江南這邊的官員也沒想到林如海手中過了那麼大一筆銀子, 竟然真的能忍住，一點兒也沒貪，以至於直接將江南鹽政的真實情況直接暴露在所有人麵前。
以前哪怕是名聲最好的官員, 到了巡鹽禦史這個職位後, 見到每年那龐大的銀兩數目，也不可能忍得住一點兒不貪。
唯有這個林如海, 成了例外。
而這個例外, 自然也成了林如海的催命符——
江南這邊的人不希望林如海繼續留在巡鹽禦史這個職位上, 太上皇也不希望林如海繼續留在這個位置上，除了如今的皇上, 所有人都不希望林如海留在那個位置上。
以前擔任過巡鹽禦史的不希望, 以後可能擔任巡鹽禦史的官員也不希望。
林如海很清楚如今的處境, 所以才會覺得, 自己完了。
因為剛過去這一年, 鹽政稅收多出了一百萬，之後一年，他肯定不可能繼續貪，否則相差太大，皇上一眼就能看出稅款少了。
可問題是, 若是他真能保證稅款一直不少, 隻怕皇上會讓他在這位置上做到死呢。
他不貪, 其他人卻不可能不貪。
這些官員能忍林如海一年，難道還能忍他第二年, 甚至第三年第四年？
賈敏被這樣的林如海嚇到了，還以為他生病了, 趕緊吩咐身邊的星花, 讓她去將府上的太醫請過來。
隻是星花還沒離開, 就聽林如海開口阻止：“夫人不必去請大夫，我身體無事。”
賈敏走到他身邊坐下：“可是衙門發生了什麼事？”
林如海歎氣：“今天京城那邊來人傳聖旨，破例讓我連任巡鹽禦史這個職位。我看皇上那意思，隻怕不隻是想讓我連任一年而已。”
賈敏被嚇到：“我們還要在淮揚待一年？”
林如海點頭：“之前淮揚這邊的官員與富商等人，隻怕是想等我一年任期結束後離開淮揚，所以並未對我出手。但如今的情況，隻怕我這又臭又硬的石頭還要在這地方待上好幾年，那些人不可能忍我這麼久。”
“而如果一定要對我出手，早出手自然比晚出手更好。”林如海看著賈敏，“你最近一定要小心些，後院的籬笆也紮牢一些，千萬不要被人抓住了機會混進來。”
賈敏趕緊點頭：“你放心，我一定會讓星花幾個好好盯著府上，絕對不會出現半點兒紕漏。”
賈敏是這麼想的，也是這麼做的。
可就這次談話過去的第三天，林柳上午課程結束，回到正房與賈敏並幾個弟弟妹妹一起吃飯。
正要動筷的時候，林柳突然覺得腰腹某處突然灼熱滾燙，就像是被火燙了一樣。
正準備低頭查看，一直安靜不做聲的金秋突然出手打落了林柳手裡的筷子，同時厲聲開口：“飯裡有毒！”
賈敏等人嚇了一跳，一把丟開了筷子。
林家規矩大，一般是等大人吃完，小孩子才會動筷子。所以桌上的人除了賈敏，幾個孩子都還沒有開始吃——
林如海忙著處理公務，中午並未回來用飯。
賈敏一邊讓人去請大夫，一邊走到裡屋催吐。等到大夫來了，她才手腳虛軟地從臥室出來。
林柳嚇得坐到她旁邊，小心地攙扶著她：“母親，你身體可有什麼地方覺得難受？”
賈敏搖搖頭：“隻是有點兒頭暈。”
大夫拿出軟枕放在小幾上：“太太，還請將手放在軟枕上，老夫這就為您把脈。”
賈敏點點頭，將右手放上。
大夫把脈許久，期間一會兒皺眉，一會兒表情舒展，一會兒又麵色沉凝，將屋內所有人嚇得一愣一愣的，心情完全隨著大夫的表情活動。
過了會兒，一直在府衙忙碌的林如海得到消息，也趕了回來。
屋裡所有人都看著賈敏，除了下人，唯有林柳小聲喚了聲“父親”，但之後也立刻轉過頭盯著賈敏了，完全沒有招呼他的打算。
林如海也不在意，直接走到賈敏另一邊坐下。
剛坐下，他便叫來星花：“到底是怎麼回事？太太不是一直讓人盯著廚房，怎麼還會讓人鑽了空子？”他視線一轉，目光落在幾個孩子身上，見他們表情如常，放了一大半的心，“下毒之人可查出來了？又是用的什麼下毒手法？”
星花滿臉焦急惶恐，卻說不出一句有用的話，隻能翻來覆去地說一句“奴婢不知”。
林如海氣得不行，正要發怒，旁邊的林柳趕緊開口：“發現有人下毒的是我身邊的金秋，就是那個我讓去學醫的丫鬟。星花隻是個普通丫鬟，在還沒調查之前，怎麼會知道這麼多問題的答案？反倒是金秋，許是知道的東西還多一些。”
見林如海表情沉凝，林柳歎氣，“院子裡的幾個後門我都讓人鎖上了，前院大門又有府衙的人盯著，府上下人沒有一個離開的。父親現在先彆急，等大夫查出母親身中何毒後，再來調查也不晚。”
林如海聽完這話，勉強按捺住心裡的交集，將視線死死地放在賈敏臉上。
隨著大夫把脈時間的增長，賈敏的臉色愈發難看。
慢慢的，就連一直很能沉得住氣的林柳，也開始焦躁起來。
好在大夫並非庸醫，沒多久就望聞問切，從賈敏的種種身體反應中，查出了她這次所中毒、藥的名字。
“這毒藥的名字叫灌愁海，”大夫長舒一口氣，“因為中毒之後整日愁眉苦臉、多愁善感，一點兒風吹草動都有可能引發中毒之人的自怨自艾，所以得名灌愁海。”
“這藥最可怕的是，若是中毒之人本就有不能解開的心結，這藥就會將心結放大，以至於最後鑽進牛角尖，導致自殺。”
介紹完藥物的名字與效果，大夫臉上多了幾分笑容：“不過好在這藥是慢性藥，一般要連續服下十次足劑量的灌愁海才能起效。若是夫人已經中毒頗深，就算是我，也沒有解毒的法子。”
聽了這話，滿屋子的人瞬間屏氣凝神，唯恐大夫說出自己不能接受的答案。
但好在，大夫看了賈敏一眼，表情十分輕鬆：“慶幸的是，夫人不但是第一次吃這藥，這次也不過隻沾了一點點，之後也及時催吐……等老夫給太太開一個藥方，你們拿去抓來煎煮，吃上半個月也就全好了。”
屋內頓時響起此起披伏的換氣聲。
原來剛才大夫說話的時候，屋內的所有人都忘了呼吸，等到大夫說出確切答案，大家心中繃緊的那根線鬆開，這才發現自己已經憋氣許久，開始換氣。
大夫聽得好笑，對這一家子的觀感更好了。
他抬手讓人拿來文房四寶，認真思索之後，刷刷幾下便寫了慢慢一張草藥名字與劑量：“這藥難解，一定不能出現絲毫差錯，你們出去抓藥的時候，一定記得去值得信賴的藥店，否則寧願走遠點兒。”
林如海點頭，正要叫來星花去抓藥，想了想，又轉頭將門口守著的林大叫進來，直接將藥方交給了林大：“我記得你識得一些藥材，這藥便由你親自去抓吧。”
既然大夫說這藥不能出錯，自然還是交給認識藥材的人去抓更妥當，也不至於被人坑了。
自家後院，都已經篩查過無數次，也做了無數準備了，卻還是被人鑽了簍子成功下藥，林如海現在正處於對外界完全不信任的時候，唯有自己的家人與林大，可以讓他暫時放心了。
林大領命，拿著藥方就離開了林家。
林大走後，林如海便支開了幾個孩子，隻留下林柳與金秋，並還在生病的賈敏，以及那個查出了賈敏所中毒、藥名字的大夫——
就連賈敏屋裡的幾個丫鬟，都被他趕了出去。
賈敏胸悶，乾脆坐在旁邊閉目養神。
等到屋子空下來，林如海才將視線放在金秋身上：“金秋，據說你是第一個發現飯菜裡麵有人下毒的？”
金秋咽了咽口水，表情有些惶恐。
她轉頭看了眼林柳，得到她點頭應許後，這才小聲解釋：“我其實並不確定是否真的有人中毒，隻是前段時間正好跟在鄭大夫身邊學習，聽他提了一嘴灌愁海的名字與藥性。”
“之前大姑娘吃飯，拿著筷子去夾麵前那道藥膳的時候，我恍惚間似乎聞到了一絲灌愁海藥引的味道，出於警惕，這才打落了大姑娘手裡的筷子。之後擔心自己被責怪，才會說菜裡有毒。”
林如海轉頭看向大夫，他便是金秋嘴裡的鄭大夫了。
鄭大夫點頭，確認了金秋話裡的真實性：“之前金秋突然找我，說是府上的氣氛最近緊張得很，幾位主子處處小心，就擔心不知道什麼時候遭了算計。”
“她想要學一些毒、藥相關的知識，這樣等事情發生的時候，就算沒辦法立刻救人，至少也能延緩時間，讓幾位主子有機會去找真正有本事的大夫。”
金秋是被林家買來的，她至今還記得，自己被買回林家的時候，因為長久餓肚子，生的麵黃肌瘦，根本就沒人願意將她買回去伺候。
可人牙子說了，若是再沒有大戶人家願意將她買走，就要將她買去那些醃臢地方了，這樣人牙子才不會虧本兒。
若非大姑娘提出了另外的要求，從來隻是被人嫌棄的金秋，隻怕早已經流落到那些生不如死的地方了。所以從跟在大姑娘身邊後，她便一直非常努力地學習醫術，希望以後能幫助大姑娘，為大姑娘排憂解難。
——大姑娘真的是她這輩子見過的，最好的人了。
這次也是湊巧了，她在知道府上氣氛嚴肅是因為擔心有人害林家人後，出於自己的專長習慣，金秋下意識就想到了下毒，所以才會去請教醫術高明的兩位大夫，這才湊巧得知了灌愁海。
鄭大夫也覺得湊巧，於是笑道：“說來當日我會告訴金秋灌愁海相關的知識，還是因為她問我有沒有什麼毒、藥是吃下後，哪怕毒發身亡了也沒人發現，我才想起了灌愁海。”
“這藥雖然不是那種查不出的藥物，可若非對灌愁海了解至深的大夫，中藥早期輕易無法發現，等到吃完十次後，就算發現也沒救了。”
“這藥也不知是什麼時候開始在江南等地流傳，但等發現的時候，便已經有不少人死於灌愁海了。”鄭大夫收斂了表情，歎氣道，“這世上真正豁達的人又有幾個？誰心裡沒一兩個心結？這藥的惡毒之處就在於，它本身並不致命，卻會放大人的情緒。”
“你們還真的感謝金秋，若非她將灌愁海藥方上藥物的外表與味道死記硬背，又靠著出眾的嗅覺辨認出來了，隻怕你們一家子都會中招。”
林柳聽完，立刻衝著金秋行禮。
金秋嚇了一跳，下意識就要給林柳跪下，被林柳一把抓住了胳膊。她哭笑不得地看著金秋：“我給你行禮是因為感謝你，你怎麼還給我下跪？”
金秋反應過來，嘿嘿一笑：“這都是我應該做的，大姑娘不必謝我。”她眼珠轉了轉，笑道，“若是大姑娘真想謝我，不如打賞我幾個金錁子也就夠了。”
林柳還未表示，一直聽著兩人對話的林如海便解下腰間荷包，直接放進了金秋手裡：“這次多謝你提前發現並提醒了林柳，這才及時發現有人中毒。”
金秋摸了下荷包的厚度，嚇了一跳，立刻就要還給林如海。
林柳一把摁住她的手：“與我們一家人的性命相比，這點銀子實在算不得什麼。不止這些銀票，你若是還有其他要求，也大可以提出來，隻要在我能力範圍之內，我都可以幫你解決。”
林柳知道的事情比在場其他人多得多，也更清楚這灌愁海的殺傷力有多大，自然也更感激金秋的提醒。
這話一出，彆說林如海，就連一直閉著眼睛的賈敏也朝金秋看了過來：“你若是有什麼要求隻管提，哪怕是想離開林家也可以，我馬上就讓人去將你的賣身契取出來……”
“不用不用，”金秋靦腆地笑笑，“我很喜歡留在大姑娘身邊，我跟著大姑娘學了好多東西，這些在外麵可沒機會學到。”
許是受了林柳影響，她身邊的四個丫鬟全都求知若渴，為了學到更多的知識，簡直恨不得將自己掰成八瓣兒。可很多知識都被上層男性壟斷，若是離開了林家，金秋幾個女孩子根本就沒機會學。
既然金秋不願離開，林柳等人也不能勉強，否則這與他們趕走救命恩人又有什麼區彆？
等將金秋的事情處理完，林如海再次看向鄭大夫：“先生可還有其他發現？若是有，還請告訴在下，在下感激不儘。”
鄭大夫想了想，道：“倒是有一點奇怪之處，那些人之所以這麼容易就會中了灌愁海，就是因為灌愁海成藥之後，雖然有些許顏色，卻沒什麼味道。金秋能味道灌愁海藥引的味道，其實讓我有些意外。”
正好事情發生後，林柳立刻讓人將桌上的飯菜原樣保護起來，至今完好無損。
林如海帶著鄭大夫走到桌邊查看。
鄭大夫現在金秋的指點下，將一碗藥膳端到麵前，低頭嗅聞片刻後點頭：“裡麵確實放了灌愁海的藥引，隻是分量很少，不注意根本聞不到它的味道。”
但……
“裡麵雖然放了不少藥引，卻沒有一味配藥，”鄭大夫皺眉，“按理說，這藥膳吃下去，也絕不會中毒才是。”