“就像是……萬千宇宙運行的規律，被我瞥了一眼，餘光掃到了虛影。我以為的宇宙運轉的莊嚴、瑰麗都沒有，仿佛我們了解的有序、無序、虛無、信仰，都不過是因為有個人在抹布上滴了一滴咖啡。我們作為抹布的纖維細絲上生活的東西，這滴逐漸擴散變乾的咖啡，就是我們的宇宙。我們瘋狂的在分析，在測量它的變化，內心詰問它的本質，它的誕生，它的來源——可我們不知道，什麼時候，那個人就會把這個抹布翻了麵，去擦打翻在桌子上的一整杯咖啡。”
俞星城有些驚訝於他這樣的形容。
亞瑟：“而且我發現，我好像能讀懂那些古籍上陌生的語言了，但另一邊，我的腦袋水腫的就像個魚泡一樣，我發了瘋不知為何總想去摳瞎自己的雙眼。最後，西滿不想讓我死了，就把我的腦袋給剖開了，把裡頭的東西挖了出來，我的瘋狂終於消失了，我也忘記了那些語言，甚至忘記了很多我看的書，我有過的記憶。但我終究是活過來了，而且我獲得了暫停時間的能力……”
亞瑟立刻抱歉道：“對不起，你要聽的是西滿的事情，我卻講的都是我自己的事。”
俞星城：“不，跟他接觸的人太少了，你的這些經曆都很重要，你再講講吧。”
亞瑟靦腆的點頭：“總之就是我腦內的東西被掏出來之後，我懇求一位修道士給我一塊表，因為我太害怕沒有時間的生活了。那位修道士可憐我，給了我一塊懷表，並且告訴我……我已經被關起來四百多天了。拿到懷表之後，我才發現，我可以停止時間。我就利用這一點，逃出了修道院。但你知道嗎，我在逃出來的時候，才發現修道院下，關押了許多像我一樣追隨西滿的學生。”
“他們戴著腳銬，頭上戴著籠子……他們的腦袋已經腫的不像樣了，而且腫大的腦袋都是半透明的，裡頭似乎有一團陰影在遊動。至於頭戴的籠子，可能是怕他們的頭顱隨時會像吹脹的腸衣一樣爆開，頭顱裡的東西會逃竄出來。”
俞星城驚訝：“那不就是……昨天晚上我們見到的，他身後那兩個隨從的裝扮嗎？他還在搞這樣的事嗎？”
亞瑟搖頭：“那我就不知道了，我逃出來的時候，他並不在修道院。之後，我沒再見過他，隻是聽說他的學派竟然有不少追隨者，而且他那時候才公開聲稱加入橄欖山，又去了教宗國，似乎在教宗國混的很好。不過教宗國的消息一直很封閉，我隻聽說過他甚至混到了紅衣主教，且在方濟各會頗有號召力。”
但顯然以他現在的裝扮，似乎位置已經
不隻是紅衣主教了……
俞星城靠在牆上：“他說他是為了聖父才去教宗國的。聖父，我聽之前的斐理伯神父提及過，應該就是橄欖山的核心人物，宗教首領了吧。”
亞瑟垂頭：“這我就不知道了，我對橄欖山的了解太少了。不過，恐怕共濟會內，也沒多少人對橄欖山了解太深。”
俞星城：“我總覺得橄欖山時隔多年第一次出世，就是去大明的萬國博覽會，應該還有彆的原因。但現在我們連這懸浮在
空中的橄欖山到底停靠在哪兒都不知道啊。不過謝謝你，亞瑟，你已經告訴我們了很多訊息了，西滿神父早在很多年就開始搞各種實驗，現在在搞血獸病試驗也是極有可能的，而他的研究應該就是在教宗國展開的，畢竟那裡也是爆發地。”
亞瑟抬起頭來：“要是能幫上你們的忙就好了。而且……你們如果要去教宗國，那我也要去。”
俞星城：“他也在教宗國，你不怕他？”
亞瑟：“我要是怕他，我就不會昨天去見他了。怎麼說呢，我都已經如此破碎，害不害怕又有什麼意義？更何況，或許我也是做學者的命，好奇心仿佛已經蓋過了我對過去的恐懼。”
俞星城看了他一會，點頭：“好。你決定就好，帶上你也算是個幫手，我是歡迎的。”
亞瑟提及西滿之後，大家似乎也覺得了解到的事情，太超越常識，一時也不知道該怎麼開口，便散了會。俞星城先去看了看肖潼和戈湛，戈湛恢複力還是強大的，但肖潼的情況並沒有好轉許多。
俞星城想到肖潼的境況，夜裡就有些輾轉反側，熾寰在她枕頭邊躺著，它之前掛在她脖子上睡了許久，這會兒也睡不著了，化作人形起來推她：“你睡不著要不就起來看書，你轉來轉去，老子想眯一會兒都不成。”
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俞星城推了他腰一下：“你彆化成人形之後坐我床上。等等……你是不是又長大了？”
熾寰故意在她床邊，從床頭到床尾坐了一遍：“哎，我就坐！長大不長大的，我也不知道，反正我靈力好像又多恢複了一部分，我自己都可以結丹化出靈核了。”
俞星城實在睡不著，也坐起來了：“等跟船隊會合後，聽說能寄信回去。我還是……給鈴眉楊椿樓她們寫封信吧。今日聽貔貅還惦記著鈴眉，我心裡也忍不住想她們了。”
熾寰：“又想讓我磨墨？沒有那麼好的事兒，你就說這床沿我坐不坐得？”
俞星城點了燈之後，拽他起來：“坐得坐得。快點磨墨……”
俞星城剛起身，已經深秋，地中海附近也姍姍來遲的降溫，她披了一件薄襖，正要坐在書桌旁，就聽到了敲門聲。
熾寰想都沒想，直接回嘴道：“誰啊，煩不煩，睡了睡了！”
外頭的人頓了一下，笑道：“燈都亮著，忽悠誰呢。星城，我想找你聊一聊。”
是小燕王。
俞星城正要提裙起身，熾寰沒好氣道：“滾蛋！我們在這兒
紅袖添香的，你大半夜敲什麼門啊！”
作者有話要說：亞瑟的敘述也算是這一卷的序章吧。
這一卷會比較克蘇魯。<