被巫璜買下的矮人叫做喬伊, 今年剛剛二十二歲, 在平均年齡能接近一百五十歲的矮人之中還隻是個剛成年的孩子。若非他因為對外界的向往而向大祭司毛遂自薦百般哀求, 大祭司也不會選擇讓他出門。
也正是因為他的年紀最小, 辦事最不牢靠，大祭司才派給了他最簡單的任務——年輕的矮人們被派出去向整個大陸通報怪物離開了迷宮，惡魔即將降臨的消息，每一個都分到了不同的負責區域。
他們有的要跋涉千裡，去拜訪秘境之鄉, 竭力說服與矮人素來不和的精靈；有的要揚帆出海, 去往海妖們的迷失島，喜怒無常善惡難辨的海妖, 極有可能讓他一去不回。
而喬伊隻需要前往與矮人一族交好的人類帝國通知信息。在矮人的記載裡人類的帝國勞倫迪烏斯是他們友好而忠誠的盟友，與他們守望相助。
傳統上矮人並不擅長耕種醫藥之類的事情, 雖然人口不算多卻也需要大量進口糧食藥品和日用品。
與此同時，作為天生的發明家與鍛造家, 矮人能製作出整個大陸最鋒利的武器和最堅固的盔甲, 並且時常會有能夠提升勞動效率的發明推出, 當時人類帝國依靠與矮人的良好關係保證了軍隊裝備的精良度，鐵蹄幾乎踏平整個大陸。
在戰爭時他們是最好的盟友, 戰爭之後或許會有兔死狗烹彼此爭鬥的風險，然而事實上還沒有等到戰爭結束, 矮人王庭短暫的輝煌就走向了滅亡。
老祭司相信有著矮人王庭覆滅的警示, 喬伊應該能夠順利地說服人類帝國對即將到來的危機。
但是如果事情能夠那麼順利, 喬伊就不會淪落到被放上拍賣場的地步了。
深山之外的世界, 與傳說裡的完全不一樣。
矮人已經多年沒有離開過隱居地，在這塊大陸早就變成了像是故事中小精靈的虛構產物，與其說他是矮人，人們往往更願意相信他是個侏儒。
“勞倫迪烏斯早就已經滅國了啊。”他詢問的第一個人這麼說，看他的眼神像是看著一個瘋子，“都多少年以前的事情了。”
這個也不怪他，畢竟不論是誰被人兜頭問上一句“請問這裡是勞倫迪烏斯嗎”，肯定都會覺得懵逼。
就像你被人兜頭來一句“大唐是這裡嗎？”，肯定也會覺得那人有病。
喬伊不相信，明明部族記載裡他們才隱居深山數百年，明明故事裡人類帝國是那般輝煌如不落的太陽，又怎麼可能會短短這數百年間就消失無蹤。
是啊，明明才百餘年啊，明明親眼見證過迷宮建造矮人王庭毀滅的老祭司都還活著啊，為什麼人類的廣闊帝國已經消失在曆史之中，就連王城遺址都消失在了曆史之中再不見蹤影。
為什麼那些傳說裡壽命悠長力量強大的半神裔，遠古種，那些英勇善戰的乘龍騎士，那些揮揮法杖天地動搖的法師，都不再得見，什麼戰士工會，法師聯盟，什麼神殿與教廷，都成了他從未聽聞的冒險者的專利。
好像不是數百年已過，而是數千年，數萬年，滄海桑田已過。
人類早已不再是勞倫迪烏斯統治的帝國，而是四分五裂大大小小的王國林立，各自有各自的政權，各自也有各自的主張，以至於喬伊茫然四顧，都不知道自己應該去找誰。
然而說句實話，其實他自己都不太能搞清楚事情究竟是個什麼情況，老祭司對此諱莫如深，他所能知道的也隻是最淺顯的一點內容——作為信使足夠傳遞消息的那部分。
對於生在安寧祥和的矮人城市，早已忘卻了血性與戰意的年輕矮人們而言，知道得太多隻會讓他們戰戰兢兢無所適從，甚至失去走出去的勇氣。
可對於喬伊而言，光是這個所見所聞與他認知大相徑庭的外界，也可怕得如圖妖魔鬼蜮。
他被牽上繩子，粗暴地拽到一個少年麵前——雖然不太理解什麼叫做被拍賣，但是拍賣會的侍從讓他叫這個少年“主人”的含義，他還是理解的。