天空中一輪紅日破曉開來，金光閃耀下，湖廣江陵府的碼頭人聲鼎沸起來，做工的行商的趕考的人群絡繹不絕，沿著碼頭往下走，有一排青瓦白牆的屋宇，這是江陵府最繁華的地帶，這裡住的人大多也是江陵府的官員。
江陵府是湖廣中心，荊楚之地，物阜民豐，因為湖泊河川眾多，這裡吃魚蝦抑或者是鱔魚泥鰍者眾多，江陵府的官員們每日食魚蝦者不少，尤其是炎夏，今日徐通判家卻是格外多了起來。
往常給徐家送魚的販子姓龔，今日他找了不少挑夫過來幫忙，再有他兒子渾家也全部過來幫忙。
有那挑夫不明所以，便問道：“老龔啊，這徐通判家裡滿打滿算也就十口正主，咱們運好幾百斤的魚，他們吃的了這些嗎？”
龔小販笑道：“你這就有所不知道了，徐通判的千金要出閣，這魚啊有的是用來做魚糕的，有的是喜宴上要用的，咱們這點還怕不夠呢。”
江陵的魚糕一向有名，是喜宴上必不可少的一道菜，挑夫是本地人當然也知道，他一聽說原來是這事兒，了然一笑：“徐通判向來不是十分大方的，這般大手筆，恐怕是徐大小姐嫁了個好人家。”
龔小販跟徐家送魚七八年了，又是江陵本地人，對徐家的事情也略微聽說了一些，徐家出身屠戶之家，偏祖墳冒了青煙，徐屠戶的兒子從小就是當地有名的神童，十一歲就中了秀才，從此一路青雲直上官拜一品，這徐家改換了門庭之後，二子皆中進士，一時煊赫。
這神童便是徐通判的爹，死在吏部尚書任上，原本徐老尚書還在的時候，徐通判在翰林院，標準的天子門生，隻可惜自從徐老尚書死了之後，徐家長子再無長進，在江陵通判這個位置上待了八年了。
還好江陵富庶，又是家鄉，徐通判一家在此很有幾分麵子，雖然和徐老爺子在世的時候不能比，可人家到底瘦死的駱駝比馬大呢。
龔小販想到這裡，不禁搖搖頭，自己一個做小買賣的操彆人的心作甚，人家徐通判好歹是江陵的大官呢。
徐通判家住的是標準的二進的宅子，穿過影壁從宅門進去之後，倒座房裡住著徐家的下人，出來招呼的是徐家的管家陳順兒，他摸著山羊須迎來送往。
他渾家是太太身邊的得力之人，知道送魚蝦的過來了，忙捏著銀子過來，給完銀子，又穿過垂花門過了影壁後再往正房去。
此時，徐通判的夫人張氏正拿著聘禮挑好東西，她難得的養了女兒一處，又借錢置辦了嫁妝，若是不留下些聘禮，怕是明年入不敷出，所以她既要顧著體麵，又不能吃虧。
她下首坐著一位姑娘，發同漆黑，眼波若明，纖纖十指似栽蔥，曲曲雙眉如抹黛，托腮看著忙碌的張氏，她便是徐湘湘，徐家的大小姐。
“娘，您說沈家怎麼就提起跟女兒的婚事了，若非是有方大人來這麼一遭，就連爹都不知道呢。”
說起來這些日子徐湘湘跟做夢似的，她自嬰孩時家中因為祖父的原因倒也算得上鐘鳴鼎食了，祖父位高權重，又得皇上信任，她們一家在京師可謂是過的安逸舒適，可祖父一死，落地的鳳凰不如雞，父親守孝完再起複時，隻分到江陵，一個六品小官做了七八年，完全看不到儘頭。
這讓徐湘湘的婚事也十分坎坷，以前在京師時，爹娘那是非三品以下官員的兒子不考慮，甚至在她很小的時候開始攢嫁妝，在最困難的時候她這筆嫁妝都沒動過，即便父親官位幾年如一日的不變，但是她很清楚，爹娘是絕對想讓她嫁個好人家，從而更上一層樓的。
可是江陵這個地方，雖然比不上江浙一帶，還算富庶，但是讓爹娘看的上眼的人幾乎太少了，或者說有那真正位高權重的，還不一定看的上他們。
所以徐湘湘的婚事一拖就拖到了十八歲，甚至於小她兩歲的從妹都快要出嫁了，她才得了這樁婚事。
好在不負所望，徐湘湘的這門好婚事便真正讓徐父徐母揚眉吐氣，也讓徐湘湘這個十八歲的老姑娘的地位忽然水漲船高了起來。
對，她的夫家便是鼎甲豪門世家的吳興沈家，本朝雖然科舉開始興盛，但世家依然在士林中執牛耳，尤其是沈家一門雙相，沈家子弟高官故舊尤其多，比如湖廣總督便是沈家人，得知此婚事，還特意送了賀禮過來，這讓爹娘也十分有麵子。
張氏笑道：“所以說人家大家族可不會做哪些魑魅魍魎的醜事，隻有市井小人才這樣呢。”
徐湘湘想這個說法倒也不對，可她也知道張氏信奉世家信奉讀書人的緣由，祖父徐老尚書很早就出類拔萃做了官，當初徐父完全可以找一門高門婚事，就彆說高門婚事了，便是門當戶對的也一大把。
況且當初張氏在家也並不受寵，外祖父連個舉人也未曾考上，還害了一場大病，家資都散了不少，就是在張家最困難的時候，徐老爺子感念一飯之恩，上門為長子提親，張氏感激涕零，在她心目中萬般皆下品惟有讀書高，隻有讀書人才是真的信守諾言是好人。