天下第一美人死了。
死在誰手裡，沒人知道。
死得毫無預兆, 被發現時, 錦衣堆在腳下, 全身光裸, 絕色如仙的麵上還殘留著幾分嬌媚與得意，橫屍於夜色下的小巷。
當真是死得淒涼又出人意料。
消息傳來時, 安然和爭流小五正在一家客棧吃飯，第一樓的暗柱將情報放在碗下，大堂內還有人喋喋不休炫耀著自己有幸一見錦繡山莊盛景，全然不知話題的中心人物早已香消玉殞。
小五吃了一驚, 跳下椅子，扯了扯安然的衣袖，在安然垂下眼看他時，眨巴著眼睛賣萌。
安然在他眉心點了一下, 像是慈愛的母親無奈縱容自己兒子的任性。
小五眼睛一亮, 又乖乖回了椅子上坐好, 捏著柄勺子在粥裡攪來攪去。
若是有人這會兒仔細盯著他的眼睛去看, 就能看到那雙圓溜溜的大眼睛裡有什麼極神秘的東西極速劃過。
半晌, 小五扯了扯安然的衣袖，眼裡滿是驚訝與滿意。
他低聲道：“是那個大哥哥動得手呢。”
安然早便猜到了, 除了對桑宛恨之入骨的章朝儒，又有誰會舍得那麼對一位天下無雙的美人。
“我本以為他還要等等呢，”沒想到那麼果斷，小五掰著手指數了數, 仰頭眨巴著眼睛，長長的睫毛撲閃，“我們才離開不到三天。”
也就是說從知道真相到動手還不足三天，如此果斷，還一擊得手，當真是個人才。
小五眼裡久違亮起耀眼的光芒，不同於刻意偽裝的情緒，是真真正正的感興趣。
小五已經有些時日沒有綁定宿主了，一是他正往真正的生命進化，二是沒遇上看對眼的宿主。
寧缺毋濫。
在不是必須的情況下，小五才不願意將就。
“娘親……”小五扒著她的衣服，一句話繞了好幾個彎。
不必多說，安然已經明白了他的意思，揉了揉他的腦袋，笑道：“想去就去吧，晚了還不知道能不能見著人。”
世上沒有不透風的牆，何況章朝儒的計劃並不完美無缺，用些時日，各方勢力都能查出真相。
小五用力點頭，笑嘻嘻道：“那我可要早點去。”他看中的人，可不能那麼輕易死了。
小童的身影突兀消失在大堂內，卻無一人有所察覺。
……
快要入夏，天氣已經不怎麼涼爽，吹來的風有些燥熱，正午時分，馬車骨碌碌行走在路上。
路邊客棧的小二遠遠見到有人來，忙揮著汗巾招呼，“客官！遠行勞累，不妨進店一歇，涼茶點心，我們店裡都有！”
小二一番話說得又快又響亮，顯然是極熟練說過多次了。
美豔的老板娘聽到聲音，扭著纖腰也跟著走了出來。
馬車在客棧門口停下。
馬車平平無奇，掀開車簾的手卻極美，多一分則肥，少一分則瘦，美豔的老板娘下意識就把自己的手藏了起來，連臉上熱情的笑都少了三分。
兩個人從馬車上走了下來。
老板娘徹底不笑了，或者說，笑不出來了。
但她又不得不笑。
有人的地方就有江湖，處處都是江湖，行走江湖需要眼力，老板娘迎來送往多年，最不缺的就是眼力。
她有些拘謹，輕浮的笑變成恭謹：“客官要用些什麼？”
安然輕輕一笑，目光在這普普通通的客棧裡掃了一圈，溫聲道：“一壺茶，再來幾份點心。”
老板娘忙點頭：“是，客官稍等。”
老板娘給了小二一個眼神，急匆匆親自去了後院，背影看起來更像是落荒而逃。
過了片刻，老板娘端著東西走了出來，眼一抬，臉霎時更白了三分。
因為客棧裡又多了兩撥客人。
一撥是過路的小商隊，十來個人；另一撥，看著像是兩兄弟，長得頗為相似，不俊不醜，桌子上放著兩把刀，一左一右。
雙刀兄弟。
老板娘腳步幾乎快要虛浮，眼中透著絕望，她半隻腳踏在江湖裡，也學了些江湖人的特點。
——欺軟怕硬。
比如說來得的小商隊，若是隻有他們幾個，老板娘必然要狠狠宰他們一頓不可，要是碰上她心情不好了，說不得還要把人給留下，榨乾身上最後一滴油脂。
可要是碰上真正的江湖人，老板娘隻恨不得乖巧再乖巧，祈禱滿天神佛，彆讓那些自詡正義的大俠注意到她這家小店。
不過老板娘更清楚，大俠好打發，隻要沒有真正的證據，他們礙著麵子也不會直接下殺手，怕的就是那些亦正亦邪，或者是真正的魔道中人。
例如雙刀兄弟。
兩張一模一樣的臉同時轉過來，看著老板娘。
左刀問：“你為什麼不給我們上酒？”
右刀不滿道：“不要酒，要茶。”
“不，我要喝酒。”
“茶。”
“酒。”
“茶。”
“酒。”
“……”
老板娘腿發軟。
兩人爭論了一番，又一齊望著老板娘，齊聲問：“你為什麼不給我們上茶／酒？”
老板娘倒吸一口涼氣，顫聲道：“馬上，馬上。”
她也不敢去吩咐店小二，如果被雙刀兄弟覺得自己不重視他們，隻怕死得更快。