福姐兒在宮中度過了第二個年節。
今年比去年皇後大喪並沒熱鬨多少。夏賢妃出事後, 太後就病了。各宮妃嬪輪流在坤和宮侍疾，福姐兒去得少，肚子日漸大了起來，行動都變得十分不便，趙譽和太後都勸她不要來, 怕她過了病氣影響腹中的孩子。
年前欽天監監正曾向趙譽暗示, 夜觀天象紫薇帝星側旁有一小星隱隱靠近, 推測福姐兒這一胎許是個皇子。趙譽十分高興, 與太後偷偷說了, 兩人更加著緊福姐兒的肚子，但凡得了什麼好東西就往祥福宮送。
如今宮裡頭叫得上名頭的隻有三人, 福姐兒是位分最高的，也曾孕育過皇女, 鄭玉屏和周貴人均是恩寵稀薄, 旁的人更連趙譽的麵兒都見不到，如今宮裡頭倒肅靜, 再沒人眼氣生事，周貴人吃過一回虧後就十分長記性，鄭玉屏本就是個審時度勢之人，福姐兒與她本就沒什麼嫌隙, 更加不會在這個時候生事叫福姐兒和趙譽記恨。
這一胎到後幾個月養的越發好起來。
年前蘇家女眷進了一回宮, 在祥福宮廳中恭立了足有大半個時辰福姐兒才緩緩起身梳妝叫進來磕頭。少見的是今年林氏竟露了麵。
年餘不見，林氏蒼老了許多，原來豐腴圓潤的身段瘦削下去, 穿著誥命禮服好像小孩子偷穿了大人的衣裳。見到福姐兒，她似乎有些尷尬，行禮的時候一直垂著頭不敢與福姐兒對視。
幾個人圍繞家裡如何掛念和盼望福姐兒這一胎說了會兒話。經由上回承恩伯的訓教，蘇老夫人對福姐兒不敢再頤指氣使，用詞仔細斟酌，不論心裡如何不服，麵兒上做的倒叫人挑不出錯。
福姐兒與這家人著實沒什麼可說的，單是想到母親的死她就無法原諒，這些與她有著血緣親情的人待她比孫嬤嬤還不如，她作何要在這裡浪費自己的時間聽她們囉嗦。
見蘇老夫人久久不入正題，也不肯告退，福姐兒心知必是有所求。她臉色這樣難看，換在從前，蘇老夫人就是不暴跳如雷的罵她也要拂袖而去了，肯如此好性兒地陪著笑臉，這趟進宮來必是有什麼任務在身的。
福姐兒不耐煩地吹了下茶沫子，抬眼睨向曼瑤。曼瑤便笑著湊近：“娘娘，該喝藥了。”
福姐兒就欲扶著曼瑤的手站起身，林氏明顯急躁了起來，暗中扯了下蘇老夫人的袖子。
蘇老夫人隻得撂下茶盞，猶豫道：“娘娘稍待。”
福姐兒沒有瞧她。聽她強行壓著怒氣低聲下氣地道：“娘娘，今年婉雲就及笄了，因著她外祖父的事兒，先前婚事就沒有說……”
福姐兒淡淡地轉過臉來，微笑道：“怎麼，祖母還是想送婉雲進宮來？”
蘇老夫人笑道：“不是，不是這個意思。這孩子你是知道的，你們姐妹兒從前一塊兒玩得，感情最是好。這回她本來也想進宮來瞧娘娘的，這不因著要說起她的婚事，這才不好意思跟著來。”
福姐兒心裡冷笑。感情好？
蘇婉雲從來沒當她是什麼姐妹，還攛掇著長寧當眾辱她，這一件一樁的事兒才過去多久，這些人當真就不記得了？
福姐兒笑了笑：“是了，該帶進來說說話兒的，興許皇上也還記得婉雲呢，留在宮裡頭住幾日，陪本宮解解悶也好。”
這話說得十分誅心。當初蘇家送蘇婉雲進宮不成，趙譽對蘇婉雲的態度是挺惡劣的，蘇婉雲心氣兒那樣高，如何肯再進宮見趙譽？怕是提及皇宮這兩個字她都要惱得淚如雨下了。
林氏臉色變得十分難看，垂下頭借喝茶掩飾了不悅的神色。聽蘇老夫人又道：“可不是？不過娘娘如今身邊也不少人伺候，皇上又愛重，想來不會悶的。娘娘，前兒你大伯父在梧州收到一封信，有個人家，想聘婉雲。”
此事福姐兒也有耳聞，麵上浮起一抹笑意：“前兒睿王妃進宮，說起過這事兒。聽說可是梧州上頭的省府父母官許大人給保的媒。咱們婉雲的前程，祖母是不必愁了吧？屆時添箱本宮必不會少，免不得皇上和太後也會賞賜下去的。”
林氏忍不住了，抬起臉急道：“哪裡好？什麼前程？那桂王六十多歲了，比你祖父還年長。又是個閒散王爺，封邑在遲州，還不及梧州富庶，嫁了過去，幾年見不得親人，又要受王府規矩束縛……”
就藩的王侯輕易回不得京城，就是年節想回京朝奉也要得趙譽允許。這位桂王是皇族旁支，與趙譽隔著八竿子的血親距離，不過靠著祖上積攢下來的功績才仍坐在那王位上頭，卻也是空空兩手沒了實權的邊緣人。趙譽為了個“仁慈”的名頭，一直好吃好喝的供養著這些人，所費銀錢不算多，還落個清名，對趙譽來說是劃算的。
這人倒也知足，輕易不肯惹趙譽的眼。每到佳節送進來的土特產和請安折子倒及時，趙譽每每高興了就叫賞些東西。年節卻也不必大老遠的回來吃家宴了，以“恐族叔勞頓”為由已經流放在外頭十多年。
這回他會叫人向蘇煜炆求娶蘇婉雲是有緣由的。蘇家過去送女兒進宮的事兒京城裡都知道，那些個清貴人家對蘇家的家風十分不齒。蘇婉雲又是深夜給送出宮去的，當時沒能收住外頭的風聲，傳出什麼的樣的話都有。甚至有人言，是她侍寢未能叫趙譽儘興這才被攆出來的。
這年代就是這樣。男人無論有多少女人都是應該的，而女人的身上隻要沾了半點兒汙跡那這輩子就毀了。
蘇婉雲眼看及笄，卻沒有合適的人家上門求親。而低一些的門第蘇家又瞧不上。如今蘇煜揚在宮中行走，儼然是趙譽的寵臣。福姐兒又高居貴妃之位，是宮裡頭頭一份兒，且又懷了身子。這樣的榮寵給蘇家無限信心，蘇老夫人雖瞧不上福姐兒，可在外頭也沒少拿福姐兒的名頭耍威風。
要不是有三房這父女倆撐著臉麵，蘇煜炆被貶謫到地方上去的事兒可夠蘇家消沉許多年了。
福姐兒笑了：“大伯母覺得做王妃不好？若是婉雲點了頭，桂王那邊就要給趙譽遞折子請求賜婚了。前頭的桂王妃才去小三個月，雖說這婚事說得急促了些，可這嫁妝和聘禮什麼的備一備，也得一年多……”
林氏打斷她：“娘娘！桂王六十多了！婉雲才及笄，您真覺得這婚事可行嗎？娘娘，就是我們都應承了，叫人知道的您的堂姐妹為攀權貴嫁了比祖父還年長的人，人家要怎麼笑話咱們蘇家，怎麼笑話娘娘您呢？”
這時候知道要臉了？強迫福姐兒進宮給姑父生孩子的又是誰呢？