嶽淩雙膝跪地，朝蘇皇後叩了三個響頭，淚珠子從腮邊一粒粒地往下滾，抬手隨意抹了。
“娘娘，嶽淩從小在您身邊。旁人不替您打算，嶽淩不能不替娘娘打算！如今淑妃不過協理六宮，就已不將娘娘放在眼內，皇上素來心慈，待妃嬪溫柔和善，焉知不會被淑妃幾句枕頭風吹迷了眼？娘娘細想，除了佳節正日，皇上可還曾主動來瞧瞧娘娘？上回大奶奶入宮，皇上急的直衝寢殿，裡頭幾分真，幾分假，為的是什麼，娘娘您當真不知麼？”
蘇皇後抬手，指尖顫顫地指著嶽淩：“好啊，你……本宮……本宮管不了你……”
還要再說，突然痰氣上湧，劇烈地咳了起來。
嶽淩見蘇皇後動了真怒，不敢再繼續說下去，跟張嬤嬤一左一右把皇後娘娘扶著，揚聲喚人進來，“快，把娘娘的錦玉枇杷茶取來！”
來得更快的卻是個董冰，她快步衝進來，雙目紅彤彤的，一入內就跪在團花毯上：“娘娘！長寧宮方才傳了太醫，賢妃宮裡的徐貴人有喜了！”
劇烈咳嗽的蘇皇後，因呼吸不暢而漲紅的臉陡然變得慘白。
她顫顫悠悠地站起身子，朝董冰走去。
堪堪隻走了一步，身子就軟軟地跌了下去。
嶽淩和張嬤嬤吃了一驚，張嬤嬤急道：“快，還不傳太醫？”
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正月十六的清晨，霧靄和陰雲模糊了整個天地。
卯初福姐兒就被拉起來妝扮一番，跟在林氏身後坐上了入宮的車馬。
她遠遠瞧見孫嬤嬤在人群後目送她。
這一去，不知出來時又是何時。
車簾放下，車內漆黑一片。福姐兒揪著懷裡抱著的包袱角兒，心裡有不甘，有埋怨，也有恐懼。
蘇家不到萬不得已，都不會輕易地將她接回來送入宮。是沒法子，是窮途末路，不得不行此險招。
他們甚至不在意她的心，究竟是不是和蘇家向著同一個目的。
越是如此，福姐兒越清楚，她的未來不會有好的結局。
身側林氏歎了口氣，伸臂攬住了福姐兒窄細的肩膀。
“福兒，伯母知道你鄉下早有意中人。”
福姐兒抬頭朝她看去，沉沉紫靄透不過那密封的窗。
林氏在她眼裡隻是一個極模糊的輪廓。
林氏道：“此番入宮，你認命也好，不甘也罷，你須知道，你沒有選擇，我們也沒有選擇。”
“你是蘇家的閨女，這是你的命。”