對最絕大多數人而言, 隻有近在咫尺的案子才會產生威懾，令他們感到恐懼，進而警覺。而發生在遠方的, 哪怕再慘烈, 充其量不過人們茶餘飯後的談資，頂了天多賺幾聲唏噓罷了。
顯然本係列案件的凶手們也很清楚這一點，幾次案發地都不毗鄰, 甚至或許為了更好的掩人耳目，他們明顯更傾向於選擇經濟水平偏低的州縣中相對落魄的寺院。
晏驕幾人幾乎以一天一個縣城的速度往東推移，其中兩個的縣令親自反饋, 說確定本地大小寺廟、尼姑庵近期並沒有請人來做像, 接下來就是黃柳縣，也是本州最靠東的一座縣城。
黃柳縣周圍多山，人口隻有五千上下，百姓多以販賣山貨為生，沒有任何特彆之處。
一行人沿官道快馬跑了兩天，眼睛都熬紅了, 第三日正午直奔縣衙, 把個縣令嚇了一跳。
“下官恭迎定國公、晏大人！”
黃柳縣令郭本是個五十來歲的乾瘦老頭兒, 下巴掛著稀稀拉拉三捋胡須, 驗明身份後忙跑下來行禮。
他正打算將調查結果寫信送過去, 不曾想對方竟親自過來了。
“免！”龐牧翻身下馬, 擺擺手叫他起來, “結果如何？可有人塑像？可有人失蹤！”
郭本忙道：“下官依照公爺您的指示，將周邊嚴防死守, 又派人去將幾家寺廟、尼姑庵一一詢問，不過本地山多地廣, 人手不夠，遠處幾家的衙役還沒回來。”
他是前天傍晚才接到的加急文書，次日一早就把衙門所有的人都派出去了，現在仍有幾個衙役尚未歸來。
郭本道：“下官已經”
他話還沒說完，外頭就有個衙役跑進來回稟道：“大人！有人看到告示來報案，說自家妹子昨兒早起出門至今未歸，不知是否遭遇了什麼不測。”
不等郭本回答，龐牧和晏驕就已齊齊往外去了，“人在哪兒？”
院子裡站著一對三十來歲的青年夫婦，見他們出來先笨拙的行了禮，男人這才結結巴巴道：“我，不是，草民的妹子昨兒一大早就自己出去了，這都一天多了也不家來。草民一家人將左鄰右舍家都問遍了，也沒人瞧見過……”
晏驕道：“怎麼現在才來報案？”
黃金二十四小時都過去了！
男人赧然道：“她是和離過的，兩家當初鬨翻了，她那男人還曾叫嚷不會善罷甘休，草民家裡人一開始還以為是那家男人背地裡截了她去，就先去那家問的。”
前妹夫家在隔壁村，兩邊一來一回，可不就耽擱了嗎？
他媳婦卻是個爽利女人，當即搶道：“我那小姑子素來懂事，從不給家裡添麻煩，像這樣悄沒聲出了門卻遲遲未歸的事從來沒有過。”
頓了頓，她又急道：“正好又瞧見告示，民婦生怕真出了什麼事……”
告示上提醒百姓注意安全，尤其是女人務必結伴出門，並且提前跟家裡人打招呼什麼的，並沒寫具體案件細節。可饒是這麼著，已經足夠叫人膽戰心驚。
“你們做得對，”晏驕努力安撫道，又問，“你小姑子姓甚名誰？年齡多大？出門時穿的什麼衣裳？數日前可曾去過什麼寺廟或尼姑庵之類的？”
“叫芸香，二十二了，”芸香的嫂子忙道，到了最後一句，臉卻刷的白了，聲音也不禁發了顫，“她，民婦前幾日隱約聽她提了一嘴，說什麼廟啊的，不過因事忙，轉頭就忘了。”
“你家附近可有什麼寺廟？”晏驕急道。
“有，”芸香的嫂子直接帶了哭腔，“就在村北麵的山上，有個鐵門寺！”
那可是佛祖住的地方，難不成還會出什麼事嗎？
她慌了神，抓著自家男人的衣裳不知所措，“咋辦，咋辦啊！咱就不該叫她去挖野菜！”
這幾個月他們也曾聽說外頭有女人失蹤的事兒，可因為隔得比較遠，就都不太上心，誰知道有朝一日這事兒會落到自家頭上呢？
“哭也無用，”齊遠一迭聲叫人將剛牽走的馬再牽回來，“還是趕緊帶我們過去。”
人是昨天才沒的，很有可能凶手還在這裡！再晚些，說不定又要跑了！
本縣捕快、衙役本就不多，如今又有大半被派出去，或巡查或把守，而衙門卻也不能真一個人不留，最後郭本堪堪點了十個衙役，自己也騎了老馬跟著去，半路上果然遇到回來報信的捕快。
據那捕快說，前些日子確實曾有人主動登門為鐵門寺造像，不過……
“什麼？已經走了？”郭本下意識看向龐牧，見對方麵沉如水，不由在心裡打了個咯噔，加重語氣追問道，“什麼時候往哪個方向走的？”
“像是往東，剛走不久，其餘人已經去追了。”捕快忙道，“大人莫急，咱們的人已經在各處把守，又有培安縣送來的畫像，必然不會叫他們跑了。”
齊遠搶道：“人呢？有人報案說有個二十歲出頭的年輕女人失蹤了，極有可能就是去了鐵門寺，你們可曾看見？”
那捕快冷不丁見自家縣太爺跟幾個陌生人混在一處還有些詫異，不過倒也機靈，料定對方肯定來曆不凡，也不敢多問，隻是搖頭道：“沒瞧見，寺裡的和尚們也說這兩日根本沒瞧見有人上來。”
“那來塑像的三個人中間可曾出去？”晏驕換了個問法。@無限好文，儘在晉江文學城