海底準備室內, 沈蕭幾人正在穿裝備。因為地麵輻射濃度人體難以消受，他們必須從始至終都穿著放輻射服，頭戴防輻射帽, 全副武裝。
“這些東西都很沉, 到時候會有一輛車給你們代步。你們儘量晚上行動, 白天就在車裡休息。這次的任務雖然是讓你們儘可能在陸地停留，但你們一定要記住, 身體如果有任何不適，就立即給我們打電話。我們時刻準備著把接你們回來。”
這已經是沈蕭第八次聽到這番叮囑了，她也不嫌對方囉嗦，對方每說一次, 她就應上一次。儘管她在來之前, 就已經換上了虛擬商城的防輻射裝備, 臉上甚至還塗抹了防輻射塗料。
等他們把所有的裝備穿好後，那邊時間也正好到點，他們一步入潛艇, 頭頂上空炫富這藍光自動無人機攝像機便隨之啟動。
與此同時，海底所有坐在或者站在電視機前的人，隻見屏幕上畫麵一閃，下一刻所有人都見到了潛艇內的狀況。
隨著潛艇逐步上升, 潛艇外的光線由明轉亮。當潛艇浮出海麵的刹那間, 人們恰巧見到落日正好沉入天際。
“好美！”屏幕前傳來大大小小的驚呼，長年見不到陽光的他們, 這還是第一次見到這麼瑰麗而生動的雲朵。那些瑰麗的色彩, 滿足了他們對夕陽的無限幻想, “這就是海麵上的世界嗎？”
玫色的雲霞隨著太陽消失, 顏色也逐漸變暗。當夜幕降臨, 天上開始有星子冒出。先是最亮的啟明星，接著是旁邊的一點兩點，待到潛艇接近海岸時，天上已經銀河初顯。
沈蕭四人從潛艇裡出來，無人機隨著他們的走動而動，正好將天上的星空與無邊的海岸記錄了下來。
海底屏幕前，無數人看著這樣乾淨晴朗的星空，一時間心頭情緒湧動，想說什麼，卻又不知道該說什麼。這時他們聽到鏡頭裡有人道：“醉後不知天在水，滿船清夢壓星河。”
是的，唐溫如的這句詩很好的詮釋了這種夢幻而縹緲的感覺。
原來地麵竟然是這樣的世界啊。
“我都有些期待陸地了模樣了。”船上的沈蕭聽到身邊有同伴驚歎道。
船隻到陸地後，四人見到了給他們準備好的房車。
“這房車材質都是放輻射材質，中間續航則靠太陽能，你們可以自由駕駛。不過我還是要提醒你們，任何時候都不要脫下身上的防護服。有任何情況，也一定要和我們聯係。這是命令。”
“是。”四人同那兩位同誌行了軍禮，目送他們回到水下後，這才算踏上了正式的回家之旅。
他們四人之前就安排好了目標，他們打算第一站先去京市，之後再一路南下。雖然說這次的任務是讓他們在陸地挑戰看能待多久，但地麵來都來了，總不能就隻在一個地方不挪窩。
車上的燈光亮起，因為地麵破碎，幾個人又是第一次駕車，這來到陸地的第一夜基本是同車子作鬥爭。在四人差不多適應車在支離破碎的腐朽地麵上行事時，遠方的天際已經逐漸變白。
根據叮囑，四人在天亮後最好是尋找有陰影的地方待下來。在他們按照叮囑尋找陰影時，卻無意中見到了遠方的城市——隔著一片裸露的大地，但那遠處的和卡片裡一模一樣的高樓大廈騙不了人。
“是城市！”四人都是精神一振，他們趁著太陽還沒出現，加速驅車趕往城市。
在太陽露了半個臉時，車終於來到了城市的邊緣之處。
將車停在陰影處，四人忍不住從車上下來，沈蕭抬眼看去，隻見前方高樓林立，整個城市輪廓還保留著百年前的風貌。不過因為時間的風華以及□□的緣故，有些高樓已經塌了大半，隻剩一堵牆還頑固的支撐著。
沈蕭想走近去看看，可沒走幾步，腳下的地麵沙沙瓤瓤，踩上去每走一步就有稀碎的粉末隨風飄走。水泥都被會降解，這也提醒了沈蕭，那些從前異常堅固的建築，現在隻怕都成了危樓。
街道的角落裡偶爾還能見到一些塑料玻璃瓶之類的垃圾，某些商店還殘餘一些標誌。不過外牆的漆因為日光暴曬，絕大多數都已經失去了原本的顏色。
“為什麼一株植物都沒有。”沈蕭環顧四周道。她看到了馬路，看到了人行道，但是馬路邊本該栽種的綠化樹綠化帶之類全都消失不見。甚至她蹲下身子，旁邊的陰影角落都沒有任何生命的跡象。
她從前看過切爾諾貝利核爆炸中心城區的采訪，那裡成了無人區是不錯，但裡麵是植物和動物都還存在，甚至某些珍惜保護動物因為那裡成為人類禁區，把在那裡安家落戶。地麵有輻射，人類無法生存，但動植物沒法遷入海底，它們也許會變異，但不該徹底消失才對。
“不僅僅是核輻射，”來自學院派的同伴解釋道，“人類熱武器戰爭令地球受到創傷，所以從地底湧出了彆的物質。這物質帶來的放射傷害，不僅僅是人類難以承受，地麵其他的生物也一樣被驅逐。
我們把這當叫做地球的自我保護，就和寄生在人類身上的細菌成了有害細菌，人類會想辦法消除它們一樣，我們相對地球來說也隻是依附它的一種細菌。現在這細菌成了有害細菌，它大概是想驅逐我們，然後換一批新的生物出現。
在我們來到地麵之前，海底已經操控了不少機器人上岸巡邏，之所以讓它們巡邏，就是為了尋找是否新的生命跡象。如果真有新生物質出現，說明新生物質是不害怕輻射的，我們可以通過研究它們的基因序列，看能不能找到免疫輻射的辦法。”
“原來如此。”這地麵上的情況比沈蕭所想象的還要糟糕的多。
他們在城市邊緣休息了一個白天後，等到太陽一落山，他們就又繼續出發。
越是往前走，沈蕭的心就越沉重。他們所到之處，處處皆是空城。
另外三個沒有在陸地城市中生活過，他們可能還沒什麼觸動。可是一年多前，沈蕭還是都市中庸庸碌碌的一員，現在繁華變成朽土，文明成為渣滓，生機勃勃的世界成為一片毫無生命跡象的廢墟，她內心的震動實在難以言喻。
這個異時空雖然和她所在的21世紀發展不同，但身處21世紀人們的未來，將來會不會也會走上這條路？
因為行程的枯燥，一路同行的四人話也越來越少。他們一開始對地麵抱有很大的期待，可到了地麵之後，卻是失望更多。這裡除了光明之外，其餘的都是灰白色調，一點多餘的色彩都沒。他們甚至覺得，其實海底相對地麵來說，也沒什麼不好。
在這枯燥的旅程進行到第四天時，沈蕭四個中第一個出現不良反應的人出現了。他呼吸急促，臉色蒼白，渾身冷汗，正是那位知識最多的學院派代表。
他被發現後，還想堅持，但另外三人十分乾脆幫他們聯係了海底的人。
兩天之後，第二個出現反應的人也出現了，這次沈蕭依舊飛快聯係了海底方麵。
走了兩個人，車裡就剩下沈蕭和那位來自軍方的軍人。
也是這個時候，掛在沈蕭脖子前沉寂許久的核殼出現了異象。
沈蕭一開始隻感覺脖子處有什麼東西在動，幾次調整後，還是會有這種感覺。她想起脖子上隻掛著那枚尋找虛空核心的核殼，於是悄悄將之取下來拿在手裡，那圓形的核殼在她掌心裡轉動了半圈之後，最後殼上的一點藍寶石指向了南方。
沈蕭一開始還不太確定這東西是不是在指引核心的方向，她將核殼重新換了幾個方向，那點藍寶石幾次最終都同樣指向了南方，她這才有些確定那枚虛空核心很有可能就在陸地的南方。
這件事沈蕭不想引起任何人的注意，想著隻要旁邊的這個同伴也走了，她大概就能隨心所欲自由活動了。於是接下來的日子她都很少說話，儘量為下個階段做準備。
他們先是到了京市，接著往津市走，大致方向是往南方不錯。
不過地麵的輻射還是太強，半個月後，沈蕭的最後一個同伴終於打出了GG二字。
這次依舊是直升機來救人，不過他們在把第三個人接走時，表示想讓沈蕭跟著一起回去。畢竟連身體素質最好的軍方軍人都承受不了，更何況她一個女孩子。
不過在沈蕭當著他們的麵做了一套體操後，他們打消了這個念頭。
沒了同伴的掣肘，沈蕭一個人直接驅車南下。
海底的直播現在還在繼續，不過和第一天的盛況不同，重複而枯燥的地麵世界逐漸失去了吸引力。
和沈蕭的三位同伴一樣，地底的人也有些失望。一直以來，他們對地麵始終都抱有美好的幻想，在看到了絕美的星空之後，那份期待更是達到了頂峰。可現在，這份幻想被打破了，永遠是灰色調的地麵世界並不如他們想象的那麼美好，甚至有人在直播裡發出了地麵不如海底的言論。
不管這話有沒有得到支持，觀看直播的人迅速減少是實實在在的。
底層，糖果鋪前，王老太太還在看著直播。她的旁邊，坐著王涵和王依姐妹兩個。王涵是跟著老太太一起下來的，王依知道後，偷偷溜了下來。
“這有什麼好看的，”王依一臉無趣的念道，“來來去去都是重複的場景。您都看了這麼多天了，難道都看不膩嗎？”
老太太沒理她，旁邊王涵回嗆道：“不想看就回去。”
“嗬，你都能坐的住，我肯定也能。”最多是打打瞌睡罷了。
兩個孫女的吵鬨並不影響老太太，她心裡始終有個直覺，她覺得沈蕭的這一趟絕不會就這樣結束。