哈麗孜半晌道：“還是留在這兒共一次宴席吧。”
她的話不容置喙，這就抬手將他們引向隔壁的宮殿。但這也是一頓十分寡淡的飯。
雖然長桌上菜品豐富，甚至有一些中式的羹湯，但大明來的諸位都吃的沒什麼興致，俞星城想到血獸襲擊的那個夜晚，還有在皇宮附近山坡上剛剛
被人拖拽下來的巨獸屍體，她就覺得難以下咽。
她早早離席，端了杯茶到宴會廳旁邊的小露台上透氣，卻沒想到過了沒一會兒，哈麗孜竟然也端著杯茶走到了露台。
哈麗孜靠著欄杆，從她們的角度，正好能抬頭看到之前巨獸屍體倒下的山坡，嫩綠色的植被被噴滿黑色血液，如同一塊頑固的臟汙。她轉過臉，微笑道：“我一直都在注意你，你在大明使臣的隊伍中，絕對是核心人物，不是嗎？”
俞星城
隻想跟她虛與委蛇一下，便笑道：“我從沒這麼覺得。”
哈麗孜：“血獸的事件，還完全沒結束。希臘爆發的疾病，還有前去打仗的阿裡總督都前途未定。以及……或許未來在很多清真寺裡，會出現一些血獸相關的證據，甚至出現活體的血獸。從不了解這疾病來源的人們，或許會懷疑，那一夜的血獸到底是怎麼進入城市的。為何他們擠入清真寺，卻發現寺廟中的阿訇祭祀無一人在？”
俞星城：“你想把這件事栽贓給一些宗教首領？”
哈麗孜：“我想讓人們對宗教都產生懷疑。產生懷疑，才會睜開眼睛，睜開眼睛，才能走入世俗。我很羨慕你們那樣的世俗國家，而我從來沒有在世俗國家生活過，連我也想象不出，在世俗國家的人們絕望時，遭遇厄運與災難時，會怎麼做。”
俞星城：“大概是想信命卻又恨命，最後隻能恨自己，也信自己吧。”
哈麗孜轉頭看她：“那也不是壞事。奧斯曼如果不能更世俗化，我們必將自掘墳墓。”
俞星城不置可否：“您一直殫精竭慮，就是想要讓這個國家更加強大，更加世俗化嗎？”
她心裡諸多想法，卻沒問出口。
哈麗孜似乎很想跟她聊聊：“你大概很瞧不上我的選擇吧。”
俞星城挑眉。
哈麗孜抬杯微笑：“不顧人群的性命，我反而最像是這場血獸襲擊中的屠殺者。那一夜死了十幾萬人，並不都是被血獸所殺，而是受傷感染者都被聖訓者行刑殺死，一同擲入了篝火。”
俞星城手指捏緊了杯子，側過頭來：“您與我說這些，難道是想像我一個外人解釋你這樣做的理由嗎？理由不必您找，我自己心裡清楚，在當時的景象下，很多人都會認為這個選擇才是更好的。”
哈麗孜垂眼：“我心裡確實有這樣一套說辭。隻是我很想跟你聊聊，我身邊能夠手握大權的女人很少，我很少能跟像你這樣的女□□流一下想法。”
俞星城低頭看著自己杯子裡的清茶：“我沒什麼想法。”
哈麗孜麵上顯露出幾分孤獨來。若說高處不勝寒，她早就在這高處快矗立成了一塊冰冷的豐碑，她竟勸誘道：“說說吧。我想知道你對我的看法。”
俞星城垂眼：“如果您非要讓我說，那就一句話送給您，也送給我自己吧。所有麵臨的取舍選擇，往往都是因為能力不足。若是早有辦法，早有預見，就可以提早鋪路，找到真正的解決辦法。說到底，還是你自己的問題。”
這話有些狠了。
哈麗孜確實眉頭一跳。
俞星城笑道：“不過我更主要的想法，就是我不會讓一個通過跟男人婚姻獲得的地位，成為野心的終點。你這樣的殫精竭慮，所做的這些功績，都是為了恨你的兒子嗎？為了早就死去或許也沒愛過的丈夫嗎？若是為了自己的野心，自己的大誌，自己的情懷，那麼你這個太後死後，又會留下多少痕跡呢？”
哈麗孜臉色冷下來，似怒似驚，又似心頭亂想。</俞星城微笑：“這真是個奇怪的國家，人們都喜歡美麗無害的熱法皇後，卻對真正背後為帝國白了頭的你，又怕又疑。你雖然爬上了太後的位置，並在這兒坐了幾十年，可仿佛這一切都不屬於你……”
哈麗孜再也不說話了。
俞星城其實理解，哈麗孜性格並不算是不屈，在她漫長的人生中，一定有過幻想，有過對愛情的憧憬，有對權力的不適應與驚喜，有過慌張與恐懼。在這個大部分女性都是女奴的世界生活長大，她是緩慢走到今天這一步，已然很不容易。
就算是中原曆史上手握大權過的女人，也不都是能骨骼驚奇，幡然醒悟到像武則天、拉克希米那樣。
俞星城抬手用自己的杯子碰了一下哈麗孜的杯沿，看著哈麗孜縮緊的瞳孔，笑道：“我不知道您經曆過怎樣的教育，但在我眼中，女人配得上一切男人能擁有的東西。”
俞星城說罷，離開了露台。
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作者有話要說：要從來都沒那麼想過也就算了，可一旦這想法有了萌芽，就肯定會瘋狂生長了。
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拉克希米是本身性格就野就瘋，但哈麗孜是從女奴變成宮鬥勝利者，又漸漸演化成成熟的掌權者，然後成為這個男權係統的捍衛者。就像是包括李太後在內的很多曆史上賢名的太後、皇後一樣，她們不可能想要去當皇帝的。