鳩占鵲巢。
它們牢牢圍繞著葉言之，蜘蛛長長的口器於他的頭上觸碰，摩挲著尋找一個可以插入的地方，這畫麵就像是一群試圖弑神的背信者圍著它們的神明。如今，它們下定了決心，想從神明懷裡奪走那件珍藏著的寶物。
腳踩蛛絲的沙沙聲傳來，有誰走近了。
“來了，”那聲音緩緩道，“來了……”
它們悄無聲息重新退去。這一片小小的天地變得亮起來，有一點陰暗的光從上方露出的縫隙裡灑入。
借著這點光，葉言之看到了眼前人。
寇冬看起來仍然一如既往，和當初把他從兌換池裡抽出來的模樣彆無二致。他的身旁蹦著一隻皮毛光滑的灰兔子，林萌萌看見他，發出一聲小小的驚呼。
“找到了！”
與此相對的，是寇冬淡淡的聲音：“危險，你退後點。”
葉言之的瞳孔終於顫動了下，抬起頭來。
他對這句話的反應比之前的反應都大，興許是因為這種時刻本更多都屬於他。
在這之前，他才是站在寇冬身側，聽著他親近地說這些話的人。他們甚至在天使的聖堂裡親吻，在遊戲裡構建起的虛擬的家裡，少年與他交換用唇舌交換的、小心翼翼的、近乎曖昧的愛意。
現在，他反而站在了少年的對立。
一個惡人。
他從未如此清楚地認識到自己的身份，進而浮出了一種近乎酸澀與苦味的痛楚，仿佛有顆橄欖不上不下，正正橫亙在他喉嚨裡。他的腳在地上稍稍挪動了下，這在某種程度上是一種痛苦的映像、一種難以言喻的掙紮，但他的聲音並沒有顫抖。
“你來做什麼？”
寇冬的眼睛很深。他說：“想和你玩一個遊戲。”
他的嘴唇似乎有點乾。在這樣重要的時刻，葉言之突然不合時宜地想。
從小就是這樣。它們總是容易乾，泛著白，需要很小心地照顧很久才能重新泛上血色。那其實是遺傳病的一種表現。
他想用自己的嘴唇重新幫它們變得柔軟，但是在這時候，這樣的想法顯然無法實現。
在之後，應該也不會再實現。
“你以為他會感激你嗎？”
在他手下灰飛煙滅之前，死神冷笑。
他的真實輪廓其實與葉言之很是相似，隻是要比他冷漠的多——那種冷意幾乎是鐫刻進骨頭裡的，教他整個人也像這刀鋒一樣泛著冷冽的寒意。
“他不會感激你的，”死神斷斷續續道，“他這樣的……他們這樣的……我見過很多。”
那時的葉言之並沒有回答，隻是將鐮刀更深地貫穿他的身體，如同穿過一塊鈍鈍的鐵。
他同樣冷漠道：“我不會讓他死。”
“你以為他們害怕死？”
死神居然笑起來，繼而斷斷續續地開始咳嗽。他的嘴角流淌出了淡金色的血，卻全然不管，隻張著嘴，笑道：“他害怕死？——他早就知道自己會死！”
“先是他母親，然後是你——”
“葉三少——”
他臉上呈現出一種古怪的、嘲諷的味道。放在這樣一張臉上，竟然還顯出幾分神明似的悲憫。
“是他害怕死，還是你害怕死？”
葉言之的嘴唇驟然抿起來。
他想起當年重逢時，站在樓頂上搖搖晃晃的少年。那時他在想什麼？
當幼年的寇冬被母親牽著手走進葉家時，又在想什麼？
“生死有命，大道在天！”
“葉三少，你強留不該留之人，強挽不該挽之命——”
“顛倒生死，扭轉陰陽，不顧人間倫常！”
“葉三少！”
“你絕不會有好下場！”
死神的聲音猶在耳旁，如轟雷般炸響。
可惜的是，對於他說的話，麵前的人半個字也不在乎。他甚至沒把臉抬起來，再給這猶且在掙紮的死神最後一個注視，就毫不猶豫地把手中的鐮刀更深地插-了進去。
殺掉死神。
他的少年便再也無需驚懼了。
他隻在乎他的少年，聽不進那些倫理綱常的話。
葉言之沒有童年這兩個字，這是凡人才適用的詞。他出生那一日，血池傾覆、天地倒置，有星辰自西方騰空而上，寒芒爍爍，日月無法與之爭輝。葉家人觀完星象，均大喜過望——這是神格誕生的征兆。
葉家佇立於陰陽兩界，遊走在生死之間，祖先爺曾經是位天師，德高望重，連死神也敬他幾分。那時死神尚且是無常模樣，世間又靈氣充足，因此神力強大，便把祖先爺招至麾下，給予他大權，允許他依照天命取人壽命。後來代代傳承，到了葉言之這輩，靈力衰竭，又兼世間滄海桑田，昔日死神逐漸退位，神力大不如前。如今那一把鐮刀，根本無法與當年斷魂索相較。如此一來，仍然保有當年實力的葉家已然成了陽間真正的審判者，解決應死不死之人，送各路魂魄歸於地府，甚至隱有取死神而代之的架勢。
更何況，如今還有了一位幼年神明。待神明長大正位，自然會蔭蔽家族。
葉言之自幼生長在宗廟中。他生來便帶有神格，與葉家其他人不同，他不入輪回，也不計生死，因此隻被葉家家主帶在身邊，日夜教他陰陽兩界之事。
他實則無父，也無母。生下他的女人一次也未來看過他，葉言之曾聽她哭問葉家家主，問他將自己的孩子帶在了何處。
葉言之起初以為那是說自己。後來才知道，那是說這一身皮囊。
女人不覺得神明是自己的兒子，她心裡相信是神明奪了這一具□□。她真正的兒子，應該成了個孤魂野鬼，日夜不知在哪裡飄蕩。
她為此大哭，日夜痛苦。
葉言之無法感同身受。他隔著繚繞的灰白色煙霧看那個跪倒在地上的女人，香灰落在了她的頭頂，把她的頭發也沾成了白色。他看著那個女人，清楚地看到她抬起頭來時滿含怨毒的眼。
模模糊糊裡，她的嘴在動。
“鳩占鵲巢……”
那聲音那麼細，又微弱，葉言之卻清清楚楚聽見了。
她在祈禱自己死。
葉言之以一雙三歲孩童的眼平靜無波地望著。他知道女人這想法有多荒唐，哪怕葉家蕩然無存，他也不會死亡——他活得將比世上所有人都更久，亙古，永恒。
“不要聽她胡說。”葉家家主俯下身來，滿麵慈愛，“你自然與這些人不同。待你正位，葉家還能有萬年昌盛——”
他仿佛透過麵前這個尚且稚嫩的孩子，看見了葉家無限榮光的未來。
煙霧裡，孩童垂下了眼。
……怎麼說。
他其實——半點也不在乎葉家的萬年昌盛。
*
葉言之不在乎世間事，神明無七情，無六欲。
葉家家主說：“言之果然是不同，從不像平常的孩子。”他說這話時，幾個葉家小輩正跪在宗廟裡，為自己於陽間闖禍的事受罰。
葉言之那時不過七八歲大，背著手冷淡看下麵的人，“我沒什麼想要的。”
家主並不在意，隨口道：“若是有想要的，你便隻管說。”
哪一家得了個神明都會供起來，葉言之自然也不例外。他可有可無地點頭，隻把這當做一句無甚重要的話。
神明能有何想要的？這世上的欲-望，在他麵前皆不值一提。
但就在幾天之後，葉言之第一次知曉了自己竟然也會生出私念。他那一日踏入門，正正有一從宗廟裡出來的孩子被高高的門檻絆了一跤，直直摔進他懷裡。
隔著縹緲的白霧，那雙眼睛也對上了他的眼。很淡的藥香從他鼻間一掃而過，似乎是重病纏身的孩子，可不知為何，頭一次讓幼年神明覺得中意。
他改變了主意。
這該是屬於他的孩子，就該被養在他這裡。
葉言之站在了家主麵前，毫不猶豫、毫無商量餘地地說：“我要他。”
家主還是第一次聽到他用這樣的語氣說話，心中驚訝，順著他目光的方向望去，闖進視線裡的是另外一個孩子，他正被一個神色淒楚的女人握著手，茫然又不知所措地抬頭向他們看來——
他的眼睛很清透，像是浸透在冰涼的井水裡的兩顆琥珀。它們生在一張蒼白的臉上，沒什麼血色，甚至能隱隱看到淡青的血管。
那一刻間，家主心神大顫。
怎麼可能？！
他記得這個孩子。
被母親帶來求救、希望他們顛倒生死的——
這是個早夭的命格，甚至活不過三月。
可更重要的是，就在這一瞬間，透過這命格，他隱約看到了另一條斷斷續續新滋生而出的黑線，它們在蒼白的皮膚底下流竄。這黑線裡夾雜著斑斑點點的金光，那是與神明糾纏的象征。
……這新生出的，分明是一條長生不死的命。：，，，