許娘子望著地麵怔怔出了會兒神，忽自嘲一笑，“至少那水匪，殺了人搶了銀子之後，還會對我噓寒問暖……”
這笑簡直比哭還叫人難受。
沒什麼好問的了，晏驕也問不下去了。
她不由放軟了聲音，拉著許娘子的手道：“都過去了，你還年輕，待塵埃落定再好好尋個出路，日子還長著呢。”
許娘子低頭瞧著她抓著自己的手，紅潤、纖細、有力，連指甲縫裡都透著滿滿的活力。
跟自己截然不同。
是啊，日子還長，可她卻已經太累了。
晏驕又安慰了許娘子幾句，叫人在租的小院裡收拾了一間屋子出來，對許娘子道：“你先歇著，有什麼事兒，好好睡一覺再說。”
許娘子盯著她看個不停，安安靜靜的聽她絮絮叨叨的安排，柔柔的笑了下，“你是這幾年來，頭一個待我這樣好的人。”
晏驕一怔，反而有些不好意思，“都是女人，嗨，也沒什麼。”
許娘子直直的看了她許久，好像想說什麼話，可過了好久，卻隻是深深的福了一福。
晏驕重新回到前頭的時候，許娘子口中的鉛箱子已經被挖回來了。
正如她所言，其中一個箱子裡放的是銀兩和各色貴重的珠寶首飾，另一個扁平的小箱子，或者說小匣子裡則是用油紙包裹了六七層的賬本。
那水匪頭子不識字，記賬本用的也是水手之間慣用的一種特殊符號，龐牧他們都不認得。
不過這沒關係，因為活著的水匪還有很多，隨便一個人就能認出來。
看過賬本之後，晏驕不得不承認能拉起百多號人的陣仗，那水匪頭子還是有點頭腦的。
他也知道官府不可能真的放任自己在眼皮子底下胡鬨而不管，可如何行賄，卻是一門大學問。但顯然他在這方麵很有些無師自通的天分。
根據虎狼潭周圍行政區劃和衙門的分布，他將諸多府州縣分成幾大類：
單純是縣城的，不管，直接行賄上一級州官，因為縣令基本不可能越級上報，所以隻要堵住州官的嘴就行了。
如果是府城和州城、縣城並存的，那麼就直接賄賂知府，隻要打點好帶頭的，下麵的還怕什麼呢？
其實他們每年賄賂幾位官員的銀兩並不算多，給薛路的也隻有千八百兩，但對薛路而言，虎狼潭也不過一個隨時都可能離去的泥潭罷了。即便真的下死力氣整治匪患，功勞也不會太大，既然有錢拿，何不大事化小小事化了？
左右一去不返的人年年都有、處處都有，誰有證據證明人就是折在虎狼潭？而那些水匪都是亡命徒，平時又分散，但凡有一個漏網之魚，他都會有危險，何苦來哉？
看完賬本之後，龐牧問小六，“小五那邊還沒消息？”
小六點頭，“薛路還真是沉得住氣。”
恐怕就連薛路本人也沒料到，那一夥大字不識一個的水匪竟然還有記賬的習慣。
小八覺得有點兒難以想象，“薛路堂堂知府，竟然隻要幾百兩就能封住嘴？”
也太不值錢了吧？！
龐牧抖著賬本道：“他出身寒微，也沒有特彆過人的功績，聽說這幾年是牟足了勁兒往上爬。既然如此，少不得使銀子打點，可就他那點身家和背景，哪裡經得住折騰？蚊子再小也是肉，能劃拉點兒是點吧。”
知府明麵上的俸祿才多少？一千兩，著實不算少了。
齊遠皺眉道：“可就算有這個賬本，也不太可能一口氣扳倒薛路吧？”
誰又能證明這賬本不是汙蔑呢？最多也隻是懷疑罷了。
晏驕斜眼看著他，嘖嘖幾聲，“你太嫩啦。對絕大部分朝廷官員而言，這種程度的懷疑已經可以算作致命傷。”
齊遠失笑，上上下下將她打量幾回，嘖嘖道：“到底是晏大人，如此深思熟慮。”
眾人正說笑間，韓簡那邊卻來了消息：賬本上的一個叫黃本的知州本就因為離間計而惶惶不安，得知官軍剿匪的消息後直接崩潰，意圖連夜逃跑，結果被提前埋伏在四周的士兵捉了個正著，已經在往這邊押送了。
眾人大喜，“真是雪中送炭啊！”
黃本到時已經是夜裡了，晏驕正要跟龐牧一起審案子，小六卻進來道：“小銀說許娘子那邊不大對勁。”許娘子之前叫了一回熱水沐浴，然後就說要休息，外頭的人也沒打擾。
因晏驕憐她身世，特意囑咐小銀多照看些，才剛小銀便親自過去送飯，結果敲門卻無人應答。
晏驕心裡沒來由的一咯噔，忙跑過去一看，果然見裡頭黑漆漆的，一點兒光亮也無。
她抬手敲了敲門，沒有動靜，暗道不妙，直接抬腿踹門而入，結果映入眼簾的便是懸在半空中的兩條腿。
片刻死寂過後，小銀的驚叫劃破天際。
許娘子死了。
沐浴過後，她換上了晏驕送過來的乾淨衣裳，自己吊死了。
“是我大意了。”晏驕看著已經蓋上白布的許娘子，喃喃道，“是我大意了。”
許娘子之前哪裡是不想開口，而是根本就存了死誌。
生父不靠譜，生母軟弱，動輒打罵自己的丈夫又被人殺了，而她跟著仇人過了幾年，又懷了對方的孩子……
世間雖大，卻早已沒了她的容身之所。
龐牧捏了捏她的手，歎道：“哀莫大於心死，她自己不想活了，又豈是你攔得住的？”
防得了一時，難道還能防得住一世？
這種事情除非自己想開，不然神仙來了都沒用。
晏驕搖了搖頭，隻覺得喉頭像堵了一團棉花，又酸又痛。
這樣可憐的一個女人，就在不久前還衝自己笑來著，怎麼說沒，就沒了呢。
許娘子的自殺讓晏驕在接下來幾天都有些懨懨的，同時也讓她在對水匪的處置問題上格外嚴苛，以至於韓簡看她的眼神都不大對了。
自己好歹還抓了活口回來，這位晏捕頭一開口，可是恨不得要將這些人統統砍了祭天呐……
當然，晏驕自己也知道全部都殺了不太可能，不過那十幾名主犯基本上手上都沾血，其中不乏是在外地打殺人命後流亡到此的，這些該殺。
至於剩下的，都根據所犯罪行的輕重或刺配或入獄或仗責。
幾名主犯和賬本上有名的幾名官員都押解入京，前者交由刑部備案，後者則需要聖人親自處置。
轉眼已是十一月初，雪都下了幾場，放眼望去，滔滔江水兩岸皆是蒼茫一片，連日頭也灰蒙蒙的，道不儘的蒼涼。
晏驕出錢替許娘子修了一座墳，臨行前去上了一炷香，燒了些紙錢，低聲道：“願你來世平安喜樂。”
龐牧靜靜地等著她轉身，“走吧？”
晏驕最後回頭看了一眼那小小的墓碑，就見不過眨眼功夫，上麵已經落了一層薄雪。
她緩緩吐了口氣，“走吧。”
</>作者有話要說：今天很順利，嘿嘿，開心！
本案晏驕他們這邊已經沒什麼能做的了，接下來就是找老先生啦！