等了許久不見廠公出去的馮公公小跑進來，撞見這一幕，提議道：“不如，妙娘也跟著去吧？”
他十二歲就被淨了身，這輩子都不可能有自己的子嗣，人到中年感觸更深，因此對於奶娃娃，並無任何抵抗力。
……
薑妙最終上了肖徹的馬車，手邊放著個包袱，裡頭是她匆匆給小寶收拾的尿布和兩套衣服，薑秀蘭跟姚氏那邊已經打過招呼。
馬車很寬敞，左側安置了一張矮幾，倆人各坐一邊，小寶還賴在肖徹懷裡。
看得出，他是頭一回抱孩子，姿勢不太對，也很僵硬。
薑妙沒點破。
為免氣氛尷尬，拿起矮幾上的水果開始削皮。
她手指極白，握著水果刀柄一圈圈地繞，動作嫻熟靈巧，有些晃人眼。
肖徹收回目光，從上車到現在都沒跟她說過一句話。
薑妙就著白瓷盤將蘋果切成塊插上竹簽推到他麵前，“廠公請用。”
肖徹騰不開手，隻輕嗯了一聲，沒有動作。
薑妙捏起竹簽，將蘋果送到他嘴邊。
她沒彆的意思，隻是想著他不方便，基於下人的立場伺候主家吃個水果。
肖徹卻不肯張口，彆開頭，一句“不用”說得略顯短促。
薑妙沒注意，小寶抬頭卻看見他爹的雙耳迅速攀上一抹可疑的紅。
肖府薑妙不是頭一回去，然而今天卻覺得比上次多出了一倍的路程，因為沒人可說話。
肖徹不是小安子，不僅不會跟她開玩笑，連個正眼都沒給她。
仔細想想，薑妙好像明白了這位年輕提督凶名在外的原因。
刨除東廠本身就有的惡名，隻他本人而言，沉悶，古板，周正謹嚴，這樣的人，誰沒事兒樂意親近？
久而久之，自然就被當成了惡煞。
臨下車前，肖徹突然吩咐轉道去東城坊。
薑妙想起來，東城坊的正通銀號能取肖徹那張銀票上的銀子。
她大概猜出肖徹的意圖，倔強道：“我說了，我不要銀子。”
肖徹看向她，眼神透著明晃晃的勸退，“在我身上下賭注，並非明智的選擇。”
明不明智，薑妙自己最清楚。
不過是個與朝堂大事無關的小寡婦而已，對他而言，想要護住輕而易舉。
問題在於，他不想。
薑妙沒有灰心，卻是軟了語氣，“就算那些錢是給我的，我現在用不著，不取行不行？”
……
馬車在肖府大門前停下，不同於上次來送菜走偏門，這回薑妙沾了肖徹的光，跟著他從朱漆正大門進，頗有種女主人的恍惚感。
身後帶個雪膚花貌的小婦人，懷裡抱著奶團子，肖徹一進門，驚呆了滿府仆從。
馮公公遣走眾人，問肖徹怎麼安置薑妙。
肖徹道：“內宅挑個院子讓她去歇息。”
肖府沒有女主人，內宅一直是空置的，馮公公給薑妙選了個挨著正院的小院，讓人打掃之後請了薑妙進去。