皇帝從交泰殿出來之後, 率著一行人到了乾清宮的門上，因四處不見太子, 遂命大太監去太子寢宮慈慶宮傳之, 誰知，片刻之後, 來的竟是太子伴讀, 亦是太子的隨軍參謀陳濯纓。
陳濯纓比太子大著兩歲, 生得一幅清俊相貌, 在廊下便跪。
“太子不是說找到了謀害高麗王世子的凶手，要稟予朕聽，緣何在交泰殿時一言不發, 此時又不見了足跡？”皇帝問道：“他在何處？緣何不來見朕？”
陳濯纓回道：“稟皇上，吾等於女院中, 尾隨那凶手入了宮，之後於宮廷之中仔細排摸, 卻遍尋不見。方才，殿下撇開吾等，一人……帶著臣的妹妹, 往廊下家方向去了。”
皇帝聽了廊下家三字, 眉頭便跳了一跳，厲聲責道：“你們緣何不跟著他？”
陳濯纓兩臂張開，跪而拜之, 卻不再語。
明擺著的麼, 太子想與陳以荷多走一走, 所以方才他們也在交泰殿外，但太子擺手勢，不準他們跟著，隻帶走了阿荷。
皇帝於廊廡下踱了幾步，道：“傳上你們慈慶宮的人，趕緊追！否則隻怕太子要有凶險。”
當高麗王世子，並來使連番被殺之後，皇帝與太子幾番商議，卻始終找不出凶手來。
直到今夜，太子說凶手在宮中，於是派了陳濯纓於整個宮廷之中仔細排搜。
皇帝在太子還沒有抓到人之前，就猜想過很多，究竟是皇後自己宮裡養了身手不凡的太監，還是這宮中藏匿著韃靼探子，卻沒想到，凶手竟會在廊下家。
既是廊下家，那就是那人無疑了。
朱佑鎮在十幾年前，因為手善，也因為天性的懷柔，曾經放過了一個血統不明的孩子，並一直養在廊下家。說是孩子，但其實如今那人已然三十歲了，生得一幅高大相貌，練得一身武藝不凡。
因其向來乖巧，且隨時都在表示著自己的忠誠，皇帝還真的從來沒把他當個敵人看過。
但徜或他是凶手，整條線就能串得起來了。
他的弟弟，抑或者說是兒子，當然，更有可能就是個雜種，孽障，朱佑乾。徜若他從來不曾感恩過皇帝留他一條性命，反而跟他的賤/人母親一般生著野心，那他就肯定是凶手無疑了。
他先是假借書院之名給樸夫子寫信，然後誘來高麗王世子，再殺王世子，挑起兩國爭端，叫大明受外戰之危，再接著，那他豈不是要殺朱玄林而後快？
皇帝這樣想著，此時又深悔自己當初不該婦人之仁，留下朱佑乾那條命來，生怕太子單獨一人追到廊下家之後，要不敵朱佑乾，叫他殺掉，立刻從乾清宮外召集了大批的侍衛，親自帶著，便趕往廊下家去了。
所謂廊下家，其房屋就建築在皇宮正北麵的宮牆之下，掏空宮牆而建的一排溜屋子，這排屋子，緊臨著玄武門，想要進出宮城，極為方便。
而在這裡住著的，大多是些年老，病弱，一輩子在宮裡，老來無處可去，於是苟延殘喘，等死的老監，與老宮婢們。
過了東五所，還未到廊下家，月明星稀的夜，已是一片陰氣森森。
“殿下，您這般一人前來，會不會太冒險了些。”越往廊下家的深處走，阿荷就越是顫顫：“您該多帶些人來的。”
朱玄林本來走的極快，聽到阿荷這樣說，於是就慢了下來：“陳姑娘，不嫁給本宮，你打算嫁給誰呢？須知，本宮徜若退了你的婚，你終將會很難再嫁的。”
她說著東邊的瓜，他想的卻是西邊的果子。
阿荷隻得耐著性子解釋道：“我娘說了，隻要您退婚，她將來就把錦堂香傳予我。”
朱玄林又輕輕歎了一息，說不出是失望還是釋然。
錦堂香，算得上一份大家業了，傳女不傳兒，倒還真是羅錦棠的風格。
廊下家這地方，住的全是老殘病弱，本就鬼氣森森，再兼夜裡，宮裡烏鴉又多，沿路走來，烏鴉一聲聲的呱呱而叫，阿荷就給嚇了個毛骨悚然。
而老弱病殘們，又大多是沒白日沒黑夜的，經過一間房子時，阿荷莫名瞧著兩隻亮晶晶的眼睛，隻當那兒是隻貓呢，結果湊近一看，卻發現一張蒼白的臉，仔細看，那竟是個宮婢。
宮婢們向來擅妝，一個很老的宮婢，到了這夜裡頭，臉上居然還上著妝，施了劣質脂粉的臉叫月光映的慘白，兩隻眸子分外的明亮，就那麼癡癡的望著月空。
“白頭宮女在，閒坐說玄宗。”
阿荷心中浮起這樣兩句詩來，那白頭宮女，也不知是真人，等的也不知道是玄宗，還是先帝，抑或，就是當今皇帝。