渣爹黔驢技窮, 車軲轆話翻來倒去, 越說越沒營養。
葉藜不耐煩，剛要掛斷通話器, 忽然聽到繼母的咒罵聲：
“葉人傑！你這個混蛋，你在胡說八道什麼？！你明明答應過我, 隻是騙那丫頭說出飼養蜜蜂的辦法, 過後就不搭理她！現在居然發昏，要跟我離婚, 還要剝奪哈裡的繼承權, 把他攆出聯邦……你做夢！”
這些狠話，尤其是最後三個字, 繼母說得咬牙切齒, 語氣凶戾, 聲線卻壓得很低很低, 葉藜憑借三星獸語者的超凡耳力，勉強才能聽清。
之後就是一陣咣咣當當、稀裡嘩啦地動靜, 似乎是潘妮氣急了眼, 抓起古董花瓶、水晶擺件砸丈夫。
渣爹躲閃不及, 被砸得嗷嗷痛叫, 破口大罵潘妮：
“住手！你這個瘋女人！我就是要跟你離婚！馬上離婚！娶了你八年, 什麼好處都沒撈著，到處給我丟人惹禍，我早就受夠你了！”
一對渣賤的撕逼現場，葉藜嗤笑一聲, 掛了通訊器。
想要拉黑的時候，她猶豫了幾秒，最終還是讓“啪啪”留在了通訊欄裡。
暫時來說，她還不能做得太絕，不能把“狼滅”逼到牆角，這種毫無人性的敗類，哪怕是親生女兒，他也會痛下黑手。
想甩掉這種癩皮狗，不是“通訊器拉黑”這種簡單操作就能辦到的。
對葉藜來說，當務之急，是讓自己的羽翼豐滿起來，飛得更高，更遠，讓渣爹想使壞都無從下手。
忙活了這麼久，夕陽已經西墜，蜂群陸續歸巢，葉藜站在蜂山上，蹙眉想了許久，轉身去找查爾諾。
渣爹在通話裡提到，克萊爾會長已經擊敗泰勒，即將出任聯邦星殖協會的總會長，具體怎麼回事，還得再打聽一下。
查爾諾一直盯著這件事，說渣爹的消息屬實：
“那個泰勒，太可笑了，才剛開始蹦躂，就被三A星殖協會總部拋棄了……”
“怎麼拋棄的？他好歹也當了十年會長，不能無緣無故就罷免吧？”
“說他‘泄密’，說他利用聯邦星殖協會總會長的職務之便，收受巨額賄賂，給某些家族通風報信，讓他們提前獲知內幕消息，趁著聯邦凍結墨爾郡地區毒植培育許可申請，鑽空子發大財，還出示了鐵證，泰勒百口莫辯，已經被逮捕，最遲下個月，聯邦法院就會對他提起訴訟。”
葉藜驚訝：“這是他的犯罪事實，還是汙蔑？”
查爾諾嗤笑：“說是事實也行，說是汙蔑也沒錯，泄密這件事，乾的人不止泰勒一個，現在隻推他一個人出來頂罪，其它人都神隱。”
“那雷焰家族呢，行賄也是犯罪吧？”
查爾諾的笑容消失，正色告誡葉藜：
“泰勒是泰勒，雷焰是雷焰，被泰勒牽連到的那些家族裡，並不包括雷焰，懂了嗎？彆亂說話惹麻煩。”
“不可能！明明就是……”
葉藜氣恨，怎麼能這麼顛倒黑白，罔顧事實真相！
還有那個泰勒，都已經被雷焰家族拋棄了，成替罪羊了，還悶聲不吭。
查爾諾苦笑：“泰勒是聰明人，雷焰家族可以拋棄他，他不可以背叛雷焰家族，否則，他的妻子和女兒怎麼辦？阿爾瓦的父親答應他，隻要他保持沉默，不亂說話，就送他的女兒去三A星域遊學，還會聘請最好的律師，幫他縮減刑期，最多判十年。”
靠著這種卑鄙手段，雷焰家族全身而退，躲過了這場風波。
其它幾個摻和到這件事裡的家族，就沒這麼好運了，被揪出來“殺一儆百”，出醜破財，要在星網上公開道歉，還要繳納一大筆罰款，數目是涉案交易額的百分之五十，幾十上百億星幣沒了。
感恩節前三天，克萊爾會長榮歸。
雖然帝都那邊並沒有公布，但所有人都知道，他不會留在黑石鎮上很久了，這趟回來，就是為了挑選繼任者，移交各項工作，順便跟鎮上的老朋友們道彆。
葉藜為了慶祝他榮歸，在感恩節聚餐會上，給黑石協會幾百名會員，每一家都送了一甕棘蜜。
“這些藥蜜，是用大家種植的貓眼棘花朵釀出來的，味道不錯，大家品嘗一下。”
“太感謝你了，小葉場主……”
“哈哈，小葉場主美麗又大方……”
“這麼一甕藥蜜，分量又足，成色又好，拿去拍賣的話……”
“卡爾！你想錢想瘋了嗎？到了嘴邊的美食，還想拿出去拍賣？！”
麥克不滿，大聲懟一個圓臉青年，氣氛歡快。
算算時間，明天就是全息網拍會正式開拍的日子，克萊爾會長急著趕回來，就是為了親自主持這場拍賣，還問葉藜：
“棘蜜的起拍價多少，你想好了嗎？”
“五百克水晶罐裝，三千星幣……可以嗎？或者一千星幣？”
葉藜的語氣很不確定，市麵上幾種昂貴藥蜜，普遍售價是每斤一千星幣，最貴的參蜜、獸蜜、冰山蓮蜜，每斤也不超過八千星幣。
棘蜜麼，作為一種藥蜜，再怎麼稀罕，也隻是一種食物，不能立竿見影，不能起死回生，每斤三千星幣的起拍價，算得上是天價。
克萊爾會長察覺她的緊張，微笑安撫：
“起拍價而已，一千或者三千星幣都可以，最終的成交價是多少，要看買家們的肯不肯舉牌。”
葉藜忐忑：“萬一……萬一無人問津呢？”
“小葉子，對自己的產品要有信心，羅琳夫人也經常被人指責哄抬售價，她要麼置之不理，要麼就把彆人詰問得啞口無言，從不會考慮‘無人問津’這種事情。”
葉藜訕訕，努力讓自己顯得淡定，還問克萊爾會長：
“去帝都赴任的事，您打算什麼時候動身？”
“如果可以，我希望明年開春以後再動身，今年的墨爾郡很不太平，我留在這兒，可以應對突發狀況。”
“那太好了，大家都很舍不得你，還商議要給你辦一場歡送舞會，感謝您這十年來對大家的幫助……”
“大家太客氣了，我隻是做了自己該做的事，這十年時間，我在黑石鎮上過得很愉快，這兒的人們淳樸，善良，雖然也有些紛爭，很快就煙消雲散了，不像在帝都，很多人臉上笑嗬嗬，背後就……”
克萊爾會長攤開手，一臉無奈：
“就像泰勒，我想阿諾已經告訴過你他的遭遇了，他雖然不是一個值得尊敬的對手，卻是一個很努力的對手，可惜努力錯了方向。”
葉藜不以為然：“阿諾說，有雷焰家族幫忙，泰勒很快就會被放出來……”
“阿諾這麼告訴你的？真是一個傻孩子，泰勒的刑期或許不會很長，但他不可能活到刑期結束，雷焰家族心懷鬼胎，怕被人翻舊賬，怎麼會留下他這個禍患，等事態平息以後，很快就會對他下毒手。”
葉藜驚駭。
這個泰勒，不管怎麼說，也是雷焰家族的人，這麼多年了，他給家族鞍前馬後，冒著身敗名裂的風險，也要給家族開辟一條新財路，結果卻被卸磨殺驢，小命都苟不住！
克萊爾會長唏噓，搖頭：
“小葉子，每個人都要為自己的選擇負責，泰勒當年，他有機會擺脫雷焰家族鉗製，去其它星域開始新生活的，那時候我們還是好朋友，一起在羅蘭大學念書，我至今記得，我送他去星際機場那天，整個白帝城大霧彌漫，讓他也迷失了方向，放棄了預定的航班，留在了白帝城。”
人生漫長，緊要處卻就那麼幾步，泰勒這一步踏錯，一生受製，至死都沒能掙脫。
克萊爾會長追憶往昔，情緒沉浸其中，許久沒再開口。
葉藜想悄悄退出房間的時候，他攔住了：