大朝會散後, 皇帝照例要在宮中賜宴，一是款待諸方來使，二是犒勞一年到頭辛苦的大臣。
皇後也要在內廷宴請諸命婦。
酒席行到一半的時候, 一名小內侍悄然過來告訴笛笛一聲，笛笛點點頭讓他下去, 然後低聲道：“娘娘, 家主大人在隆德殿等娘娘。”
“讓他去禦花園的梅林。”薑雍容吩咐。
天氣寒冷，禦花園中梅花盛開，是冬日盛景。
梅花林中有亭。
薑原一襲深紫官服，束金玉帶，佩金魚袋, 立於亭中，長身玉立，風度翩翩。
薑雍容走過去：“父親。”
薑原緩緩轉身, 目光緩緩落在她的身上, 將她從上到下仔仔細細打量一遍，仿佛今天才第一次認識她一樣。
目光比此時的寒風還要冷。
“好, 很好。”他慢慢地，一步一步走近她, 一字一字地道，“阿容, 你可真是我一手教出來的好女兒。”
“父親知道我為什麼要把地方改在這裡麼？”薑雍容看著他手背的青筋微微隆起，平靜地道, “父親如果在這裡打我的耳光，不消一炷□□夫, 整座皇宮的人都會知道。”
她身上穿著的是皇後大朝服, 後冠與褘衣華彩非凡, 爭光耀眼。
遠遠的地三三兩兩的人群在禦花園徜徉，不少人往梅林中來，看見他們父女倆人在此，不好打擾，便遙遙行個禮，逛到彆處去。
“阿容，你糊塗！”薑原低低咬牙道，“推行新法對你有什麼好處？彆忘了你姓薑！”
薑雍容無聲地歎了口氣：“我從來沒有忘記過。”
“那你還幫著風長天對付薑家？”薑原道，“風長天現在是寵你，但帝王的恩寵哪裡作得了數？你現在的容貌又還能維持幾年？五年？十年？就算他再長情，十年之後你容色衰退，他還會像現在這樣待你嗎？天下底下的美人多得是，一個比一個年輕貌美，到時候你以為後宮還有你的容身之地？隻有薑家才是你真正的靠山，薑家一日不倒，風家就一日不敢薄待你，薑家一朝不存，你以為你後頭還有什麼好日子過？”
薑雍容輕聲道：“我若是想過好日子，大可以在宮中過我的逍遙日子。”
“那你到底想要什麼？！”
“我想要國泰民安，我想要天下太平，我想要一個人人富足的盛世。”薑雍容看著薑原的眼睛，“父親，這是您以前告訴我的。我生來就是皇後，百姓是我的子民。我的使命就是讓他們平安喜樂。”
“……”薑原不可思議地看著她，像是看著什麼稀奇古怪的東西，“阿容，我竟把你教成了一個傻子。”
人在少年時代的時候根本不知道自己是什麼樣子，一點一點從周圍人的評價中去確認自己到底是個什麼樣的人。
少年人的靈魂是在大人們的評價中成形的。
自從有記憶以來，薑雍容都是從父親的評價上去判斷自己。
父親稱讚她，她便朝著稱讚的方向去靠攏，努力讓自己活成父親所期望的樣子。
父親責備她，她便儘量避開責備的方向，努力不讓父親失望。
就是在父親的評價中，她活成了一個循規蹈矩母儀天下的自己。
而真正的那個自己，生來便自有形狀的自己，反而被她關進了身體的最深處。
如果是從前，單隻是這一句話，就能讓薑雍容羞愧低頭，無顏麵對父親。
但現在不同了。
“我要多謝父親，是因為父親的教導，我才成為今天的我。”
薑雍容的視線不避不讓，筆直地迎向薑原的視線，語調不徐不急，周身仿佛籠罩著一層恢宏的光，“父親應該也明白吧，新法已經在北疆推行成功，再也沒有人能阻擋它在彆處推行，包括父親您。”
薑原清俊的眸子裡一下子閃過暴怒的光。
“父親請息怒。”薑雍容道，“女兒挨一記耳光不要緊，但這裡人來人往，被彆人看見，有損父親的聲譽。而且……”
她的聲音微微一頓，“陛下應該就快過來了。”
“阿容，我是你的父親，你竟如此防備我？隻是跟父親見個麵，還要找陛下來保護你？”薑原眸子裡的怒氣轉瞬即逝，快得就像從來沒有存在過，他依然是清逸出塵的家主大人，臉上一派溫和，“難道你覺得父親會傷害你麼？”
薑雍容看著薑原，沒有說話，眼睛裡卻露出了巨大的哀傷。
她沒有讓人去找風長天，但薑原來找她的事，風長天一定會知道。
然後他一定會過去。
有件事情，風長天發現了，她也發現了，但薑原好像沒有發現——這世上唯一會傷害她的人，就是將她一手教養大的父親。
她輕聲道：“為了權勢，您還有什麼不能做的？”
薑原微微眯了眯眼：“阿容，你這是什麼意思？”
人們遠遠地跪下了，不用回頭，薑雍容也知道是風長天來了。