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中飯包了餃子，姚氏還煲了一瓦罐蓮藕排骨湯。
老曹氏從菜園回來，得見薑妙在，愣了愣。
“奶奶。”薑妙先喊她。
老曹氏淡淡嗯一聲，把鋤頭放好就去了水井邊洗手，沒有跟她多說一句話。
早習慣了奶奶寡淡的性子，薑妙並未多想。
屋子裡悶，她幫著姚氏把桌椅都搬到院裡的李子樹下，在外麵吃。
飯桌上，姚氏先起的頭，說柔娘到出嫁的年紀了，不知京城那邊怎麼給她安排的。
到底是親娘，哪怕對閨女再寒心，終身大事上還是做不到放任不管。
“柔娘那性子，一般的她看不上，家世太高的，她又配不起。”姚氏唉聲歎氣，說完看向薑妙，“妙娘你在外頭這麼久，認不認識什麼靠譜的人家？”
薑妙的交際圈子那麼小，哪裡認識什麼好人家，況且就算她認識，薑柔也不一定樂意嫁，那可是個心比天高的。往低了說，寒門不是進士出身在薑柔眼裡都一文不值，往高了說，她敢自比楊妃貂蟬，又在京城見了世麵，隻怕寵妃貴夫人的夢沒少做。
搖搖頭，薑妙說：“娘要真的念著，不如去京城走一趟，親自把把關。”
姚氏說不去，“我一個鄉下婦人，又沒什麼見識，去了京城也白搭，到時候你回去了，給你姑媽捎句話，請她啥時候方便了，出麵幫著柔娘尋摸個好人家，彆年紀輕輕嫁錯了人，將來悔恨終生。”
薑妙想著，爹那邊還欠著姑媽銀子，房契也在姑媽手上，姑媽想插手薑柔的親事，爹多半是不敢有意見的，便點了點頭。
……
薑明山最近的確是在給薑柔議親，但能搭上邊的這幾戶人家跟他想象中的差距有點大。
他理想中的女婿，不是權門就是貴戶，然而他們來了京城這麼久，不僅沒有積攢到人脈，還到處碰壁。
目前認識的幾家，還都是跟薑雲衢一個公事房裡同僚給幫著介紹的。
薑雲衢中的是二甲進士，排名掛了尾，跟他一個公事房的，水平都跟他差不多，而且多是寒門出身，就沒幾個能看的，他們所認識的人家，自然貴不到哪兒去。
薑明山心裡千百個不樂意把薑柔嫁去這樣的人家，毫無利益可圖，對大郎的仕途更是沒半點作用。
但如果再拖，過了年薑柔就十七歲了，到時成了老姑娘，誰家還肯要？
況且，九月份陳氏出獄，他少不得要花點銀子好好安置防止那女人鬨，年後還得歸還薑秀蘭的六百兩，到處都要花錢，但就是到處都沒錢可花。
因著這事兒，薑明山連日來著急上火沒睡好。
最崩潰絕望的，莫過於薑柔，在鄉下時，因著大哥高中，家裡還歡天喜地地擺了宴席。
那時，她覺得大哥就是最厲害的，畢竟村裡從未出過進士，大哥是頭一份，所有人都豎大拇指稱讚他前途無量。
然而到了京城，她才發現大哥跟中了一甲的狀元榜眼探花比起來，什麼都不是，就連排在他前頭一名的潘進士，都能因為寫的一手好字被人榜下捉婿，大哥卻至今無人問津，不僅無人問津，還成天往出貼銀子到處打點，到最後那些銀子都打了水漂，什麼好處也沒撈著。
聽說大哥三年之內都沒什麼正經俸祿，要繼續念書準備三年後的朝考，朝考若是成績優異，才能留在京城分到官職，否則就隻能去地方上任個芝麻小官。
芝麻小官……
這跟她想象中的大富大貴完全不一樣！
薑柔憋屈到直接崩了心態，先前薑明山又跟她提議親之事，語氣裡滿滿的恨鐵不成鋼，薑柔滿心煩悶，直接跟他大吵了一架，一邊吵一邊哭，說她難道就不想高嫁嗎？可她現在連那個圈子的邊邊都摸不到，人也不認識，嫁給誰去？
薑雲衢從翰林院回來時，隔著房門就聽到薑柔在裡頭哭。
他拍了拍門，問怎麼了。
薑柔心中委屈，又沒人可傾訴，便開門把薑雲衢請了進去，然後告訴他，爹又因為親事拿她撒火。
說到最後，薑柔再次落下眼淚，“我知道爹想借著我的親事給大哥鋪條平坦大道，可我能有什麼辦法，我一個姑娘家，總不能站到大街上挨個問誰願意娶我吧？他自己心裡不痛快，那我敗什麼火？”
薑雲衢沉默了會兒，低聲問她，“柔娘，你真的想高嫁？”
薑柔撇撇嘴，“能高嫁，誰願意嫁個窮酸過苦日子？”