下樓的時候, 小廝簡單的說了幾句。
說是來了一對小夫妻，坐在一樓的大廳裡，離門口最近的桌子上, 倆人隻要了一碗三文錢的陽春麵, 上來之後，男人先倒醋，結果，醋壺裡就滾了一隻蒼蠅出來。
晉江酒樓的跑堂, 可皆是人精兒，於這方麵自然得心應手，見男人把碗給他看，一筷子將蒼蠅挑了出來，笑道：“不過一粒花椒爾, 也不知怎的跑到了醋壺裡，我另替客官換壺醋吧。”
說著, 跑堂另換了一壺醋來。
男人一倒，刷刷，一下出來兩隻蒼蠅, 男人也不說話, 隻將筷子遞給了跑堂。
跑堂自然又是一頓大驚小怪：“喲，兩枚花椒, 客官且瞧小的替你吃了它。”
於是, 再換了一壺醋來。
這一隻醋壺，刷的一下, 倒出來了四隻蒼蠅。
於是，跑堂苦著臉，專門找了一隻醋壺自己瞧過了裡麵沒蒼蠅的，苦著臉捧了過來，好家夥，這一回，男人直接從裡麵倒出八隻蒼蠅來。
這下，大家才覺得是找茬的上門了。
跑堂望著一碗陽春麵上黑乎乎的八隻大蒼蠅，打了個醋味酸爽的咯兒，委實是吃不下去了。回過頭來，便見東家從樓梯上走了下來。
康老夫人做了幾十年生意，向來以德服人，從來不得罪人的，她倒想看看，是誰敢在她的酒樓放肆，撒野。
遠遠瞧著一個身材高大，臂膀寬闊的男人站了起來。他下頜生的極為優美，笑麵朗朗，抱拳便道：“太師母在上，受學生一拜。”
康老夫人定晴看了半晌，才認出這是竹山書院裡最叫夫子們頭疼，曾經康維楨無一日不掛在嘴邊罵的，陳杭家的二少爺陳淮安。
再看背對著她的另一人轉過身來，笑麵盈盈，亦是一拜：“錦棠見過康老夫人。”
康老夫人瞧了眼陽春麵上那一攢浮著的蒼蠅，雖不知是怎麼回事，卻也明白，熟人上門來找茬，這是挑著她的短兒來的，這個節骨眼兒，正是酒樓中賓朋滿坐之時，這種事情，當然不敢聲張。
她道：“大姑娘，淮安，咱們且到後院裡頭說，如何？”
酒樓到底是個吃飯的地方，大堂幾桌散客，也注意到門口這桌有不對勁兒，都往這兒張望著。
陳淮安抱著隻醋壺，還是咄咄逼人之勢，錦棠卻輕輕摁上他的手。
她道：“好。”
不知為甚，在看到康老夫人的一刻，錦棠覺得，往酒壇子裡扔死老鼠的事兒，當不是康老夫人做的。
一個婦人，能於大明國中經營幾家大酒肆，家家賓客盈門，當不是個心胸狹隘之人。
轉身進了後院，她親手將一隻醋壺捧給康老夫人，這才道：“老夫人，若說想要挑彼此的短處，錦棠或者沒有，您開著這樣大的客棧，幌子多的是。
如我為商，不是不懂下三濫的門道，徜若你給我隻死老鼠，我便還你幾隻臭蒼蠅，你的晉江酒樓沒了食客，我的錦堂香也沒了酒客，受益的會是誰？”
這還用說，食客們不來晉江酒樓，還可以去萬花樓，去彆的酒樓，生意場上行下三濫的手段，毀的隻有自己。
從陳淮安手中提過酒壇，錦棠啪的一聲，將它摔在地上。
一股死老鼠的腐臭，伴著酒液潑灑而出，幾滴子黃湯臭水濺在穀嬤嬤的裙麵上，她提著裙子便往後退。
錦棠再是一笑：“蒼蠅是您家酒樓醋壇子裡自釀的，這老鼠，也是你們塞到我錦堂香的酒壇子裡的。老夫人，您這般做生意，錦棠忍痛，也絕不肯再與您合作。”
康老夫人氣的發抖，但畢竟是身出名門的大家閨秀，一猜，也知道是自己身邊的人瞞著自己，好心辦了壞兒。
是以，柔柔一笑，她道：“大姑娘不曾把這蒼蠅當著食客們的麵倒出來，就是給我晉江酒樓麵子，我又豈能不給你麵子？這死老鼠的事兒，無論誰做的，我一定給你個交待。”
隻待送走了錦棠和陳淮安，康老夫人回過頭來，氣的臉色發白，也不顧身邊圍著一眾的跑堂，廚子，並掌櫃，反手就給了穀嬤嬤一巴掌，指著她的鼻子道：“枉你跟在我身邊幾十年，學著照料生意，經營酒樓，居然連羅錦棠的氣度都沒有。從今往後，這酒樓的生意，你再不必插手，徜若再敢插手，我將遣你回揚州，好好兒的養老去吧。”
不用說，敢欺上瞞下，往酒壇子裡塞死老鼠的，除了穀嬤嬤，沒彆人。因為，唯獨她知道，康老夫人為了不肯接納葛牙妹那個兒媳婦，如今有多痛苦。