“可以扮一下青蛙嗎？”
“……抱歉，繪裡奈大人。”
這一次，禪院陸鬥沉默的格外久，但最終他還是懷抱著僥幸再一次拒絕了。
這是第三次。
如果連續四次拒絕繪裡奈的強求，自己就會變成跟現在已經黏在祭台上扒不下來的羽塚大成一樣惡心破爛的繩人。
禪院陸鬥的手有些抖。
明明並沒有戰鬥，麵前站著的也不是什麼強大的敵人，明明是他自己主動提出來要繪裡奈對他進行強求的。
但在尊嚴與性命之間艱難地做著取舍的禪院陸鬥卻仿佛背負著如山般的重壓，艱難地喘息著稀薄的空氣。
“禪院陸鬥。”
第四次。
這是決不能拒絕的第四次。
他目眥儘裂地死死盯著繪裡奈，緊握著的手掌之中流淌著熱騰騰汗水彙成的小溪。
“可以跳舞給我看嗎？”
跳舞……？
這個要求乍一聽上去，像是要比之前的強求要好上太多。
禪院陸鬥心口一鬆，如釋重負般鬆了一口氣，他不敢怠慢，連忙一口答應了下來，“好的，繪裡奈大人。”
但封建而守舊的禪院陸鬥並不會什麼舞蹈，好在祭典的現場就有他們請來的舞者，此時正好派上用場了。
有人很快將舞者帶到了祭台，叫他們教導禪院陸鬥一點簡單的舞蹈。
直到嘗試著跟隨舞者們一起擺弄四肢，禪院陸鬥才意識到自己之前的想法錯的有多麼離譜。
舞者是專業的，可身體僵硬又放不開的老人無論跳什麼舞蹈都顯得那麼滑稽可笑，毫無美感可言。
這一回不止是五條家，就連政界的高官都借著掩住麵孔的麵具抑製不住地悶悶笑出聲來，在這血腥的祭台之上，竟稍稍有了一點祭典的熱鬨氛圍。
羞恥。
惱怒。
憤恨。
怨懟。
那強烈的負麵情緒在禪院陸鬥的身體之中堆積，猶如漩渦般盤旋下吸著。
禪院陸鬥隻覺得現在過去的每一秒鐘都是對他無限的折磨，但繪裡奈沒有說停，他就不敢停下，隻能忍受著心中的恥辱與暗恨，胡亂擺動著四肢，表演著完全稱不上舞蹈的機械動作。
而繪裡奈則站在一旁，被他滑稽的動作逗得咯咯笑出了聲，津津有味地看了將近半個小時，才戀戀不舍地叫了停。
氣喘籲籲的禪院陸鬥心中是如同潮水般洶湧襲來的無限悔恨，他在怨恨著半個小時前自信摘下麵具、報出姓名的自己，怨恨著這群在底下暗暗嘲笑著的家夥，更怨恨的是可以提出了這樣折辱人的強求的繪裡奈。
他已經意識到了不對勁。
明明先前的每一次，繪裡奈所提出來的回歸到最初級難度的強求不過是些擁抱、握手、誇獎之類的要求，單調又重複，從無例外，偏偏是他，偏偏是在這場眾目睽睽的祭典之下，繪裡奈忽然提出了與先前截然不同的強求。
這無法不讓禪院陸鬥多想。
他僵硬地站在祭台的最中央，被嘲弄聲、奚落聲和輕蔑的目光包圍著。
‘禪院，是禪院家的人啊。’
‘一把年紀了還要像個舞伎一樣下賤地取悅他人，真可憐啊。’
‘這跳得也太可笑了一點吧哈哈哈哈哈哈哈！’
‘之前那麼自信從容地走上台去，我還以為他把那隻咒靈馴服了呢。’
‘被咒靈玩弄於股掌之中，真是丟咒術師的臉。’
像麵對四麵射來、無處可躲的利箭一般，禪院陸鬥在極端的絕望之中漸漸地、麻木地不再躲閃，不再反抗了。
靈魂像是與肉|體分割開了一般。
禪院陸鬥隻感覺自己的意識飄蕩在了高高的天際，看著祭台之上那個可憐又滑稽的老人拋棄了自尊，為了活命，一一照做了繪裡奈接下來所提出來的學貓叫和模仿猩猩。
那動作確實，難看、可笑、滑稽又狼狽。
無怪周圍旁觀著的那些人，即使是他自己，看了也想要發笑。
但是嘴角微微勾扯著，無論如何都笑不出來。
這世界是灰色、黯淡的一片。
隻是因為一時的過錯，一時的傲慢，一時的得意忘形，他過去七十年拚命奮鬥得來的榮譽與尊嚴全都毀於一旦了。
“禪院陸鬥。”在這時那將他拉入地獄的惡魔聲音再次響起了，“你有什麼願望嗎？”
……
那一瞬間，禪院陸鬥忽然意識到了，在那漆黑無光的深井之中，其實垂落著一根長長的、纖細又脆弱的銀白蛛絲。
那是，可以將他從這地獄解放出去的唯一通道。