曬鹽,即是將海水曬成鹽。
一般需經過建灘、整灘、納潮、製鹵、測鹵、結晶和撈鹽歸坨七套工序。*
在滄州鹽場靠海那側，沿海平坦微斜的灘塗上，已建成一個個方形灘池。
灘池池埂高半尺,池長八步（一步五尺）,從上而下逐個挖低,落差三寸，上下池間開池門，用以向下流水。
遠遠看去,就如一個個棋盤格，刻畫在滄州鹽場這盤大棋上。
謝希大嚴格按照大官人之前給出的建造圖紙和要求，在灘池最低的底池之下築坨台,用以儲鹽。
在灘池周圍，挖二麵或三麵鹽溝,以納潮儲水。
在向海一側的鹽溝堤壩上開水門,設閘門以便開關。
其外再開一條“潮溝”,直通入海。
漲潮時引水入潮溝,並開閘門引潮水入鹽溝。
鹽場曬場的修建,西門卿在到達滄州後，就去灘塗上走了一遍。
仔細巡查來回，確認了規格質量都達標。
當初巡查時還正好遇上整灘。
隻因冬日天冷結冰,在鹽灘建成後，直拖到開春天暖後才來做這事。
西門卿就在一旁,見證了苦力把池內挖鬆後又晾乾的泥土鋪勻，再引入海水泡稀了,赤腳在池內將池踩勻，然後刮平池底。
之後會將池內海水排出並晾乾，用石滾壓實壓平。
現在時間已入夏,萬事俱備，東風既來。
謝希大和西門卿商量過後，將日子定在了漲潮這一日，正式開工曬鹽。
一條白線的潮水越來越近，近成一堵高牆橫推而來！
最後‘轟隆！’聲聲之中，部分湧入提前打開水閘的潮溝瞬之內！
潮溝如鯨吞一般，迅速納潮。
而灘池周圍的大鹽溝，水閘也已開啟，潮溝之內的海水分流入鹽溝，迅速納滿潮水。
西門卿一行人遠遠站著，見證了這一場麵。
待納潮已滿時，一字排開遠去的數百架風力與腳踏人力兩用水車，呼啦啦轉起來！
汲取著鹽溝內的海水，灌入最高圈層的一批灘池內。
等到明日，鹽工們就會挨個打開灘池的池門，將海水放入第二高圈層的一批灘池內。
後日，再去開灘池池門，將海水放入第三高圈層的一批灘池內。
逐日類推……
如此這般，利用日光和風力去蒸發水分，逐日提高鹵水濃度，待到鹵水跑到底池時，就已成為了食鹽的飽和溶液。
再曬兩日就會析出食鹽結晶，即得到了粗鹽。
“然後將粗鹽撈起，歸到底池之下的坨台，暫時儲放。”
西門卿給沒有在場的，唯一不知道‘鹽田法’曬鹽流程的吳用仔細講解道。
吳用的眼前，是不見頭尾的灘池，形如一塊塊鹽田。
農田產糧，不夠農人糊口，鹽田產鹽，卻可叫鹽商富甲天下。
大海無垠，鹽田無際，吳用胸中豪情壯誌亦無邊！
“這鹽田法製鹽，比煎煮法更省時省力，大有可為！”
西門卿認同吳用的說法，“不過，得出粗鹽還不算完，還得通過三次加入秘方製劑，再過濾去除雜質，再次加入一次秘方製劑進行提純，最後才能得到純淨鹽。”
所謂秘方製劑，就是氯化鋇、氫氧化鈉、碳酸鈉，以及稀鹽酸溶。
吳用非是不知分寸之人，自然不會去追問秘方製劑為何。
說不得謝希大都未掌握全部的製劑，應當是與祝實念和常峙節三人共同掌管。
大官人新創的鹽田法製鹽，怕是最緊要的還不是看得見的鹽田，而是看不見的提純精鹽。
當然，後來某日，吳用發現謝希大他們三人每個都掌握了全部製劑，充分表明大官人的用人不疑。
這就是後話了。
眼下，吳用問道:“最終得到的純淨鹽，有多精純？”
西門卿不吹不擂，據實相告:“山西解池所產之鹽，或亦有不如。”
吳用驚愕之下，盯住西門卿，得到對方肯定的神情。
壓抑住內心激動，吳用又問:“鹽場每月能產鹽多少？”
沒用西門卿算過後回答，謝希大就先替他答出來:“初時產鹽起伏，一旦日後穩定了，每月產鹽千萬斤也非不可能。”
吳用驚愕之下，‘啪！’地轉頭去向西門卿求證，後者頷首同意了謝希大的說法。
此時的一千萬斤，即約後世的六千五百噸。
每月這個產鹽量，還是謝希大不敢往大了想，而打了個折的。
而五日之後，那幾十個堆積成山的粗鹽山，也確實證明了西門卿的估算。
謝希大也確實估算得保守了。這第一個月，產鹽量估計就已達到千萬斤！
吳用看著鹽田間，碼字搬家一樣運送粗鹽到提純廠房去的鹽工，胸中無邊的壯誌，也落到了實處。
首先，確保鹽場有序運轉。
然後，協助在鹽場中籌建四個新廠。
吳用轉身，邁出重而有力的步伐，投入到鹽場事務中去。
……