西門卿謝了又謝，讓翟謙確信他承了這人情，才與武鬆作辭出來。
之後回到客棧，西門卿當即寫了自己和武鬆二人的帖子，差人帶著五十兩銀子打點，送去鴻臚寺。
回來時帶回話，道是第二天早朝去朝見謝恩。
第二天一早，西門卿和武鬆緋衣冠帶，著朝服入宮朝見。
然而說是朝見謝恩，其實沒有見到宋徽宗的麵，隻是在鴻臚寺官員的指示下，對著宮殿磕過幾個頭行過禮，接著就出了宮。
西門卿和武鬆隸屬金吾衛，如今到東京來了，理當去拜見直管上司朱勔朱太尉。
於是又趕緊往朱勔府上遞了帖子，府中回複，讓第二日去見。
第二日，西門卿和武鬆穿戴整齊，兵士在後押著禮物，一行人往朱太尉府宅來。
眼下正值朱勔新加太保，今日又有事外出了，於是各家送賀禮的官吏人等，都黑壓壓擠在門首等候！
西門卿再次見識到了滿目青衫緋衣，摩肩接踵擠成一片的盛景。
於是二人在附近一家酒店坐下，讓兩名兵士出去打聽。
等到日上中天，一名兵士回來稟報：“西門大官人，太尉老爺進南熏門了。”
稟過後回去，過一會兒，另一名兵士再來回稟：“太尉老爺過天漢橋了。”
再過一會兒，就遠遠望見一乘八抬八簇肩輿過來了。
等近些時候，就可見肩輿上穩穩當當坐著一人，那人頭戴烏紗帽，身穿猩紅鬥牛絨袍，腰戴荊山白玉帶，懸掛太保牙牌、黃金魚鑰。
真是富麗堂皇，顯赫威嚴啊。
二人隻是外省小官，前麵還有六部尚書、皇親國戚、各處官員，熙熙攘攘幾大群人等著進見，一時半會兒輪不著他們。
就又在酒店坐了半晌，眼看本衛官員開始出來，下一輪就到十三省提刑官挨次進見了，這才過去。
接著又在門首等了半晌，等到第五輪上，西門卿和武鬆才輪到。
叫隨行兵士抬禮物跟著進去，到正院後，遞上禮帖。
管家接過禮帖，過去鋪在朱勔麵前書案上。
二人則立在階下，等著叫他們名字。
西門卿無聊，隱晦地打量周圍。
就見這正院正麵五間敞廳，正中掛朱紅牌匾，上麵懸著‘執金吾堂’鬥大四個金字。
字是瘦金體，看來是宋徽宗禦筆欽賜。
過一會兒，聽到叫了二人的名，趕緊應聲升階上前。
來到滴水簷前，跪拜參見，按禮四拜一跪。
參拜禮畢，上方朱太尉道：“那兩員千戶，怎的又送禮來？”
嘴上說著，揮手就叫左右收了禮。
這時旁邊管家近前小聲道：“前麵一位，正是姓西門。”
若說三年之前，西門大官人還隻在山東有些名望。
如今三年之後，西門大官人的名號，已經是響徹整個大宋。
這並不稀奇，且不說諸如織布廠、製糖廠、琉璃坊、香腮雪、水泥廠、紅磚廠等其他多門營生，僅滄州、無棣兩個鹽場，三年間就為大宋上繳鹽稅二百萬兩白銀！
朱勔作為西門卿直管上司，每年也都有收到他的不菲孝敬，卻是第一次見到本人。
朱勔抬眼打量著跪在下麵的西門卿，片刻之後，“倒是生得魁偉英俊。”
西門卿連忙謙虛道：“魯蠻之身，蒙老爺盛讚。”
“本官為聖上督理神運，頗有功績，可眼下卻有一樁難事——欲為聖上造一處四季雪景，卻苦於留不住冬時之雪……”
西門卿懂了朱勔的意思。
冬時之景苦難留，於是鹽作四季雪？
然而，朱勔意圖究竟是鋪地作雪的幾噸鹽，還是他的兩個鹽場？
如若隻是幾噸鹽，哪怕幾十噸、幾百噸甚至上千噸鹽，他都可以自付運費運來，然後白送給他。
但若是朱勔意在兩個鹽場，就像他在東南地區那樣——把士庶之家但凡看上眼了的，都指為禦前之物，拆牆破屋運走。
把兩個鹽場也指為禦前之物，然後侵占了去……
莫不是他西門卿，要當一回沈萬三？
他自比沈萬三倒沒什麼，但把宋徽宗對應朱元璋，真是辱明□□了。：，，.