聶載沉離開後,白成山叫來了劉廣，叫他去廣州把這個消息告知白鏡堂夫婦,讓兩人先籌備妹妹的婚事，自己過些天就帶女兒過去。
劉廣得令，立馬趕回廣州,直奔西關白家。
他到的時候，白鏡堂張琬琰夫婦正在臥室裡關起門來在吵架。
或者更準確地說，是張琬琰在那裡大發脾氣。
吵架的緣由,自然還是白鏡堂之前借出去的一千兩銀子。
前日是柳氏那個兄弟答應還錢的日子,沒想到到期了,柳家的嫂子卻帶著柳氏暗地找白鏡堂求寬限,說是前些時日鋪子裡被大水淹了貴重的料子,錢還不上了。柳家嫂子陪著笑臉求個不停，柳氏跟在一旁,雖然沒開口,卻是滿麵羞慚，眼中隱有淚光閃爍。
白鏡堂也隱約聽說柳氏原先授國文的那間女塾因招不到幾個女學生，這個新學期已經關閉，她現在隻靠著兄嫂過日子了,寄人籬下,見她這樣，回憶過往舊事，未免唏噓，不過一千兩銀子而已,自然滿口答應。回來後，又怕過不了張琬琰這一關，怕她和自己再鬨，索性從彆處挪了一千兩拿回來，說是柳家已經還錢了。他卻沒有想到自己的跟班早就被張琬琰收了，今天一回來，就被張琬琰堵在屋裡責罵，逼迫他立刻過去要錢，否則自己親自上門。
白鏡堂說自己和柳氏早就沒關係了，張琬琰怎麼肯相信，他說儘好話都沒用。想自己出去了人人都敬一聲白爺，回家竟連這一千兩的銀子也不能做主，也惱了，說不過一千兩銀子而已，這些年施舍乞丐也不止這個數了，用不著她過問。
張琬琰怒道：“我是為那一千兩嗎？你心疼她死了男人沒依靠，今天借她一千兩，明天她要是找上來，叫你替他找男人，你是不是自己就湊上去了？”
白鏡堂氣得不行，拂袖轉身要走，被張琬琰死死拽住不放，正不可開交，忽然下人拍門，說劉廣被老爺從古城派了回來找他們有重要的事，張琬琰這才鬆手，夫婦各自沉著臉出來，聽劉廣說完這個事，兩人驚呆了。
“老爺說，這門親事是老爺親自定的。他對聶大人極是滿意，婚事極是看重，叫我轉告少爺和少奶奶，這就預備起來，過些天，老爺就帶小姐回廣州。”
白鏡堂驚詫過後，回過神來，琢磨了下，想起了上次聶載沉救了妹妹父親招他做女婿卻未遂的事。
父親對聶載沉一向器重。雖然這回不知道怎麼回事，聶載沉就答應了，但父親既發話了，也就是說事情已經定下，他做兒子的自然照辦。況且他本人對聶載沉也是很有好感的。所以事情雖然很突兀，但很快也就接受了，點頭說：“知道了，明天就把家裡管事的都給叫來，好好商量怎麼操辦。我就這麼一個妹妹，出嫁自然要辦得風風光光。”
張琬琰一聽，把丈夫和柳氏的那點破事也給丟腦後了，滿心不讚成，但公公表態了，話也這樣壓了下來，又是小姑的婚事，她一個做長嫂的能說什麼？但心裡終究不平，忍不住問：“我小姑她也願意？”
聶載沉雖然也算年輕有為，也救過小姑子，但卻是不知道哪個犄角旮旯地方冒出來的土包子，在她看來，小姑子兩隻眼睛長頭頂的人，還留過洋，怎麼可能看得上。
劉廣笑道：“小姐自然是願意。”
張琬琰有些不信，但也隻能勉強笑：“那就好，那就好，明天我就和鏡堂準備。”
當天晚上，張琬琰在房裡和丈夫商量著該怎麼替小姑子操辦婚事，正說著要怎麼辦酒席，看見阿宣在門口探頭探腦。
“看什麼看？去寫功課！寫完了早點睡覺！要是叫我抓到你再偷看小人書，看我不扒了你的皮！”
張琬琰嗬斥兒子。
“聽話，回屋去，我和你娘有事商議。”白鏡堂見兒子似乎不願走，溫聲說道。
阿宣看了一眼父母，“哦”了一聲，低下頭慢吞吞地走了出去，順手帶上了門。
張琬琰也沒在意兒子了，和丈夫繼續說事。聽到丈夫說另外打通樓上兩個大房間的牆，好給小姑子夫婦修出一套更大的起居屋，哼聲道：“何必這麼多事！不是我說話不吉利，繡繡我還不知道？她起先根本就看不上聶載沉，隻不過後來丁婉玉看上了人，她又覺得不平，這才要爭而已。現在就算點了頭，也是不懂事，貪圖個新鮮勁罷了，等那個勁一過，你瞧著吧，聶載沉他落不了好！爹也真是的，怎麼就當真了。小姑子是年輕衝動不懂事，爹也不為她日後著想。要是散了，不就白白壞了小姑一個名聲！我白天一聽就想立馬去古城勸的，但劉廣說話的那個語氣你也聽到了，我敢說半個不好？你是繡繡的親哥，你要真對妹妹好，就趕緊勸一下！”
白鏡堂被妻子的一番話給說愣了，細細想，隱隱覺得似有些道理，心裡不禁煩惱，皺眉道：“你就話多！繡繡又不是小時候，東西玩個三兩天就丟掉，婚姻大事怎麼會當同兒戲？”
張琬琰冷笑：“說的倒也是。可惜啊，有人都奔四十去了，這種事還是牽扯不清呢，何況小姑這年紀，懂什麼！”
白鏡堂一愣，回過味來，知她這是借機又諷刺自己，忍氣道：“家裡有喜事，我不和你一般見識了。我約了聶載沉明天來吃飯，你給我注意態度！”
張琬琰哼了一聲。夫婦又商議了些彆事，當晚睡下不提。
聶載沉是昨天回到西營的。不過一夜的功夫，白成山要招他為婿的消息就不脛而走，整個西營都為之轟動。他在新軍中頗有威望，眾人豔羨之餘，結伴前來賀喜。方大春陳立等那幫平時和他交好的人更是為他高興。自然了，背後的各種聲音裡，必也少不了幾句帶著酸味的陰陽怪氣話。
聶載沉看起來倒和平常差不多。傍晚，西營結束了一天的日常操練，他衝了個澡，換了身乾淨衣服，準備進城。
昨天傍晚這個時候，白鏡堂派人給他傳話，邀他今天去白家吃個便飯，順便商議婚事。
他朝外走去，和一路遇到的紛紛上來向他道喜的士兵含笑點頭，最後出了營門上馬，進城來到西關白家。
白鏡堂正在家中等他，見他到了，和劉廣等管事一道快步而出，笑容滿麵地將他迎了進去，聽到他開口還是叫自己白公子，握住他手笑道：“怎麼還公子來公子去這麼見外？往後咱們就是一家人了！我虛長，都不客氣叫你載沉了，你就隨繡繡叫我一聲大哥。”
劉廣等人都笑了，聶載沉也微笑，依他的話叫了，白鏡堂應了一聲，領他進去，笑道：“快進來吃飯吧，早就預備好了。”
阿宣從屋裡也鑽了出來，仰著臉笑嘻嘻喊他“姑丈”，聶載沉笑著，抬手摸了摸他腦門。
“阿宣！不許給我皮！寫功課去！”
張琬琰走了過來，皺著眉打發走兒子，等阿宣心不甘情不願地噘著嘴走了，轉過臉，上下打量了眼聶載沉。
“少奶奶。”聶載沉叫她。
她臉上露出了笑，說：“剛才鏡堂都說了，自己人了，怎麼還這麼見外？應該叫我嫂子了！”
“真是沒想到啊——”