事實上皇帝並沒有出宮。
就在一眾舉子們連哭帶唱, 唱到三更的時候, 大明的皇城在有朝以來, 頭一回於三更開啟, 然後, 兩列太監, 兩列羽林軍，將陳淮安請進了皇城之中。
上輩子, 陳淮安經常半夜從這窄窄小小，隻容一人進出的小門之中半夜出入。
便被發派幽州的那一回, 也是從這小門裡出來的。
進了皇城, 不須往前走多遠，右手一側便是內閣輔臣們商議，處理政事的閣房。
比如黃啟良, 比如陳澈，隻要進了內閣，為某一殿的大學士，便是一人之上, 萬人之下的宰執。可他們進了宮，所辦公的閣房又小又窄，說白了，還沒有宮裡隨隨便便一個小嬪妃的寢室來的寬敞。
不過天子之尊，主仆之分, 便在於此。
皇帝依舊一身深青麵的便服，就在閣房門外站著, 雖說兩側圍了滿滿的內侍們，可他一個人站在哪兒，肩微塌，背微躬，瞧著無比的寂寥。
“淮安方才唱哭了朕。”皇帝出聲，嗓音沙啞，帶著一絲哭腔。
這是陳淮安上輩子的主子，仿如同道，相伴了整整五年，所以陳淮安當是如今這個世上最了解他的人。
但也是他最後一道聖旨，把陳淮安貶到了幽州。
恰如錦棠所言，身為君王，他的性子確實太過悠柔了些。
他道：“皇上，外頭那不過是些舉子們，他們所求的，也不過一個科舉中的公平，朝廷之上，黨派可以有，但絕不可以壟斷科舉，徜若科舉被壟斷，朝廷就會被壟斷，而忠誠於您的才子們，空懷抱國的理想，卻永遠到不了您的跟前。”
皇帝從台階上邁步下來，與陳淮安並肩的時候，還比他小著半個頭，便於高高的宮牆下，走著，聲音極為柔和：“方才站在城牆上，望著下麵，朕忽而想起來，淮安在涼州時曾說過，沒有如李林甫的奸相，沒有如武周的篡位之後，沒有高力士一樣的奸宦，大明就永不會蹈唐的覆轍。
那個奸相，怕就是黃啟良吧。”
陳淮安不語，不緊不慢，跟於皇帝身後，於城牆內側濃黑的影陰下，漸行漸遠。
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陳淮安入宮了，但這兒所有的舉子都被團團包圍了起來。
敢在禦街上鬨事，便不殺，被抓住之後不吃一頓毒打是不可能的。
而陳嘉雨和葛青章這兩個，又還是錦棠的家人，她無論如何都得護著他們，不能叫他們被抓進神武衛那陰森森的衙門裡去不是。
她一手拉著一個，也不管人流攢動，隻等陳淮安一進皇城，便往太仆寺的方向而去。
人擠人，人夯人的，錦棠握著葛青章的手一直在抖。
她肯定是生氣了，但她什麼也沒說，行到太仆寺的口子上時，遙遙見有衛兵把守著口子，錦棠按止了葛青章和陳嘉雨，上前一步，笑著說：“兩位官爺，我是錦棠香的東家，今兒才給你們神武衛送過酒的，可否，把我們放過去？”
在此值勤的，恰是神武衛的衛兵們，而今夜出門之前，大家也確實吃過錦堂香酒。
兩個衛兵麵麵相覷，錦棠於是連忙側首，指著自己的耳孔道：“我是女兒家，而這倆個，一個是我的哥哥，另一個則是我的弟弟，你們通融則個，也放了他們倆，如何？”
這時候四麵八方的神武衛已經在抓人了，美其名曰帶去問話，但錦棠深知林欽脾性，不給他們一頓毒打，是不會讓他們出來的。
兩個衛兵因見錦棠貝殼似的小耳朵上帶著明亮亮，圓晃晃的珍珠耳璫，再瞧她伸出手來，一彎細藕似的玉臂，上麵兩隻金鑲玉的鐲子叮鈴鈴的響著。她還嫌不夠，忽而提起袍簾，伸出自己一隻腳來，雖說穿的直裰，可她是女子，腳比男子的小了太多，便鞋子，也是繡著花兒的。
她道：“果真，我是錦堂香的東家，倆位哥哥往後想吃酒，可以到酒坊來找我，今兒就放了我們幾個，可否？”
閻王好見小鬼難纏，這時候要真的走不脫，被抓進神武衛，就逃不掉一頓板子了。
不過，小鬼們最喜歡的，大約就是錦棠這種人，身為女子，不扭捏，也不以色壓人媚人，直朗爽快，還是個甫一入京，就無人不知無人不曉的女東家。
為著她的麵子，倆人對視一眼，收起矛頭，錦棠左右一拉，就將倆人都給拉出來了。
本來，錦棠往酒坊裡哄了好些個青年舉子們，叫他們在此呆著，不要往廣場上湊熱鬨去，誰知道等再回來，就發現酒坊的門大開著，裡麵散著幾隻凳子，卻是一個人也無。
不用說，這些傻書生們，最終還是叫當兵的給一鍋子端了。
雖說因為他們不曾鬨事，上輩子被儘屠的事不會發生，但一頓板子是少不得的。
葛青章年紀畢竟大，經過的事情也多，此時還好，嘉雨年紀小，也不知道跟著他們在外麵跑了多久，兩隻鞋子儘磨爛了不說，嘴上一圈兒的血泡，進了門便嚷著肚子餓。
錦棠記和旭親王妃陸氏今兒差丫頭端來了好幾盤子的點心，遂遣著如意生爐子，燒水泡茶，自己親自上二樓，便把點心給取了下來。
此時眼看都要二更了。