寫家信基本上都是報喜不報憂，但也有例外的。
比如老祖宗，信中除了大篇幅抒情以外，後麵就是在賣慘，說自己身體越來越不好，管家力不從心，有心想讓宋氏接掌管家權，但又怕她沒有經驗，無奈，隻能讓小崔氏管事兒。
比如慧姐兒，她的信是眾人當中最長的，前半篇滿是關心之詞，後半篇畫風突轉，講青哥兒如何努力念書，如何崇拜他，若是兄弟齊心，未來又會如何光明，但讀書的條件又是如何艱難，她一想到這兒，她就心疼，想一輩子待著府裡照看青哥兒，讓他少吃些苦頭。
方之平對這兩位的信，實在是不知道說什麼好，前者重權，硬生生將他娘置於尷尬之地，後者他都沒見過幾麵，談何來得兄妹之情，對方想讓自己幫襯青哥兒，雖然可以理解，但並不代表他會照做。
出身不是自己能夠選擇的，但既得了這樣的出身，就得選擇承擔這個出身帶來的一切，無論好的，還是壞的，方之平很清楚，他和方之青、方之業，很多時候就是天然的敵對者，但很多時候又是天然的同盟，方之平既不想害他們，也不想幫他們。
大哥的信是最出乎方之平意料的，可能‘遠香近臭’這個說法真的有道理，方之銘的信雖然短，但卻有幾句是關心到實處了，不像慧姐兒好幾頁浮於表麵的關心，而是設身處地的為他想到了，若是早幾年收到這樣的信，方之平可能會興衝衝的立馬回信，但是現在，心裡那種名為感動的東西很少，更多的是鬆了口氣，嫡親的兄弟當然還是和和睦睦的好，再多的就隻能看緣分了。
娘親的信一如既往讓他舒心，除了溫情的關心以外，就是講她在遊記裡看到的美食美景，還有雪團兒的各種淘氣，這家夥雖然已經算是隻老貓了，但撒嬌、打滾、偷零食、在榻上印梅花……它還擅長著呢。
看過娘親的信，方之平的心就放下了一大半，離家在外，他最擔心的還是娘親，雖然對方已經都當祖母了，老祖宗也沒多少精力折騰人了，但女人，特彆是頂著婆婆的女人，在這個時代就是天生的弱者，他總是擔心娘親會受委屈。
其實方之平的擔心並沒有多少道理，宋氏並非是一味柔弱的女子，早年跟方道如感情好，心裡有他，自然就不敢也不想和老祖宗鬨翻臉，所以才一點管家權都沒摸到，長子還被抱走了，現在對方道如沒有感情了，長子已經是世子，次子也中舉了，前途可期，哪怕是對上老祖宗，心裡也是不怯的。
年三十的晚上，方之平是和同來的幾個下人一起過的，連年夜飯都是在一個桌上吃的，畢竟這滿桌子的菜，一個人吃有什麼意思。
不過儘管席麵上有五、六個人，但氣氛一開始還是沉悶的很，跟主子一張桌子，除了劉時以外，其他人還是頭一次，菜都不敢夾幾次，更彆提說話了，方之平勸了幾次，但成效不大，膽子大的還能端起酒杯來跟他說兩句吉祥話，膽子小的埋頭吃菜，眼睛都不敢往上抬。
這飯吃的沒意思，方之平連喝酒的心思都沒了，好不容易吃到一半，暫時負責看門的婆子就過來說有人敲門，說是少爺的朋友，姓王。
方之平在江南可沒幾個朋友，但是都姓王，而且人家家就是這兒的，大年三十不陪家人過年，到他這兒來乾嘛。
這看門的婆子也納悶呢，都說人老成精，她今年馬上就五十了，但大年三十出來找朋友的還是頭一次見，要不是看對方說話文縐縐的，穿的不是那種粗布衣，她早就打發對方走了。
“行了，請他進來吧。”不是方之平沒有安全意識，而是他這院裡有五、六個成年或即將成年的男人在這兒呢，對方一個人，有什麼可怕的。
方之平好奇過來找他的是一位，是和家裡吵架了，還是單純過來看看他這個獨自在異鄉的異客，但下首的隨從可就不敢坐著了，沒有外人，他們聽少爺的話，坐在一張桌子上也就算了，現在少爺的朋友過來了，他們再坐著，就是丟少爺的臉。