話音落下,四周陷入寂靜。
這一刻，薑雲瑤清楚地意識到，她終歸是打破了界限。
先前的種種顧忌,隨著他的坦言而煙消雲散，既然他無心建功立業,隻求家國安定，那麼她何妨與他挑明，詢問他是否對她有意。
雖然她不會強人所難，但更不會臨淵羨魚,眼睜睜看著希望溜走。
她生來擁有一切,不屑於搖尾乞憐,可如果注定是她的,她也絕不放手。
虞朔似乎沒有料到她會突然來這麼一句,眼中掠過些微震驚，沉默了許久，才道：“殿下何出此言？殿下貴為金枝玉葉,在下……末將出身低微,豈敢奢想殿下。”
薑雲瑤輕輕一笑,目不轉睛地看著他：“換做旁的小娘子,你這話還能搪塞過去，但我是何人？論出身貴賤，哪怕名門世家，到了皇室麵前都是‘低微’，我並不需要另一個家族為我提供幫襯，擇夫婿隻看自己喜歡。虞將軍，你隻需回答我的問題，倘若你不願,我斷然不會強迫你半分。”
客房簡陋，光線昏暗，她褪去錦衣華服，穿著一身便裝，麵容素淨，發髻因騎馬而有些鬆散。
但她依舊美得攝人心魂，琉璃般的眼眸光華熠熠，神色間儘是與生俱來的自信與傲然。
他卻在那雙漂亮的桃花眼中捕捉到幾分難以掩飾的期待。
理智告訴他必須拒絕，但不知為何，一句“不願”卻始終說不出口。
打心底裡，他害怕看到她難過與失望的表情，她是大周最尊貴的公主，該永遠無憂無慮地笑著。
可他無法放下涼州。
萬一將來再度發生戰事，他做不到在京中袖手旁觀。
他的猶豫在薑雲瑤看來無異於承認。
經過兩個多月相處，他應當明白她絕非蠻不講理的惡霸，就算他不喜歡她，她也不會因此公報私仇，但他卻沒有立刻回絕，似乎陷入左右為難。
她輕咳一聲，板起臉：“虞將軍瞧不上我就罷了，我也不能霸王硬上弓，把你強行綁了成婚。天下好兒郎千千萬，待回到京城，我就令手下去各地搜羅與你相像之人，將他們全部收為麵首。”
虞朔聽她前半句，原本鬆了口氣，但旋即，所有血液衝上頭頂，整張臉都像是要燒起來。
“奇怪，你害羞什麼？”薑雲瑤佯作不解，傾身湊近，仔細打量他的麵容，“彆擔心，我會好好藏著他們，不讓他們露麵，以免全京城都知道我思慕虞將軍，求而不得，隻能收集些替身聊以慰藉。”
虞朔十四歲上戰場，從來不知“懼怕”二字作何寫，如今卻仿佛遇到什麼洪水猛獸，隻覺心慌意亂、無從招架。
他避開她的灼灼視線，低聲道：“殿下何必如此委屈自己。”
“這怎麼能叫‘委屈’？”薑雲瑤氣定神閒，優哉遊哉地與他理論，“伺候我的人，須得經過精挑細選，又不是大街上隨意拉來。而且會有女官教導他們，怎樣才能讓我滿意。”
她說得頭頭是道，實際對男女之事的了解僅限於醫書和話本。
虞朔若在此時抬眼，便會看到她燦若雲霞的麵頰，與他彆無二致。
這時，一陣細微的動靜傳來，虞朔心神一凝，迅速用掌風熄滅了燈燭。
薑雲瑤雖不通武藝，卻也是反應極快，當即噤聲，一動都不敢動。
虞朔悄無聲息地靠近門邊，不多時，有兩人從外麵經過，步履沉穩，顯然內力不淺。
一人壓低聲音道：“約定的日子已過去三天，他們怎麼還沒來？”
另一個道：“最近風沙大，怕不是在路上耽擱了。”
“我總覺著有些蹊蹺……姑臧城那邊剛來消息，朝廷的兵馬已至，我們要等到什麼時候？”
“再等兩日，他們若遲遲沒有現身，為免夜長夢多，我們須得儘快行動。”
兩人竊竊私語，走遠了。
他回到薑雲瑤身邊，簡單複述了自己聽到的對話：“殿下，他們多半就是您要找的人。”
隨即請示道：“是否需要末將跟去查看情況？”
薑雲瑤點點頭，輕聲道：“探聽可以，但不許再與他們動手。附近多半還有他們的同夥，你若暴露行蹤，隻怕我也走不掉了。我在這等你，你回來之後，我們立刻離開。”
她相信他的本事，但卻怕他再像上次那樣受傷，唯有拿自己做幌子，他才會有所顧慮。
果不其然，他微微一頓，順從道：“遵命。”
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虞朔走後沒多久，薑雲瑤突然聽到有人敲門，一個熟悉的聲音同時響起：“是我，虞兄，你現在方便嗎？”
她鬆出口氣，行至門邊，將房門錯開條縫：“曹公子，他正在沐浴更衣，不大方便見您，您有何事，告訴妾身就好，妾身定會代您轉達。”
“抱歉，打擾了。”曹公子不好意思道，“家父家母聽聞虞兄造訪此地，想請二位留下用頓飯，在下擔心你們明早就會離開，所以連忙返回，征詢二位是否願意賞光。”
“令尊令堂盛情相邀，我們卻之不恭。”薑雲瑤笑了笑，旋即輕聲，“曹公子，可否請您幫忙，替妾身去官府一趟？妾身懷疑，有一夥歹人盯上了我們兩個，意圖趁我們就寢後盜竊財物……或是行為不軌。雖說虞將軍武藝高強，但妾身手無縛雞之力，若發生衝突，怕是會寡不敵眾。”
曹公子一驚，連忙應下，安慰了她幾句，飛快離開。
薑雲瑤栓好門，回到屋中，想了想，撐開被子，在床榻上堆出一個人形。
然後她走向櫥櫃，輕手輕腳地躲了進去。
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與此同時。
虞朔藏在暗處，那些人的交談聲清晰可聞。
“上頭交代，叫我們取那含章公主的性命，可她身邊護衛環繞，我們接近她又談何容易？更不必說還得將她帶到‘那地方’，讓朝廷以為是廣平王下的毒手。”
“放寬心，畢竟是個小姑娘，總有她坐不住的時候，她護衛再多，也不可能時時刻刻寸步不離。她住在涼州刺史府，附近已經有我們的人盯著，瞅準她哪天出門逛集市，立即動手劫人。”
虞朔下意識握緊了袖中的匕首，念及薑雲瑤的囑咐，堪堪忍住沒有讓這兩人見血。
忽然，有人疾步走來，他定目一看，竟是客棧店小二。
那小二附到其中一人耳邊，慌裡慌張地說了些什麼，隱約摻雜著“長安”、“失蹤”以及“定遠將軍”之類的字眼。兩人驟然變色，頓時起身離開。
虞朔心道不妙，竟是恰巧趕上他們接到消息，那些人在長安附近失蹤，無法趕來會合了。
是他送清河王進城，他們懷疑他也不稀奇，但……為何偏偏趕在這個時候？