兄妹二人相視一笑。
薑霽道：“皇上很威嚴，卻也非常的和善，彆緊張，就當是赴尋常的宴會。”
薑零染笑著點頭。
一路到了宮門，薑霽先下了馬車，而後舉手扶著薑零染。
看著宮牆下停靠著的幾輛馬車，他皺眉低聲道：“咱們是不是遲了？”
薑零染不著痕跡的掃了眼，道：“皇上特意把宮宴放到晚上舉行，為的就是在中午與兒孫團圓。這幾輛馬車多半是幾個親王府的。”
說著又望了眼日頭，道：“時間還早，哥哥彆擔心。”
薑霽微籲了口氣。
二人剛過宮門，就看一小太監，一小宮女迎了上來。
而後一個往勤政殿去，一個往承乾宮去。
薑零染走在深深的宮牆中，斜影追著她。
四周寂靜的隻能聽到她與宮女的腳步聲。
這場宮宴他們本沒有資格參加，但近來他們屢番遭受平肅侯府與薑家大房帶來的委屈與不公。
這一切的根源固然與他們心術不正有關，但究其根本他們是欺他們兄妹無父無母。
當年父親為國捐軀，母親情深剛正，是萬千人的表率。
皇上為了不讓那些保衛家國的將士們寒心，必然會對他們有所安撫維護。
能來參加宮宴便是如此。
薑零染進宮之前猜想到了在席間皇後和皇上或許會格外的垂憐他們兄妹幾分。
卻沒想到皇上會請兄長去勤政殿，皇後會請她去承乾宮。
亦步亦趨的跟在宮女身後進了殿。
悄悄掃了眼殿中之人，低眉垂眼，伏地朗聲請安。
皇後含笑看著她，溫和道：“起來吧。”
音調十分的溫柔，薑零染聽著，稍稍驅散了心頭的緊張感，謝恩起身。
皇後打量著她。
上著淺水藍色淨麵交領繡水草紋的長衫，下著了件胭脂粉色的百褶裙，鬢間簪了一支玉片做葉，藍寶石做蕊小金釵。
腰間一塊白玉如意玉佩，下綴著玉藍色流蘇。
一眼望去十分的清淡素雅。
同為女人，想到她的遭遇，皇後心頭也生出幾分難過來。
招了招手道：“你近前些來，讓本宮好好瞧瞧你。”
薑零染恭謹稱是，上前兩步站定。
膚色雪白，眉彎鼻挺，低垂的羽睫像一把小扇子蓋住了眼睛，唇邊噙著幾分笑意，乖順又恬靜。
皇後微微點頭，笑意更深，道：“本宮剛剛與太子妃她們看衣料呢，你看看，可有中意的？選幾匹回去裁衣穿。”
頓時便有宮女捧著布匹上前供她挑選。
薑零染看著這些禦貢且屬皇家規製的衣料，哪裡敢選，誠惶誠恐的退了小半步，道：“皇後娘娘抬愛，民女不敢領受。”
就聽皇後身邊一位著輕粉色宮裝，模樣明朗嬌俏的女子笑道：“母後喜歡你，薑姑娘也就不要拘束了。”
薑零染聽著她親昵自在的語氣，再度著她的年歲著裝，猜想她是太子妃白芙。
一旁坐著的湘王妃看出皇後有心抬舉薑零染，便也笑著附和道：“瞧著那匹紫粉色的雲霧綃就極配薑姑娘。”