千裡之外的京城。
這一日的早朝爆發了一場激烈的爭辯。
爭論的焦點就在於崇仁郡王作為宗藩, 到底該不該插手民政, 此舉是否有違成祖遺訓，是否應當受懲，以警示震懾各藩。
一派以上疏彈劾的都察院江西道兩個監察禦史為首，一人先道：“崇仁郡王豈止是涉入民政而已，他公然召集衙役, 統帥攻山，根本是主掌了全局！臣竟不知崇仁究竟在誰的治下了！”
另一人跟著便道：“臣聞崇仁縣令展見星出身代王府，曾做過崇仁郡王的伴讀，他二人聯係緊密, 本不該同處一縣, 如今到任不足半年, 便釀出這等情弊, 其心誌之猖狂，行跡之妄為，皇上不可不察。”
大部分朝臣都隨聲附和, 其實裡麵許多人既不認得朱成鈞，也不認得展見星，但打壓藩王對文臣來說是個順手為之的事，屬於何樂而不為的範疇。
群議滔滔中, 隻有一兩個逆勢而為的，發出的發對聲也不甚大：“正因崇仁縣令到任不久, 縣內發生大案, 他缺乏經驗, 才一時失措出此下策，其行雖不該，但也是一片儘忠職守報效朝廷之心，申飭一二便是，似乎不必過於責備。”
“崇仁之上有撫州府，有布政使司，崇仁縣令不能處置，大可上報，他上報了嗎？撫州府曾兩度行文令他移交案件，他一概置之不理！如此貪功冒進，藐視上司，便成功也不過僥幸，到了趙大人嘴裡卻成了一片忠心，趙大人，敢問你也是以這樣的忠心奉與皇上的嗎？”
趙大人犯不著為不認識的芝麻縣令承受這樣的逼問，叫這麼一頂，就閉嘴了。
禦史之一獲勝，話鋒一轉道：“不過，趙大人說的也有道理，看在鑄私錢案告破的份上，朝廷不便過於追究功臣，但崇仁的地方官既與崇仁郡王有這一段淵源，二者必須分離，當將崇仁郡王移就他處，免得前事重演才是。”
這個建議就屬於各方都說不出什麼不妥的了，當下群臣紛紛附和。
江西道兩名禦史悄悄對視一眼，在彼此眼中都看到了得意——現成的把柄落在手裡，收拾一個郡王算多大事？若不是不想節外生枝，把那小縣令的功勞通通抹去，一起勾倒也不是難事，世人都說禦史有筆如刀，殺人不需見血，可不是白說的。
眾人意見如此一致，看樣子，這件事是就要這樣定下了，皇帝承先帝仁厚之風，一向都很願意納諫。
但這次，可能是事涉宗室，多少沾點親，皇帝顯得稍微猶豫了一點，聽完眾口一詞後，目光往下轉了一圈，定到其中一個人身上，格外問了一句：“楚卿，你意下如何？”
耳目比較靈通的一些臣子一看了然：皇帝當然該垂詢一下他，畢竟，他和被參的兩個人都關係匪淺。
事實上，他到現在都一言不發倒是件奇怪的事了。
被問到的這個人自然是楚翰林——如今該稱一聲楚祭酒了，像他這樣奉先帝命掛職出外差的朝臣不被想起便罷，一旦有了機緣重新回到中樞，那新帝是該格外給幾分顏麵的，他被召回時，正好國子監祭酒出缺，他便以侍講學士的身份升任了過去，一下升兩級，又自然又體麵，堪稱順理成章。
聽見皇帝親自問詢，他才邁出隊列，躬身道：“回皇上，馬禦史之言，臣不敢苟同。臣的兩個學生雖然年輕，但並不氣盛，展見星穩重，崇仁郡王疏淡，都不是所謂貪功之人。他二人如此行事，應當是有迫不得已之處，隻是臣遠隔千裡，不好妄自揣測，不過，馬禦史也隻是風聞奏事，此事如要明析，還請皇上下旨允他們上書自辯，真相自當大白。”
他的態度很平和，近於中立，並沒有明顯偏幫自己學生說話的意思，但馬禦史仍忍不住道：“疏淡？疏淡之人會不安封土，插手民政？”
楚祭酒沒理他，禦史吃的就是找茬這碗飯，滿可以和人爭到臉紅脖子粗，他執掌一監文學事，就犯不著去自降身份。
馬禦史一拳打到棉花上，倒有點噎住。
皇帝在禦座上臉色和緩地點了點頭：“崇仁展見星的奏本確實已經遞上來了，朕上朝前剛剛看了一遍。”
群臣的目光立即都往上彙聚——馬禦史是風聞，眾人又何嘗不是風聞，單知道崇仁立了功也犯了忌，到底內裡詳情如何，其實不甚明了。
“朕有點奇怪，馬玉學，”皇帝點了馬禦史的名，“崇仁私錢一案，昨日才發送到京，你的消息比朕還靈通些，連本章都寫好了？”
馬禦史呆了一呆：“回皇上，臣奉旨監察江西道，不敢不儘心竭力。”
皇帝道：“那你是很清楚私錢案的來龍去脈了？”
這話有點難答，馬禦史想了一想，才道：“崇仁地界上已經傳開了，臣所知的，從風聞中得來，不敢說十分清楚，但七八分應該是拿得準。”
“這也難得了。”皇帝點點頭，“你既然知道的這樣清楚，朕緣何一句未聽你提到展見星與崇仁郡王的功績，句句隻在論罪？朕如不是看了展見星的奏本，單聽你的言論，當以為二人隻有罪而無功了。”
“功勞自然是有的，但那是崇仁縣令排擠同僚上司，要獨占鼇頭之故——”
站在群臣前列的聞尚書到此時終於忍不住搖了搖頭，發聲道：“馬禦史，一個到任不足半年的新官，能把同僚上司都排擠開，還獨得功勞，這道理何在？倘若真有此事，老臣倒要對撫州知府及江西布政使司抱有疑惑了。”
——一個小小縣令都搞不定，讓人把他們給排擠了，這是無能，還是無能啊？
“……”馬禦史自知失言，先前的稱意不得不減去了些，躬身道，“皇上，臣不是這個意思——”
皇帝往下看，他的臣子們看上去個個忠心耿耿，他也不想輕動帝王疑心，可是帝王——稱孤道寡，萬人之上，怎麼可能沒有疑心。
這麼迅速的反應，著眼點卻不在案件上，而是要把朱成鈞從江西擠出去，為什麼？
皇帝這幾日心情好，最終隻是淡淡道：“展見星在奏本中已請求將審案諸事交由三法司主理，可見貪功之語，也未儘然。至於他放任宗藩，雖非得已，其情可憫，其理確不可恕，如此功過相抵，便不賞不罰罷。”
馬禦史硬著頭皮問道：“那崇仁郡王——”
皇帝一錘定音：“自然一體辦理。”
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下朝以後，楚祭酒在回去國子監的路上遇到了等候他已經的許異。
許異正好是掛在都察院裡麵觀政，所以他聽到了一點展見星與朱成鈞被參的風聲，忙迎上來道：“先生，怎麼樣，見星和九爺沒事吧？”