現在的皇帝是那個三十多歲一臉天真的香噴噴玩偶，怎麼也不會是塞利姆的哥哥啊。
小燕王也提出了這個疑問。
哈麗孜歎了口氣。
原來，早在哈麗孜的丈夫，塞利姆父親的老皇帝死前，有三位候選人，都是頗有人氣的。
第一名就是塞利姆的哥哥。是一位通曉陸戰，手腕強硬的軍事猛將，與貴族關係密切。最終成功繼任，成為了皇帝。
第二名就是塞利姆。風流貌美，親民平和，又戰功累累，是人民英雄。最終被驅逐到大明做駙馬。
第三位就是現在的玩偶皇帝，名叫莫塔夫。他身體不佳，不能上戰場，卻擁有經貿與工學的才能，許多財政規劃都出自他手。隻是他不符合奧斯曼人民的期望，所以在民間名望不高。
而第一名第二名，都不是哈麗孜的孩子，隻有第三位玩偶皇帝才是她的兒子。但她知道自己會執政幾十年，她對孩子的感情大不過對政治未來的期望，所以她在皇儲之爭中並沒有選擇自己的孩子，而是選擇了第一名——塞利姆的哥哥。
塞利姆的哥哥繼任後，塞利姆被驅逐，她的親生兒子莫塔夫與其他的皇儲一起，被暗無天日的囚禁起來。
但塞利姆的哥哥在繼任數年後竟然沒有一個孩子，許多人都懷疑他的生育能力受損，他努力想要辟謠給自己留下子嗣，卻身染瘧疾而死。
皇位空缺。
塞利姆在大明已經與寧禎長公主成婚有子，一時半會兒也叫不回來，所以哈麗孜沒有辦法，則釋放了那些被囚禁的皇儲。結果沒想到關押十幾年早就把那些皇儲養廢了，而且瘧疾也肆虐進了關押皇儲的監牢，病死了大多數能擔任皇位的皇儲，隻有現任皇帝莫塔夫一人熬過了高燒，活了下來。
隻是他因高燒而癡傻了。記憶有所缺失，腦子也不複當年靈光。
但他畢竟還算是被人們所知的皇儲，就算當個玩偶出來露麵，也好歹四肢健全五官秀美，哈麗孜隻好將這位不複當年機敏的莫塔夫，扶持上了皇位。皇帝已經隻是個玩偶了，哈麗孜就指望他能找個能獨當一麵的兒媳，她挑選了許多妻妾給莫塔夫，這些女人大多跟她相似——出身低微、好學、聰穎。
這樣哈麗孜就可以通過控製兒媳、孫子的路線來繼續掌控後宮政治，在她死後，她的兒媳也可以一樣把權力握在後宮之中。但莫塔夫如稚童一般，並不碰這些女人。而是在某一次與晚會上，結識了馬其頓總督的女兒，也就是現在這位天真活潑的皇後——熱法。
倆人簡直就跟小朋友遇見玩伴一樣，立馬就跟彼此陷入愛河。
熱法是個曾經留學法國的時尚名媛，腦子裡基本上除了社交、裙子與香水，就不剩彆的，頂多有個愛好是喜歡騎馬。顯然這倆人都不喜歡複雜的政治環境，而喜歡簡單直接的彼此，所以私定終身。哈麗孜很不同意本來就傻不愣登的莫塔夫，再去迎娶一樣就不靠譜的熱法。但莫塔夫竟然受了蠱惑一般，以死相逼，甚至在塔樓上要自殺。哈麗孜麵對這個僅存的繼承人，沒辦法逼死他，而且宮廷塔樓又是極其顯眼的地方，莫塔夫這個皇帝一旦跳下去，根本就瞞不住了。
於是哈麗孜隻好同意了他的婚姻。
在熱法嫁入宮中的第二天，哈麗孜以馬其頓內亂為由，派兵進攻馬其頓，殺死了熱法皇後的父親——馬其頓總督。當然在哈麗孜跟他們說的敘述裡可不是這樣，她說馬其頓總督則是在鎮壓當地內亂時，被亂箭射殺而死。
但俞星城他們心裡都懂。
哈麗孜這個溫柔老太太，手腕可不那麼溫柔。
總之，熱法也失去了後援，哈麗孜就像養著兩隻社交玩偶一樣，養著這對兒皇帝夫婦。
小燕王垂下眼，俞星城也在思索。以莫塔夫之前起起伏伏的經曆而言，俞星城其實可以大膽地猜測，這個玩偶皇帝未必是真的傻了。隻是他不想被這拋棄過他的親生母親掌控，所以才選擇了裝傻也說不定。
至於選擇熱法，說不定就是看中熱法的天真活潑，為了避免自己的後宮也會成為乾政勢力。
但如果說莫塔夫是裝傻，他真的瞞得過哈麗孜太後嗎？
或許說哈麗孜太後會不會強大到，就連皇帝裝傻不裝傻她也不在乎。
反正逃脫不了她的手掌心。
當然這個皇儲之戰的過往，與如今玩偶皇帝夫婦的來源，哈麗孜說的較為冠冕堂皇。大部分內由，其實都是俞星城自己看透並聯係出來的。
哈麗孜給小燕王的杯中倒茶，小燕王聊起了紅茶，說自己父親從奧斯曼帶來的茶葉，也提及了塞利姆曾經回奧斯曼帝國的事情。那時候大概是小燕王七八歲時。
塞利姆回來的時候，莫塔夫已經做了皇帝，隻是還沒迎娶熱法為皇後。
哈麗孜歎氣：“他走了那麼多年，奧斯曼的人民還記得他，他回來的時候城市都沸騰了，他也帶來了許許多多的茶葉、絲綢、珍寶和技藝。我曾是希望他留下來繼任的。但他拒絕了。”
在哈麗孜說話的時候，正有奴仆引人進來，俞星城看到了溫驍的身影，有些歡欣。卻聽到肖潼翻譯道：“太後說，塞利姆親王卻不願意回來了。他說他在大明帝國，也有家人，有兄弟，有孩子，有愛戴他的人民了。”
俞星城聽到小燕王幾不可聞的吸了一下鼻子，她轉頭回看，卻隻看到小燕王彆過臉去，麵對著那琉璃窗子，半晌啞著嗓子道：“他從未想過回到家鄉，而我卻猶豫著覺得大明不像我的家鄉……我對不起他。”
作者有話要說：小燕王表麵看著功利、愛社交愛熱絡，其實是因為恐慌。內心更是猶豫彷徨的。懷疑自己的地位是不是太子的墊腳石，猶豫自己到底是那個世界的人，哪裡才算是完全容納他的“家鄉”。