麵對妻子的職責，袁紹隻抱著腿，發出囈語。
“吃，吃。”
初九，潛龍勿用。
出了彆院，袁術額角一陣一陣跳，回望被押出來的袁尚，也沒什麼興趣，家仆靠近問道，“將軍，這，如何安排？”
袁術一陣心煩意亂，對袁尚更是沒有耐心，“什麼安排，按漢律安排。”
袁尚此刻掙紮起來，他力氣極大，幾個仆人還拿不下他，一時間被袁尚掙脫，袁尚跑到袁術麵前，質問道，“叔父與阿父同為袁氏，當共執天下。今叔父無故囚阿父，就不怕族人指責嗎？”
袁術對這個侄子沒什麼好感，當即反駁回去，“汝等利口，能言善道，當日袁紹與長公主刀劍相見，怎麼不見汝出言相勸。”
還說他，他袁術追殺劉意，袁紹也好不到哪去。
都是走差一步，至少自己比袁紹好上一百倍。
見袁尚啞口無言，袁術上馬車而去，臨走前放下狠話，“還是好好憂心汝父吧，袁本初要是好不了，你隻能先他一步去見祖父。”
聞言袁尚臉色煞白，袁術的馬車漸漸駛遠，彆院深處，袁紹凝視燈火良久，過後伸手掐滅。
這一夜袁術也沒睡安穩，天亮後他尋來閻象，告知袁紹一事。“你覺得，他是真傻，還是裝傻？”
閻象做事向來果斷，眼下卻勸起袁術放過袁尚。“將軍，昔日長公主遣袁本初來豫州，名為回歸故土，實則知曉將軍與袁本初恩怨，故意分化激之。將軍囚袁紹不許他人相見，此事他人早已議論紛紛，若再因此事懲罰袁尚，恐將軍聲譽不佳。將軍之損，便是長公主之利，望將軍三思。”
閻象是希望這兩兄弟能打下江山後再談論兄弟鬩牆的事。不過袁術壓根不給這個機會，幾次不給袁紹麵子，能不顧他人勸阻囚禁袁紹。聯手是不可能了，閻象隻能祈禱袁術能稍微顧忌一下麵子，彆再添一筆。
袁術是聽進去了，可成了另一種意思。
“你要我放袁尚回去，當無事發生？”
還沒等閻象點頭，袁術便冷笑起來，“他袁紹邀我看一出好戲，不捧場多不給麵子。”
他倒要看看，這袁紹能忍到什麼時候。
由於鮮於輔是輕裝上路，石油還在幽州，沒帶過來。照他的話說是先前交易時買了些過來，全圖個新鮮。結果就是劉意說的猛火油櫃隻能處於理論階段，最後望洋興歎。不過先前說的煉鋼技術有了突破，在劉意的胡蘿卜引誘下，這群工匠也放開了手腳去試驗。
不怕浪費，就怕不出成果。
官營製度在這一刻被發揮的淋漓儘致，河水帶動水車，皮囊隨之運作，源源不斷的氧氣被送入高爐中，融化的鐵礦流入方塘。工匠在邊上走動，不斷攪拌鐵水。另一邊的高爐，鍛造好的熟鐵加熱到發紅，過後工匠大喊一聲，生鐵和熟鐵即將被澆灌到一起，兩者相接時，猩紅的鐵水染紅劉意的眼眸。她眨也不眨望著這一幕，心中難言。
運用灌鋼法製成的環首刀放在劉意麵前時，劉意沒有第一時間去試刀，她問工官，“是誰想出了新點子？”
工官此刻有些吞吐，那幾個被領過來的工匠跟在身後並未出聲，偶有一個微微抬頭，接觸到劉意一行人的目光又很快低下去。
“回長公主的話，這是他們幾人一起想出的點子。”
工官說時存了異樣的心思，那句入朝為官的話不但打動了工匠的心，也打動了他的心。
“照長公主的吩咐，分組試驗，有新法便試，最後出爐時，早已分不清了。”
既然分不清，便賞他一人吧。
工官在心裡祈禱著，劉意隻是掃過工官身後的工匠，淡淡道，“既然分不清，那就一起封。”
此言他人從未聽過，工官急了，“長公主不可，他等世代為匠，怎可……”
劉意沒有搭理工官，她走到邊上取下牆上的農具，這是用新法煉製出來的鐵器，可以將土地開墾的更深，她摩挲著上頭的尖銳處，眸色被爐火點燃。
“工欲善其事，必先利其器。他等之事利國利民，怎可輕慢對待。倘若因此事冷了其他人的心，往後諸事不順，我是要責備他們辦事不利嗎？”
在場無人敢答，隻有工匠悄悄抬頭。
除去長公主之名，她甚至比不上其他群雄，可有一點她永遠淩駕於這些人之上。她來自更好更完善的製度之下，她知道什麼才是根本。
“所謂人心，不過勞者得其食，能者居其位罷了。”