儘管是人人可辱的大慫,在靖康之恥來臨時，就算宋徽宗帶著寵臣們南逃,繼位的宋欽宗和宰相們也準備逃離京城,也還有李綱挺身而出，成為開封軍民抗金的中流砥柱。
如今在這南皮縣中，也有衛縣尉衛江率領鄉兵,抵抗義軍鹽軍。
雖然一個誓死抵抗，一個識相投降，但所為皆是百姓。
衛縣尉帶領鄉兵繳械投降之後,西門卿指揮護衛隊收繳了兵器，就沒再有虐待俘虜的言行。
隻是道：“朝廷權奸當道,南有蘇杭造作局製作精美器物,蘇杭應奉局搜刮珍異花木,以進奉聖人。
又兼權奸在此之間，粗莽搶奪、中飽私囊，致使無數平民百姓、中小地主破家折業,難以為生！”
“北有西城所,將廢堤棄堰、荒山退灘和大河淤流之處的已開墾荒地,都強括為公田。
又有州縣貪官酷吏，公然強占私地劃作公田，致使百姓貧無立錐之地，淪為流民數以萬計！”
“今失地的三萬民戶淪為鹽民,方勉強能當鹽工以謀生,卻又遇權奸朱勔強進精鹽九百億！
欲讓三萬鹽民不吃不喝不用，世代勞作千年以進！不得已，鹽民揭竿而起，欲除權奸,以救萬民！”
“而今各位鄉兵，若願加入鹽軍戴罪立功，那一切功賞皆如他人。若不願，隻要不再為難鹽軍，便各歸鄉裡，各務其業，鹽軍亦不再追究。”
西門卿是有演講功底在身的，一番話直指黑暗腐朽的社會現狀，句句直戳在場鄉兵的痛處。
南皮縣縣衙如此金碧輝煌，全是拿民脂民膏塗抹的。
南皮縣百姓不僅深受西城所強占耕地之苦，更受縣令權奸之流剝削之難，貧無立錐之地，說的便是他們！
或者說，因黃河時常變道，滄州在內的北方黃河流域平原，都能算作‘大河淤流之處’，稍微有點畏懼之心的貪官，還會給百姓留一點耕地。
若那囂張作威的官吏，能將所有耕地都強占為公田，令治下百姓全為佃奴！
很不幸，南皮縣令之流，便是貪酷囂張，無所顧忌之類。
被西門卿說動，都願加入鹽軍，隻是礙於衛江衛縣尉，不敢直接投效。
隻竊竊私語，推舉了素來在衛江麵前說得上話的頭兒，去向衛江勸言。
衛江沒有聽勸言，就直接對西門卿道：“我既繳械投降，便沒打算再效忠知縣和朝廷。而我所作所為，不過是為百姓而已。”
衛江又交了底，“除去這裡的三百多鄉兵之外，還有五百鄉兵在外駐守巡邏或散於鄉間。若大官人能說動我，我便率鄉兵全數相投。”
這時有膽大的鄉兵出列，為言語強硬的衛江解釋:
“衛縣尉所言半句不假！吾等鄉兵皆是家中窮困又有家累的，衛縣尉征集我等為鄉兵，實則是為了拿縣裡的錢銀補貼我等，讓我們勉強能養家糊口，不至於餓死妻兒。”
原來如此，難怪這些鄉兵即使在遇到護衛隊這般精兵，明顯不敵，再畏懼也未投降，隻等衛縣尉下令後才繳械。
若是不能收服衛江，在外的八百鄉兵也是一個隱患，雖於大局無礙，卻也沒必要徒增麻煩和傷亡。
西門卿神情悲憫，為鄉兵，為百姓之苦，“衛縣尉真乃仁善之士！如此這般，衛縣尉與我入內，詳細了解過鹽軍的舉事方略，再做決定。”
西門卿轉身在前帶路，又入縣衙，衛江跟隨在後。
有鄉兵欲要隨行護衛，被衛江拒絕了。
西門卿隨便在縣衙正廳找一個位置坐下，並招呼衛江相對而坐。
也不多話，就開始講述當日舉事之時，鹽軍製定的方略。
“……如此這般，衛縣尉如何說？”西門卿將方略細細說來。
一直剛正冷硬的衛江，此時臉上神情頗激動。
雙眼發亮放光，聽此一問，當即應道：“我願命八百鄉兵來投！”
“隻要大官人承諾，在打權奸、分田地時，投降鄉兵的家中也一視同仁；在論軍功，賞錢財時，不區分對待投降鄉兵。”
甚至衛江可以為此獻命，“我可自裁於此，如此大官人便無需擔心鄉兵聽命於我，而非您了。”
自古降將，若無能或可得生，若擁兵自重，多遭猜忌不得善終。
他便乾脆點，又有何妨？
西門卿笑道，“衛縣尉真是仁善而愛民，為此可以舍生，乃大愛無私之人啊。”
且是個聰明人。
“衛縣尉不必過於謹慎，八百鄉兵而已，難道能威脅到三萬鹽軍？難道能撼動天下貧苦百姓，必除權奸的決心？”
“再者說，若衛縣尉轉投鹽軍，真心為百姓著想，便是讓那八百鄉兵全聽命於你又何妨。你我都為百姓計，我又豈會連這點容人之量也沒有？”
才剛起義呢，如果就搞功高震主那一套，未免可笑。
“隻是如今鹽軍初起，立足未穩，需得四處征戰建功，否則我眼下都能答應衛縣尉令八百鄉兵駐守南皮縣。”
衛江雖是大愛無私如聖父一般的人物，但也聰明知變通。
如今既已決定投了鹽軍，而大官人所言舉事方略，又遠超他心中所想，既如此，他也願意為了理想而努力。
“如今天下失政，百姓欲苟安卻不可得。死於流亡饑餓，抑或死於征戰建功，又有何異？總不過皆是一死罷了。”
“既左右都是死，何不為除權奸、救萬民而死？況且說不定還能活到最後，立下功勞，享太平榮華。”
“再者說，天下皆知西門大官人豪富，剛才觀鹽軍精銳佩堅甲利兵，是麵色紅潤的飽足之態，便知眼下鹽軍糧草充足。既如此便是半途而死，也能多吃一日飽飯不是？”
衛江所說句句大實話，西門卿聽了，便也實誠地承諾：“衛縣尉且放心，有我飽腹一日，便不會餓死鹽軍一人！”
旁的他不能承諾，畢竟世事無常，但讓鹽軍有一口吃的，他還是能保證的。
衛江雙眼直視西門卿，確認他所說是至誠之語，才算是徹底被收服了。
“大官人寬容雅量，留下衛某一條命，那衛某便也願意加入鹽軍，為除權奸、救萬民而戰！”
西門卿站起身，鄭重地拍拍衛江雙肩，“能得衛縣尉加入，鹽軍再添一臂助力！”
“如此，我給衛縣尉撥二百鹽軍精銳——即鹽場護衛隊，湊足千人之數，讓衛縣尉領千戶之職。”
衛江聞言趕緊起身，抱拳單膝下跪：“衛江領命！”