“大哥哥我又沒有惡意嘛~”
還沒有站穩，我就聽到了梅林的聲音。
我：……
我扶著芥川老師的肩膀、有些頭昏腦脹地看過去：“你怎麼在這裡？”
“誒——真弓，你剛才還說了想要見到我吧？”梅林微笑著開口，而芥川老師則默默將我向後拉了拉。而梅林像是毫不在意一樣地聳了聳肩，語氣輕快：“我可是費了很大功夫才來到了這裡哦。能夠停留的時間並不是很長，所以，有什麼想問的快問吧？”
看著他笑吟吟的樣子，我深深地歎了一口氣：“如果我問了，你就會告訴我嗎？”
“……會的哦。”
梅林麵上仍然保持著微笑。他向前走了兩步，雙眼在昏暗的洞穴內顯得格外明亮：“因為，這是最後一次見麵了，真弓。”
最後一次見麵……？
我下意識地問道：“所以，你要跟我告彆了嗎？”
“嗯，是這樣的哦。”梅林笑了笑，我卻忽然能夠意識到，他的眼底並沒有任何情緒：“因為我們的交彙已經結束了，所以，滿足真弓的好奇心也是可以的。”
我心下一沉。
芥川老師像是意識到了什麼一樣，緩緩開口，問出了我最想要提出的問題：“因為這就是命運嗎……？”
是的，我並不想要聽到的答案、另一個我一直回避的答案，就是“因為命運”。
梅林並沒有覺察我低沉下來的情緒，做出一副認真思考的模樣：“沒錯哦，不愧是大文豪，連這一點都能夠明白。讓我想想，從哪裡開始講比較好呢……有了，先從一位作家講起吧。”
“她、這位作家，是一名女性。我在和她見麵之前，就曾在彆人的口中聽說她夜夜噩夢，第一次見麵也是在她的夢裡，那個夢的味道堪稱甜美。這讓我有些高興，因為我是一個逐夢而居的生物，所以，懷抱著類似於喜悅的心情，我和她打了招呼。
這位作家並不是非常喜歡我。不過，不久之後，因為看到了讓自己在意的事情，她開口向我們共同的上司求助，並說，希望得到我的幫助。
‘咦？你竟然是那種會向他人求助的人嗎？’我那時非常驚訝，不，與其說是驚訝，不如說是根本沒有想到。
這番話可以稱得上是挑釁了，不過她卻並沒有生氣，‘我想讓你幫助那孩子過得輕鬆一點。’
比起你，她的生活可以說是幸運。因為她並不需要你這樣勞心勞力，隻需要認認真真地寫好自己的愛情就可以了。不過，她也是不幸的，雖然在一個黑手黨庇護的城市長大，她卻從來沒有想過，自己愛上的人會是黑手黨的首領。”
我忍不住打斷了梅林：“……她喜歡森鷗外？”
“咳咳、咳！”梅林發出了像是被口水嗆到一樣的聲音，無奈道：“我可沒說這個故事發生在橫濱哦？”
我歎口氣：比起我已經薄到不行的馬甲，梅林給這個故事打得碼簡直薄得像沒有打過一樣……
“——這份愛情讓她感到自己是世界上最幸運的人。然而，很快她也發現，這份愛情為她帶來了一生之中最大的不幸。”梅林卻像是沒有注意到我的沉默一樣，自顧自地說了下去：“簡而言之，她的人生毀掉了。所以，在看到另一種可能時，她抱著這樣的想法、伸出了援助的手，輕輕地撥動了命運的琴弦。”
我的心情終於跌到了穀底。
在不久之前，我還認為、我絕對不允許自己被“命運”這件事本身玩弄……然而，在那之後、甚至在那之前所經曆的一切，我似乎都在被看不見的命運操縱著。
“她沒能救下那孩子的父母，但是讓那孩子前往了一個安全的世界。”
……啊。
“她想讓那孩子記起寫作的才能，所以讓她的使者提醒。”
連寫作、我的才能，也是“命運”的安排嗎——
“她擔心那孩子是否過於寂寞，就出資成立了一個三流出版社。”
我曾經唯一的朋友。
“她認為那孩子的生活左支右絀，於是動用了魔術、讓更多的人看到了她的作品……”
……
“現在呢，最大的危機就要過去了。為她幫忙的那個助手覺得，不能這樣默默無聞地離開——畢竟，就算是不稱職如我，也和阿爾托莉雅都同行過一段時間嘛！”梅林笑眯眯地說著：“不過，說到底，這個行為也可能並非出自助手本身的意願，隻是助手知道未來的自己一定會這麼做……”
梅林輕浮又爽朗的聲音，在我的耳邊逐漸模糊起來。
我的心臟被某種不知名的情緒所填滿。
原來如此。
我的世界，是一個巨大的謊言。
之前猜測的“外力”不是“書”，而是這樣的事件。所以我的文字才能夠引起那麼大的反響，所以我才能夠結識那麼多的人、獲得那麼多的幫助。
蘭堂、森鷗外、中原中也、黑子哲也、太宰治、廣津柳浪、安德烈·紀德……我在心裡一個一個的報出名字，絕望而無力地發現，和我的生活關係最為密切的人們都並非我或他們自身的選擇，而是有人提前安排的結果。
——不，還是有我自己的選擇的。
我試圖讓自己冷靜下來：龍之介、銀，還有織田作——他們是我主動結識的。
但是，我現在又做了些什麼呢……？
為了避開那兩個孩子，我主動來到了基地、已經有很長一段時間沒有和他們說話了。而在龍頭戰爭結束、我搬離彆墅之後，我也還沒有和織田作坐在一起聊過天。
我傷害了珍視著我的他們，想到這一點，我便心痛地無以複加，嘴裡像是湧上了鮮血一樣、充滿了莫名其妙的鐵鏽味。
“芥川老師……”我發出了像是喘息一樣的呼喊：“芥川老師——”
在我身邊的芥川老師，又是否能夠讓我在這種時候信任呢？
我閉上了眼睛，想起了月色之下她那複雜而憂鬱的神情：她一定是明白的，明白她乾涉了我的生活、明白了她不應該這樣做……這是由她選擇過的、她向往著的生活，但卻並不是我自己的生活。在那時候她突然消失的原因，正是因為這殘酷是事實讓她無法開口。
然而，梅林卻認為她是在幫助我。
“真弓，你是完全沒有那根神經嗎？”
他曾經在夢境裡說過的話語，和我想要說出口的話，漸漸重疊在了一起。
“梅林……有沒有人和你說過，你不懂人心？”
看著他臉上浮現出的近乎錯愕的神情，我又重複了一遍剛才說過的話：“有人這樣說過嗎？還是你曾經對彆人這樣說過？”
芥川老師搶在他開口之前出聲，有些焦急地看著我：“我很抱歉、真弓，我也不知道是這樣。但是，我和你相處時的那些話語並不是虛假的——”
我知道。
但是，正因如此，我才更加無法接受這個事實，也無法麵對在我身邊的人們。
如果能夠過上由我自由選擇的生活——哪怕隻是一瞬間，讓我體會一下那樣的感覺、暫時脫離命運的掌控，讓我擁有選擇的權利、就像我對龍之介和銀的期盼那樣……
仿佛有什麼聲音在我的耳邊輕輕地歎息，又仿佛一陣風溫柔地掠過了我的身體。
我的世界陷入一片黑暗。