托比雖然勉強也算個“億萬富豪”,卻沒有屬於自己的生意，一直靠跟在葉仁傑身後,投機取巧,倒買倒賣,哪兒賺錢就往哪兒鑽。
葉仁傑重病,此路不通了，佩爾也被未婚夫拋棄了,父女倆在墨爾郡處境尷尬,不知怎麼搭上了巴圖父子倆,跑來黑石鎮上開畜牧連鎖商店。
查爾諾打聽到的消息，說托比不知道用了什麼辦法,拿到了沃塔集團的授權書，還得到了巴圖的資助,一口氣開設了七八家代銷商店,黑石店隻是其中之一。
托比吃一塹長一智,蹉跎這麼多年,終於明白“求人不如求己”的道理,想要擁有屬於自己的生意,投入重金,開辦了這些門店。
查爾諾冷嗤：“他想要屬於自己的生意，就不該依附巴圖，不該做沃塔集團的經銷商，看看加農的下場就知道，哪怕做了十幾年,一旦集團的經營策略轉變了，就會被拋棄，收回執照，陷入困境。”
葉藜冷眼旁觀，發現托比的經營策略，果然就是折扣+低價，可惜品類不夠豐富，翻來覆去就那麼幾樣，明顯競爭不過珍妮的“奇諾商店”。
托比為了刷口碑，忍痛賠本售賣貨品，效果還不錯，但這種辦法不能長久，一旦價格反彈上去，顧客又會流失到珍妮那裡。
業績慘淡就算了，在巴圖麵前立下的“軍令狀”，更讓托比愁得頭禿。
他為了成為沃塔的經銷商，在巴圖麵前大包大攬，說最多半年，就能讓沃塔品牌獨霸全鎮，讓神奇集團從黑石鎮上徹底消失。
語氣很豐滿，現實很打臉。
托比費儘心機，賠足本錢，也隻勉強在黑石鎮上苟住一批客戶，腳跟都沒有真正站穩，“清剿競品”無從談起。
這還是查爾諾拿他當笑話，專心督建“獸語識彆芯片旗艦店”，沒給他使絆子的情況下。
一旦托比不安現狀，跳出來針對神奇集團，必然招來雷霆反擊，後果難料。
繼續安於現狀？巴圖又不會繞過他，輕則叱罵，重則收回執照，讓他血本無歸。
托比不是坐以待斃的人，他的女兒佩爾也不是。
金葉養殖場裡，葉藜一邊吃著蘆筍棘蜜卷和草莓塔，喝著無糖柚子茶，一邊招待不請自來的“表姐”佩爾。
“葉……雲藜，你真能乾，一個人就撐起了這座養殖場……”
“很多朋友都幫了忙，不全是我一個人的功勞。”
葉藜語氣淡然，不理睬理佩爾的尬吹，隨手捏起一塊燕麥塔，蘸上白醬，吃得美滋滋。
佩爾也有樣學樣，吃了一口，味蕾傳來的舒暢感，讓她忍不住眯起雙眼，驚訝白醬的美味，看著不起眼，入口卻能讓人咽下舌頭。
她嘖嘖驚奇，問葉藜：
“這是……用什麼食材配製的醬料，味道這麼好？從帝都買回來的嗎？”
“它叫白醬，是我自己調配的，主料用揉碎的豆酯，輔料是銀魚羹、白薯粉和棘蜜，上屜清蒸，三疊三酵，就可以上桌了。”
佩爾咂舌，銀魚又叫珍珠魚，通體雪白，隻有柳芽那麼大，價格卻貴得離譜。
棘蜜就更不用說，價比黃金，誰家好不容易拍到一罐，也不舍得拿出來調配醬料。
也就隻有金葉養殖場，守著一座蜂山，才敢這麼奢侈。
佩爾又嫉又恨，臉上還得賠著笑：
“表妹你太客氣了，拿這麼奢侈的美味招待我，咱們是從小一起長大的，不用見外。”
“你想多了，這是金葉的日常食物，平時都是吃這些，我不會跟你客氣，我也不是跟你一起長大，十歲之前，我都是在黑石鎮上生活。”
葉藜說得冷冽，噎得佩爾麵色紫漲。
她身為葉藜名義上的“表姐”，一直都瞧不起葉藜，哪怕葉藜後來身價豪富，名滿帝都，她也不以為然。
直到去年秋天，她要舉辦訂婚典禮的時候，未婚妻的父母跟她提要求，要葉藜親自到場祝福，她才驚覺葉藜今時不同往日，在社交界的分量，已經遠超葉仁傑和潘妮夫妻。
今天她厚顏登門，不是為了閒聊蹭白食，是有事相求，求的還不止一樁。
開口之前，她花樣百出地套近乎，攀親戚，葉藜一概不理睬，但也沒有下逐客令。
佩爾自覺還有機會，試探著問葉藜：
“畜牧商店的事，何必便宜加農夫妻呢？他們跟你、跟查爾諾沒有一點關係，不如把那些折扣貨品都交給盛星代售，我們不賺一分錢，原價售賣，幫助神奇集團刷口碑……”
葉藜嗬嗬：“你父親是沃塔集團的經銷商，合同上白紙黑字，指明不得代銷其它品牌，他敢公然違約，巴圖會告到你們傾家蕩產。”
“我父親確實是沃塔的經銷商，但我不是。”
佩爾笑得狡黠，葉藜秒懂。
這是要玩障眼法，父親代銷沃塔，女兒代銷神奇，押大又押小，兩頭賺錢？
當巴圖是木雕泥塑？
當查爾諾任人擺布？
葉藜嗬嗬，甩鍋：
“很抱歉，佩爾，這是神奇集團的業務，我無權乾涉，你可以去找查爾諾商量，隻要他答應你了，就沒有問題。”
佩爾仿佛沒聽出她話裡的譏誚，認真思忖一番，點點頭：
“可以，我跟查爾諾也算熟，改天找他談談。”
葉藜以為可以端茶送客了，佩爾卻依舊坐得穩穩地，東拉西扯聊鎮上的瑣事。
葉藜覺得奇怪，耐著性子敷衍，看她到底要作什麼妖。
佩爾從來都不是能沉住氣的人，繞了一會圈子，狐狸尾巴就露了出來，跟葉藜打聽麥克：
“聽說他才二十八歲，就當上了黑石協會的會長，還是克萊爾會長親自舉薦的，他……人怎麼樣啊？”
“很好，很能乾，也很熱心，在鎮上很受大家擁戴，幾乎全票當選黑石協會的會長。”
“他……有訂過婚嗎？以前跟什麼姑娘交往過嗎？”
葉藜一怔，抬頭仔細打量佩爾。
雙十年華，美豔妖嬈，隻論美貌，還要超過她的姑媽潘妮，在墨爾郡名媛圈裡都算頂尖，不然怎麼能勾得阿爾瓦神魂顛倒，發昏出席她的成年禮。
美則美矣，心腸歹毒，婚事兩度受挫以後，居然改弦易轍，不再妄想攀高枝，盯上了麥克。
葉藜有一瞬間的無語，驚歎佩爾口味的多變，這麼短的時間，就重整旗鼓，尋覓到新的獵物。
葉藜不確定麥克的心意，也有心套套佩爾的話，順著她的話茬回答：
“我回到黑石鎮上才一年，平常都呆在養殖場裡忙活，跟鎮上的人不怎麼熟，隻知道麥克會長還沒有訂婚，有沒有跟姑娘交往過，不太清楚。”
佩爾麵露喜色：“沒訂婚就行了，下個禮拜天，我打算辦一場舞會，邀請他出席。”
葉藜蹙眉：“舞會？”
“是的，‘盛星’入駐黑石鎮半個月，生意還不錯，我父親很感謝大家的捧場，想舉辦舞會答謝，我今天過來，就是為了邀請你參加。”
佩爾一邊說，一邊遞過來一張精致的請柬。
葉藜婉拒：“很抱歉，養殖場最近人手不足，我走不開。”
佩爾不滿：“舞會是晚上舉辦，你晚上也要乾活？大家都是親戚，我都親自登門邀請了，你何必拒人千裡？”
“佩爾小姐，我從來都沒有承認過跟你是親戚，現在潘妮也死了，我們既不是血親，也不是姻親，從此路人。”
葉藜板起臉，指了指出口方向：
“拿著你的請柬，馬上離開，以後在黑石鎮上，不要以我的表姐、我的親戚自居，我會澄清自己跟你不熟，還有，你當初詐拍珍玀崽，揭穿你的人就是麥克，是他提醒了我，我才躲過你的暗算。”