說罷, 羅錦棠一甩袖子，走了。
陳淮安一番苦情計用的極為得當，不知道為何九十九拜都夠了, 就差最後一哆嗦便可成仙時, 居然叫錦棠給識破了。
走至陳杭麵前，屈膝半跪，仍是往日的笑麵朗朗，眉溫目和的, 望著自己這人麵獸心的養父。
“淮安，錦棠說的對，你不能殺我，造了人命，你這輩子可就完了。”陳杭連忙說道。
陳淮安伸手, 替陳杭撥拉掉了肩頭幾片枯葉子，在他脖子上輕輕捏了一把, 依舊是沙柔的語調：“天也晚了，咱回家吧。”
說著，他再度將陳杭扶了起來。
“你不生氣了？”陳杭小心翼翼問道。
“您畢竟是我爹, 天下無不是的父母, 隻有不是的兒子，這不是您曾教我的？”陳淮安反問道。
陳杭從未將陳淮安當親兒子看過, 也任由齊梅將他養壞, 究其私心，還是希望這個兒子在被養壞之後, 可以回去禍害他的生父陳澈。
卻不期他本是鬆柏之姿，便再怎麼劈，也劈不成顆石榴樹。
拍了拍陳淮安的肩膀，他道：“為父一定會補償你的。至於錦棠，明兒爹親自作東，擺上一桌，叫她與孫福寧一起吃個飯，你沒意見吧？
須知，就隻吃個便飯而已，錦棠也沒什麼犧牲，但於咱們陳家來說，官職，雪花似的銀子，可就全來了。”
死到臨頭，人皆是高僧，沒有任何貪著欲望，隻要發現自己不必死，新的欲望就又滋生了。
陳淮安依舊笑著，低低答了聲好。
曾經在大理寺哪麼久，又做了五年文淵閣大學士，隻要想殺一個人，就有上百種叫人查都查不出來的手段。
隨著他方才幾番手捏陳杭的脖子，一枚枚銀針穿椎骨縫而入，細小的銀針，恰鑲在他椎骨和頸骨間的縫隙中，他也不過略覺得有些痛癢，脖子轉動起來不舒服而已。
但當哪枚銀針遊入頸骨中央，少則十天多則半月，他會於夢中毫無痛苦的死去。至於拿兒媳婦換縣令這種美夢，大約也得到閻王爺哪兒去做了。
但願閻王爺哪兒也有空子給他鑽。
還以為錦棠生了氣，自然已經回羅家酒肆去了。陳淮安扶著陳杭甫一進家門，便見東廂第二間屋的燈居然亮著。
她瘦俏俏的剪影，就在窗子上，一手碗一手筷子，瞧窗子上剪影的動作，當是正在吃飯。
聽見何媽叫了聲二少爺，窗子上的剪影停了停，隨即，又動了起來。
陳淮安鼻子一酸，將陳杭交給何媽，細聲叮囑道：“老爺今日有些累了，扶他去睡吧。”
他轉而上了東廂的回廊，步履匆急無比，等到了房門外，深深舒了口氣，再吸了口氣，轉而又進了廚房。
*
依舊是寒冷的冬夜。
自打女兒走了之後，葛牙妹臉上的笑容便少了許多。她在樓下洗罷了臉，對著一柄銅鏡，便仔仔細細看著自己素白臉色的臉。
甫一揩去哪紅紅的脂粉，略顯蒼白的唇瞧著格外的沒精神。這般沉靜，成熟的麵龐，她偶爾看上一眼，都會覺得格外陌生。
“娘洗了臉的樣子可真漂亮。”羅念堂趴在櫃台上，困的都已經要打瞌睡了。
葛牙妹揩乾了臉，臉湊了過去，在兒子臉上香了一口：“哪我兒子就多看幾眼。”
“您明兒不化哪妝容了成嗎？”念堂嘟囔道：“姐姐就不像你這樣，夜裡瞧見了您，真是怪嚇人的。”
葛牙妹噗嗤一笑，柔聲道：“念堂，娘這輩子也就這樣兒了，隻要你和錦棠都好好兒的，娘這張臉，不要也罷。”
言罷，端起一盆滿是脂粉的熱水，撩起棉簾子嘩的一聲潑出去，葛牙妹旋即倒吸了口冷氣。
酒肆門外不知何時直挺挺站著個男人，她這水直接濺了男人的一身。
“脂粉都是含著劇毒的，常臉累月，會腐蝕了你的肌膚。”這男人一身的棉袍子儘濕透了，短暫的熱氣過後，水在他身上迅速的結成了冰。
他聲音沙啞低沉，清了清嗓音，又道：“我原來給你買了脂粉，你都不肯用，說嫌塗在臉上透不過氣來，如今怎麼……你可知道……”
葛牙妹旋即一把就關上了門。
康維楨是因為渭河縣的人們將葛牙妹形容的太過形樣不堪，明知她有丈夫，硬著頭皮來提醒她一回，叫她從此收斂些的。
一盆冷水，葛牙妹連聽都不聽，轉身一把就關上了門。
閉上眼睛，還能記得自己是個大姑娘的時候，趕集日賣完了山貨，就急匆匆跑到竹山書院後的圍牆外，看哪少年讀書時的樣子。
少年唇紅齒白，其實就仿如如今的小念堂一般。她也是失心瘋了，不知道怎麼就會喜歡上哪個孩子，比她還小著三歲，與她差不多的身高，揪著她的耳朵，不停的叫著伢姐兒，伢姐兒。
再憶及康維楨叫康老爺子一鞭鞭抽到混身血肉淋漓的樣子，葛牙妹隨即搖了搖頭。
門第間的鴻溝是跨不過去的，所以她隻配得上這間小小的酒肆，和酒肆裡哪個癱瘓在床上的老實，愚孝男人。
而康維楨哪樣的男人，她是永遠也配不上的。
*
炭火旺燃，暖香濃濃的臥室裡，錦棠就搭在爐子上煨熱了酒糟魚，並葛牙妹送來的細白米飯，吃的正歡。
恰此時，陳淮安提著一桶熱水進來了。
“可吃過飯了不曾？”錦棠道：“我娘送來的菜和飯，你要想吃，還有。”