凋零而死，兩邊望過去還能看到幾具完全脫水的動物屍體，看似河流的地方也露出了漆黑的河底，像地麵一樣滿是縫隙。
與其說是漫長時間演變的沙漠化，更像是一瞬間整片大地的水分突然被蒸乾，行動慢的動物都來不及逃脫。
大地仿佛枯死了。
純白的獅子踩在枯死的大地的邊緣，碧綠的眼眸中透出一股深切的悲哀和一閃即逝的痛恨。
不知道是不是陸邇的錯覺，他們靠近這片枯死的土地時，天空仿佛都暗淡了幾分，風的聲音都透露了幾絲不詳。
他從獅子身上下來，凝視著眼前這片喪失生機的世界，沉默了半晌，才問：“這就是神罰？”
獅子低聲咆哮了一聲。
陸邇蹲下來，伸手抓起一塊乾硬成板的土地，輕輕搓了搓，看著砂土碎裂落在地麵，眼神忽然微微凝固，緊緊盯著地麵。
在眼睛一眨不眨地看著地麵足有幾十秒之後，陸邇清晰地看到，他的腳下一寸原本還算正常的土地忽然顏色變得枯黃，與前麵這片死掉的土地一模一樣。
這個旱災……在緩慢、不，快速地向前推移？好像皮膚病在侵蝕正常的肌膚！
這種肉眼可見的速度，比陸邇所知的任何一種沙漠都要快！
陸邇愣愣地抬頭，下意識喃喃自語：“這有點不太科學……”
獅子看著陸邇震驚失色的樣子，尾巴忽然伸過來把他卷起來，往後推了兩步，低低的吼了一聲。
陸邇回過神來，知道獅子的擔憂，伸出手輕輕拍拍獅子的後背。
就在這時，陸邇忽然神色一震，下意識看向了自己的右手。
——剛才的一瞬間，他的靈水指環震動了一下！
——靈水指環和這可怕的神罰有關係？
角就在旁邊，陸邇沒法拿出靈水指環驗證，隻能不動聲色地把手收回後背。
獅子變回人型，仰頭望了一眼那片土地，轉過頭又看向陸邇，聲音十分平和：“我們回去吧。”
陸邇搖搖頭：“不急，找找有沒有有價值的植物。”他掏出用來裝種子的獸皮口袋，把裡麵的種子掏出來放到毛衣的兜裡，再把那些莫名變得枯黃的土塊收集到獸皮袋裡紮緊，然後四下尋找有沒有特殊的東西。
神罰的範圍內沒有生機，但神罰之外附近能活下來的植物，肯定具有極強的抗旱能力。
看神罰向前推移的速度，很難說什麼時候就會蔓延到他們紅木部落去，需要早做準備。
角領悟到陸邇的意思，想了想，也幫忙一起尋找起來。這地方太過詭異，角可不想他的亞獸長久地呆在這裡。
看到角專心地開始找東西，陸邇背對著他，悄悄掀開一角靈水指環的皮套，讓指環接觸到陽光，分泌出靈水。
剛才指環突然的躁動讓陸邇懷疑，也許靈水可以拯救這樣的土地！
清澈的靈水嘩啦啦地流淌出來，落入乾枯發黃的土地裡。
令陸邇失望的是，靈水澆灌到死土中好像沒有任何反應，那片土壤仍舊是那副枯黃的顏色；陸邇取了一枚種子栽下去又澆了一次靈水，結果仍然不變。
他失望地站起身，恰好這時角也走了過來，兩手空空：“什麼都沒有。”
沒有出乎陸邇預料，他點點頭：“那我們回去吧。”
角重新變回獅子讓陸邇騎上去，離開時恰好一腳踩在那片被靈水澆灌的土地上。
獅子風馳電掣地拋開，身後的枯黃旱災還在慢慢地向前推移。
而所有人都沒有察覺到，被獅子的爪子踩踏之後，那片失去生機的土地顏色忽然變深了一些，一個柔弱的嫩芽探出了頭，很快生長為一棵完整的辣椒，又在短短幾分種內成熟結果。
一片枯黃死寂地土地上，唯有這一點翠綠嫣紅。
</>作者有話要說：評論2900+，今天又一次日了萬，然後我發現，竟然還剩兩更！
咋肥事兒啊？(°≡°)
感謝在2020-02-1415:46:53~2020-02-1514:52:41期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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