薑明山隻得耐著性子又聽了會兒，還是什麼動靜都沒有。
陳氏有些慌神，“不可能啊，我明明放的足量，藥還是用紗布包著的，肉湯裡沒藥渣，妙娘又不懂那些，她總不能看出來吧？”
這時，東屋門突然被推開，出來的人是姚氏。
薑明山心一跳，“有動靜了！”
陳氏也跟著緊張起來。
隨即就聽到腳步聲朝著大門方向來。
薑明山馬上拉著陳氏躲往一旁。
豈料，那腳步聲頓了一頓之後，似乎換了個方向。
薑明山正在心裡暗罵姚氏磨嘰，就感覺到腦袋頂上一濕，有人探出牆外倒夜壺，澆了他和陳氏一個正著。
從頭到腳一股子尿騷味兒，薑明山怒火四起，想罵娘，但還是忍住了，不得不帶著陳氏匆匆回去洗澡換衣。
……
那二人走後，姚氏才狠狠啐了一口，“呸！不知廉恥的狗東西，大晚上還來扒門。”
薑妙睡得沉，並不清楚這天夜裡的動靜，姚氏嫌丟人，沒跟她說。
一夜過去，薑妙安然無恙，並未小產，也沒有哪不舒服請大夫。
薑明山快氣瘋了，一旦讓外人得知薑妙懷了孽種，今後不僅他這張老臉沒地兒擱，大郎的科舉也得泡湯。
那個逆女，她是想毀了整個薑家啊！
……
薑妙這些日子，就是抱著破罐子破摔的態度活下來的。
對她而言，把孩子流掉與生下來所造成的後果，並沒有太大的分彆，前者除非她一輩子彆嫁，否則嫁了再讓婆家發現端倪一紙休書掃地出門，丟臉效果絕對不會比把孩子生下來被發現更差。
姚氏知道她心裡難受，這種事兒也安慰不了，隻得儘可能地照顧好她。
隨著月份增大，薑妙不再孕吐，倒是瞌睡漸多。
姚氏每天除了伺候她，還得出去乾活兒，村人見了她，總要問一句妙娘的病怎麼樣了。
每每這種時候，姚氏隻能歎氣。
村人們便明白了，妙娘才剛及笄，到底還是個涉世未深的小姑娘，趕個集與家人走丟，想來是驚嚇過度，難怪這病不見好。
薑妙便一直這麼稱病養著。
一晃眼翻過年，腹中胎兒都足月了。
薑妙懷孕至今，姚氏都沒請大夫來看過，她隻能自己算預產期，挨近這段日子，白天不太敢出門，就怕閨女突然發動。
閒在家裡，姚氏就找來針線，給即將出生的小家夥做棉衣棉襪。
晚上灶膛裡的火不敢全滅，鍋裡隨時溫著水以防萬一。
本想著，自己寸步不離地看著，總能順利熬到自然發動，誰料，這天晚上薑妙起夜時，天上突然響起了暴雷，閃電一陣陣的格外瘮人。
薑妙受到驚嚇，踉蹌過後一屁股跌坐在地上，緊跟著羊水就破了。
痛呼聲驚醒了東屋的姚氏。
姚氏匆匆穿衣推門出來，就見閨女癱在地上疼得滿頭大汗。
姚氏嚇壞了，現在要挪動人已經不可能，隻得迅速翻來舊褥子墊在薑妙身下，又去灶屋端了熱水來，蠟燭和剪刀是一早備好的。
姚氏沒有接生經驗，但她以前臨盆時，親眼得見過，眼下這種情況不可能請穩婆，唯有上手一試。
“娘，好疼。”薑妙雙手揪著褥子，指節泛白，唇瓣被咬出了血。
姚氏心疼道：“你忍著點兒，彆叫喚，不然一會兒該沒力氣了，來，先吸口氣，娘讓你用力你再用力。”
薑妙說不出話，她隻覺得肚子裡有東西在往下墜，然而就是出不來。
疼，像全身骨頭被碾碎了那樣疼，疼得她眼淚都出來了。
“妙娘，再堅持一下。”姚氏一直不停地鼓勵她，“孩子就快見頭了。”
不行，太疼了，她堅持不了。
薑妙全身都在冒冷汗，眼前一陣陣恍惚，就快聽不清姚氏的聲音。
姚氏看了眼閨女毫無血色的臉，嚇得不輕，不停地喊她，“妙娘，你聽我說，生了娃也沒什麼，大不了以後娘帶著你離開溪水村，去個沒人認識的地兒，咱娘倆把孩子撫養長大，將來讓他給你養老，隻要你平安無事，就什麼都還有希望。”
薑妙勉強拉回幾分神智，死死咬著嘴唇，配合著姚氏用力再用力。
她覺得很累，明明身上一點兒力氣都沒有了，卻還得不停地使勁。
她想睡，想休息。
姚氏還在不停地喊她，一聲聲“妙娘”鑽入耳朵。
很親切，是她遭難以來唯一的一抹溫暖。
想起姚氏這一年來事無巨細的照顧，薑妙猛地來了勁兒，這一下，肚子裡的小東西徹底滑出去。
“出來了出來了。”姚氏的歡呼聲在耳邊響起。
薑妙聽到孩子被拍哭的聲音，一開始很細，跟著越來越洪亮，險些要蓋過外麵的暴雷聲。
薑妙能感覺到，自己不剩多少力氣，她含淚看著姚氏，聲音極其微弱，“娘，對不起，女兒不孝，若有來世……”
話未說完，雙眸慢慢闔上，淚珠兒順著眼角滑落。
姚氏把小嬰兒清洗乾淨，裹進包被裡，回過頭就見榻上的薑妙閉著眼睛一動不動，她心下一沉，腳下似有千斤重，不敢過去看。
“妙娘，妙娘？”姚氏的聲音在顫，一麵喊，一麵滾出熱淚，“你彆嚇娘。”
她終於走到榻前，伸出去的手卻抖得厲害，手指探了探薑妙的鼻息，沒有出氣也沒有進氣，最後一絲氣息，已經耗光。
姚氏不敢相信，自己捧在手心裡嗬護了這麼久的女兒沒了，她癱坐在地上，失聲痛哭。
外麵電閃雷鳴，繈褓裡的小嬰兒似乎感受到娘親的永遠離去，哭得撕心裂肺。
“妙娘，你醒醒，彆嚇唬娘。”姚氏哭了一會兒，又開始伸手去晃薑妙的胳膊。
然而任憑她怎麼晃，榻上的人兒都再無任何反應，小臉上血色儘褪，死氣沉沉。
夜色已深，老宅離著村人又遠，沒人得知這一處這一晚有新生命到來，更沒人得知，這一處這一晚有人永遠沉睡過去不會再醒。
姚氏都不知道自己是怎麼支撐下來的，她沒再去管一直哭個不停的小嬰兒，去灶屋裡燒了水來給薑妙清理身子。
四十不到就喪女，天知道她心裡有多恨，恨老天不公，恨那個汙了她清白的男人，更恨這個不該到來的孩子，她甚至想一把掐死他。
……
隔天薑雲衢休沐，回了溪水村。
他今年八月要下場鄉試，如今正是緊要關頭，一絲差錯都出不得。
剛進屋，薑雲衢就把陳氏喊到一旁，低聲問她，“算算日子，妙娘應該就快臨盆了，那個孩子，你們打算怎麼辦？”
陳氏提起這茬就咬牙切齒，“之前也不是沒想過辦法，但那小孽種，死活就是打不下來，竟然讓她給熬到了足月，若真生下來，隻能想法子抱出去，要麼賣，要麼扔，橫豎不能留家裡禍禍你的名聲。”
薑雲衢還是覺得不安，“要不，我去看看她？”
科考至關重要，薑妙現在對他而言就是一顆不定時發作的毒瘤，稍有不慎，她利用那個孩子來威脅他，亦或者，她暴露了孩子的存在，將會徹底毀了他。
陳氏道：“那我陪你去。”
“不用。”薑雲衢搖頭。
薑妙跟他之間，原本也沒什麼深仇大恨，隻一樁，他曾經險些輕薄了她。
他隻要誠心過去道個歉，那丫頭還不是馬上就被哄的乖乖的。
但這件事，薑雲衢不想讓陳氏曉得，所以他得自己去。
踩著泥濘的田埂小路，薑雲衢去了老宅。
屋子裡隱約有嬰兒的啼哭聲傳出來，卻聽不到說話聲。
薑雲衢愣了愣，薑妙該不會已經生了吧？那為什麼他娘一點兒都不知情？