貓眼棘這種毒植，全身都是細碎花瓣，整株就是個大花球，看似沒有葉子，其實那些墨綠色、半透明的毒刺，就是它們的葉子。
棘蠶作為伴蟲，天生不懼怕這些毒刺，常年隱匿在貓眼棘的枝乾上打洞。
幼蟲的時候，它們還能自由出入，漸漸地，尾端就跟貓眼棘長在了一起，好處是伴生汲取養分，弊端是畫地為牢。
一隻棘蠶的生命周期，最長不超過三十五天，徹底發育成熟之後，還會吐絲結繭。
棘繭摘下來，繅絲成線，是製作星光禮服的重要輔料，價格不菲。
對伯特兄弟來說，他們不但要養好貓眼棘，還要管控植株上寄生的棘蠶數量，不能太多，也不能太少，標配是每一株貓眼棘，養五到六隻小棘蠶。
經過幾天的觀察，反複實驗，葉藜發現，棘蠶主要靠吸食貓眼棘的汁液為生，又葷素不忌，送到嘴邊的肉肉，絕不會放過。
雲雀、麻雀、紅隼這種禽鳥，體型碾壓棘蟲，就算被貓眼棘刺中，渾身麻痹癱軟在花叢裡，棘蠶也很難下嘴，更多的時候會被反殺。
蜜蜂這種采花釀蜜、味美甘甜的小星蟲，才是它們的最愛。
葉藜養蜂，是為了割蜜，不是為了給棘蠶打牙祭。
她想讓蜂群來去自如，就要配製出合適的辟毒藥劑，讓它們不懼貓眼棘的毒液和毒刺。
貓眼棘既然屬於蕁麻科，克製這一科毒植的配方又很多，葉藜沒有從頭摸索，直接把此類書籍翻出來，覺得哪個可能對症，就挨個測試效果。
鬨了幾次笑話，吃過幾回苦頭之後，葉藜終於確定：
烘烤後的苜蓿葉子，風乾後的棠梨果、黑葛藤和肋草，按照5:2:2:1的比例，再摻入少量番茉莉花粉、鼠尾草和貓薄荷，粉碎成屑末，在蜂群清晨外出采集花蜜之前，兌水投喂，三小時之內，可以平安返回。
說起來容易，做起來不易。
首先，蜜蜂的食性很單一，還有潔癖，常年吃的是花蜜和花粉，喝的是溪水和露水，不到生死關頭，不會去拱奶牛肚皮。
葉藜為了馴服蜂群，每天黎明時分，頻繁與蜂後“共情”，再率領蜂群進入養殖場旁邊的一條小溪澗飲水。
家務機器人提前一步，把藥粉灑在溪水裡。
如是再三，養殖場裡的這些蜜蜂，都習慣了先去小溪澗喝水，再飛去伯特兄弟的種植園裡采蜜。
溪水流淌，藥粉兌入的分量大大增加，成本也隨之增加。
如果蜂群的攝藥量不足，就可能倒在貓眼棘花叢裡，淪為棘蠶的食物。
葉藜手頭上，藥劑存貨並不多，她一邊在星網上采購原料，一邊尋找合適的蜂種。
白蜂之外，浣蜂、虎頭蜂、翡翠蜂，也都有對付貓眼棘的獨家本領。
葉藜要在比較優劣和成本之後，再決定大量飼養哪一種蜜蜂。
她忙碌的時候，伯特兄弟也沒閒著，帶著臨時雇用的員工，在養殖場上空搭建“天網”，阻擋飛鳥進入種植園，保護棘蠶不被吃掉。
這種網的空隙頗大，擋得住鳥類，擋不了蜜蜂。
眼前就看見，蜂群呼呼衝進來，刷刷倒下來，黑石鎮周圍的幾家養蜂基地，短短十天，損失慘重。
養殖主鬨到哈倫鎮長那邊，一定要討個說法。
克萊爾身為星殖協會的會長，有義務維護麾下養殖會員的利益，但伯特兄弟很狡猾，扯著“飼養棘蠶”的幌子，也加入了星殖協會。
會員和會員之間發生齟齬，克萊爾身為會長，隻能不偏不倚，勸說協調。
伯特兄弟跋扈傲居，絲毫不把幾家養蜂基地的老板看在眼裡，還拍桌狡辯：