騾駒五短的身材, 橫肉蠻生的臉, 兩條短腿木樁子似的, 隨著錦棠手指頭一指, 拳頭一提, 幾步就衝到了人高馬大的野和尚薛才義麵前, 也不說話，胸膛一敞, 兩肩一抖，鬥雞一樣, 直勾勾的盯著他。
薛才義當然不是嚇大的, 況且就身高至少高著騾駒一截子了。
他禪杖一豎，剛想發作，便見酒肆的後門上, 破衣爛褸卻又掩不住肌肉橫生，又一個個目光極為敏銳的男子，緩緩兒的，湧到門上, 靜靜的看著熱鬨。
顯然，羅錦棠唱的非是空城計，土匪馳援, 是真的。
他是黃愛蓮的人, 黃愛蓮是首輔的女兒，徜若真的跟土匪火拚到一處，首輔豢養私兵的事情可就瞞不住了。
薛才義氣勢洶洶而來, 在酒肆中張牙舞爪了半天，竟叫幾個乞丐似的土匪嚇癟了膽兒，提著禪杖，轉身居然出了門，這是走了。
而齊蜜，早不知道什麼時候，已經悄悄兒的溜了。
至於縣衙的捕塊，因縣公張其昌還算是個清官，也不過礙於首輔之威，過來走排場而已，並不想攙和事情，一看首輔家的奴才自己退了，溜的比賊還快，也早散了。
康老夫人攬過錦棠，輕笑道：“我這大孫女兒，能耐真真的一般人比不得，白紙黑字的，那字兒，你是怎麼弄掉的？”
雖說葛牙妹嫁過去也有兩年了，這還是頭一回，康老夫人願意喚錦棠一聲孫女兒呢。她這是實心實意的，把錦棠和念堂兩個，當成自已的孫兒了。
錦棠本來都已經洗過手了，轉身，於櫃台中端了隻小小的墨盒出來，墨盒之中裝的非是墨，而是白色的水漿。
她自己手中還有一張訂單，就是存根的那一張。
當著大家的麵，錦棠先拉過一隻燈盞，然後對著訂單一烤，烤出上麵的字兒來，再拿拇指沾上白色的水漿，輕輕揩過，那訂單上膠狀的字兒，便一點點兒的褪起了色。
錦棠道：：“鹵水點豆腐，這不過一物降一物罷了。那字是用沾了醋的墨寫的，裡麵還有樺樹裡的膠，膠是透明的，才能鎖住墨，醋又能叫墨隱形，但這些東西皆是酸性，我用特地調過的堿水搓它，醋堿中和，自然就揮發了。
萬事萬物，相生相克，不過是這麼個道理罷了。”
說實話，酸堿中和這種僻門知識，便書院裡的夫子，也無人傳授它的。這也是錦棠上輩子在京城的時候，那黃發碧眼的夷人先生教予她的呢。
黃愛蓮遇上她，也真真兒的算是遇上了克星。
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黃愛蓮拿這種小伎倆，小手段愚弄慣了人，聽薛才義說酒肆的後院裡滿是山匪，氣的絞著手中的帕子道：“放屁，如今清平世道，關山裡大貓都沒幾隻，焉來的匪，我看你才是真傻。她或者從外麵帶來幾個乞丐，你就真信了？”
薛才義持著禪杖，傻高高的個子，直愣愣的杵著。
黃愛蓮千裡迢迢而來，千算萬算，謀劃準了時機，隻為幾百壇子老酒而來，卻不料羅錦棠居然能有從白紙上除黑字的法子，愣生生的，就把她天衣無縫的計給破了。
須知，她從京城打典到秦州府，帶府兵出門，花費豈知幾千兩銀子來計？
但是，詐這種計謀，隻能用一回，二回可就不靈了。
“那要不要貧僧持著禪杖，直接夷平羅家酒肆，咱們把老酒給搶出來？”薛才義直愣愣說道。
黃愛蓮痛苦的閉上眼睛，搖頭：“萬萬不可，頂多不過今夜，陳淮安就回來了，秦州知府對他讚譽有加，徜若他回來，事情就不止是這樣簡單的了，走吧。”
從涼州府白雲樓的火海裡跳出來之後，養傷一年半，這還是病好之後黃愛蓮頭一回出巡，豈知居然敗了個莫名其妙。
揣著一肚子的氣，望著同樣喪氣的薛才義，倆人糾結集相府的私兵，走了。
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且說這廂酒肆裡，葛牙妹洗了把手，道：“既來的都是淮安的好兄弟，且坐著，我於你們做飯吃去。”
騾駒帶的，確實是他手下的土匪，但這些土匪就是偷來的鑼兒，也是敲不得的，抱拳謝了一聲，也就散了。
葛牙妹雖說做了兩年的少奶奶，但根生在這羅家酒肆之中，最喜歡的還是酒肆。
轉身進了廚房，瞧著灶頭一隻乾乾淨淨的三黃雞，遂用椒麻一醃，準備上鍋給蒸了去。
錦棠最愛吃酒糟，如今又正是渭河裡魚最肥美的季節，再拿酒糟燒兩條魚。
案頭還擺著一把水靈靈的小香蔥兒，抓來拌碗豆腐，再抓兩根渭河畔綠葉肥厚的萵筍，不一會兒已是一桌子鮮香撲鼻的菜，配上軟蓬蓬的米飯，真真兒的香甜可口。
自打嫁進康家之後，葛牙妹因為上一回婚姻的失敗，在康維楨麵前自然是以溫柔為主，從前那些乍乍呼呼，動不動破口就罵的壞脾氣，自然全部都收斂了去。
再兼康維楨是個文人，便偶爾說句重話，也是慢斯條理的細言細語，倆人至今都不曾紅過臉。
康老夫人終歸嫌葛牙妹小器，向來甚少叫她出門的，便給的麵子也越不過母憑子貴四個字去，再兼家裡仆婢成群，說實話，沒拿正眼瞧過牙妹。
北方少有南來的飯食，她的廚子換了一茬又一茬，一直以來沒個可心的。
捧起碗來，她先挑了一筷子酒糟魚，隨即道：“堂兒娘這魚做的是真不錯。”
婆婆在席，葛牙妹不敢坐，挑了一筷子椒麻雞，笑道：“大約這個更合母親的口味。”