案首？
這倒是穆空青未曾想過的！
他隻覺自己答得不會差,卻未想過能拿個案首。
現下往裡頭擠是擠不進去了，可想要出來卻是容易一些。
穆老二一個做慣了農活的漢子，狂喜之下更是有著用不完的力氣一般,左推右搡地逆著人群便出來了。
所有人都在往裡擠,唯獨他一人要出來，這番動作招眼極了，更彆提穆老二一邊向外擠著，一邊不住地高呼：“我兒考中了案首！”
當下便有人忍不住暗暗關注起了穆老二,欲要瞧瞧這個從未聽說過的縣案首,是個什麼樣的人物。
穆空青怕他爹這麼在人群中推來擠去得出事，忙拉著周勤就向穆老二的方向迎了過去。
待與穆老二當麵,還未說出什麼話來，穆空青就被一把舉了起來。
穆空青眼睜睜看著自己突然騰到半空，然後被他爹用一個羞恥的、彷如逗弄嬰兒般姿勢抱在懷中。
方才的喜悅全都被這一刻的羞赧掩蓋,穆空青禁不住紅了臉,趕忙拍著穆老二的背,在他耳邊喚道：“爹,你快將我放下來呀！”
可穆老二這會兒已經叫驚喜衝昏了頭，滿口念著：“我兒出息。”哪兒還聽得見穆空青在說什麼。
旁邊有意要瞧瞧案首真容的人也驚呆了。
這個往常從未見過,一朝便拿下案首的人，竟就是那個口口聲聲說著，自個兒隻是來長長見識的孩子？
穆空青叫不動穆老二,隻能無奈地由他抱著。
穆老二這個一貫老實到帶著幾分憨氣的漢子,此刻抱著兒子，口中喃喃念著什麼,竟是有些紅了眼眶。
直到周勤見盯著他們的人越來越多,這才上前將穆空青從穆老二的懷中摘了出來,溫言勸道：“穆老哥，這兒可不是說話的地方。”
穆老二方才也是一時高興昏了頭，待反應過來，立刻覺察到這般行事不妥。
他有些不好意思地拍拍兒子的肩，又是止不住地誇。
而那錦衣學子，便已然呆愣了。
“不可能的……這定是假的！定是假的！”
他麵上儘是不可置信，身旁那家丁看完榜回來，湊在他耳邊低語了句什麼。
本該讓他欣喜的消息，卻在穆空青得了案首之後，叫他變得茫然。
一旁應是有人與他相熟，見他這副表情似是有些不忍，便上來拍了拍他的肩，好言勸慰到：“能得第十也不錯了，府試多半是能過的，這不是你多年心願嗎？”
卻沒想到這話再一次戳了他的痛腳。
多年心願！
穆空青拿了第一，他卻隻拿了第十，屆時還須得同那小子同坐提堂號！
這叫他如何欣喜得起來？
穆空青隻是朝這個方向看了一眼，便叫那錦衣學子如芒刺在背。
現下已有不少學子都知曉了成績，也重新有了看熱鬨的心思。
這人考了這麼多屆，嘴上又沒個把門的。今日道這個後輩心浮氣躁，明日言那個同輩得誌猖狂。
甚至在場有些年紀不大的考生，也曾被他冷嘲熱諷過。
他們自個兒學問不精隻能認了，可這人卻自己踢到了鐵板上，叫人當頭對臉地給了一巴掌。
那他們哪有不落井下石的道理！
有一瞧著不過十五六的少年滿臉興奮，看穆空青從人群中擠出來，便揚聲喚道：“小兄弟！這兒呢！我們可都盯著他呢！”
那錦衣學子見穆空青竟當真向這兒走來了，恨不能將身旁那少年的嘴給活撕了！
穆空青往那邊兒走，純粹是因著那邊兒是路口。
他可沒那麼多心思與這種人糾纏。
就連先前提出賭約，也不過是為了擺脫他罷了。
誰知道那錦衣學子的反應比穆空青想得都快。
穆空青還沒說什麼，他便陰沉著臉，直接帶著家丁，推開了四周的人群，埋頭快步離去，看都沒敢往穆空青的方向看上一眼。
像是害怕稍慢一步，便要被人叫住一般。
那速度，當真已經是將落荒而逃寫在了臉上，連遮掩都顧不上了。
他這般狼狽姿態，倒是惹得一旁的好事者們一陣哄笑。
過後又有人同穆空青搭話：“小兄弟你也莫要放在心上，他當年也是少年下場，意氣風發。誰成想考了十多年，年年府試都過不得。如今他兒子都已入學了，自個兒卻還在考縣試，心裡頭難免不痛快。”
這話說得熟稔，若是那錦衣學子還在，定能認出是之前寬慰他的那人。
穆空青卻不認得他，隻道這人說話古怪。
他心裡不痛快，難道便要旁人也與他一樣不痛快嗎？
隻是比起同人在這兒磨牙根，穆空青現在更想回清水鎮去，回去將這消息告知他娘親與師父。
穆空青朝周圍的好事者們微微一笑，做灑脫狀：“我自是不在乎的。隻希望那位兄台能記得我們的賭約，也記得這個教訓，往後莫要再同我，或是同彆的學子糾纏便是。”
說罷，又對著先前搭話那人道：“他自個兒都不痛快這許多年了，兄台若是他友人，不妨稍勸慰他些，日後莫要再禍禍旁人了。”
那人的臉色便有些不大好看了。
這群好事者中也有得中了的，當即便出聲應道：“那是自然。今日之事，我等可都看著呢。他日後若是還要糾纏，那便當真是臉皮不要了。”
也有人欣賞穆空青這般不驕不躁的行事，欲要上前與他多聊兩句。
可穆空青急著走，便假做沒有聽出眾人口中的結交之意，露出了幾分孩子氣：“今日得了這樣的喜訊，空青還欲先告知家人，此便先行離去了，還望諸位兄長見諒。”
便是有意與穆空青相交之人，在聽了這樣的話之後，也不會沒眼色地將人攔下。
穆空青順暢地從人群中脫身，也不知有人在心中歎他，到底還是個孩子呢。
這般想著，又覺心裡頭一陣酸澀。
人家一個孩子，都能得了案首了，當真是人不同命。
穆空青回家之前，還特意去了女醫館一趟。
可惜三個姐姐都跟著老醫婆出診去了，穆空青也隻得留下一道口信，便要回清水鎮上去。
孫氏在家等得心焦。
她總覺得自己一個婦人家，出現在考棚外會叫人閒話，所以連兒子科考放榜這樣大事，她也非得要一個人在家等著。
這一早上的時間，孫氏稱得上一句坐立難安，在院中不停地來回踱步，外頭有點兒什麼動靜，她都要出門瞧上一眼，穆家小院的院門就那麼一直開開合合。
這眼看著日頭漸漸高了，兒子卻還是沒見回，孫氏也耐不住有些後悔。
自家兒子和男人都叫她一塊去，她怎的就那麼悶頭倔呢！
好容易院外又有了響動，沒等孫氏再去開門，便聽那院門吱呀一聲，一個熟悉的身形便朝她撲了過來。
“娘，我這回可是案首！”
穆空青當了這麼多年的孩子，偶爾言行間也會染上幾分孩子氣。
他住在周府，平日裡自然都是埋頭苦學，便是有時思念家人，也沒法跑出去見他們。
前幾日考試的時候，雖也會從穆家小院過，可那時都趕著時辰。接上穆老二之後，往往也就隻有同孫氏說兩句話的功夫，穆空青便要走了。
算起來，自打穆空青來到這世上，還是頭一回同孫氏分彆這麼久。
孫氏的思念比穆空青更甚。
她不懂什麼案首不案首的，她就是覺得自己許久都沒見過兒子了一般，抱著他便不肯撒手。
穆空青被孫氏抱在懷中，也忍不住在心下暗歎。
自己現下隻是過了縣試而已，真正分彆的日子，怕是還在後頭呢。
先是姐姐去了縣裡一年到頭見不著人，現在自己也在外求學，同孫氏難得見上幾麵。
隻盼著家裡的小豆丁能分去孫氏幾分心神，叫她也少些時候惦念自己。
孫氏這廂抱夠了兒子，才有心情聽他說今日放榜之事。
聽完之後又緩了好一陣，才從自家兒子拿了頭名的消息中回過神來。
“我便說了，我兒子定是了不得的！”孫氏身上的欣喜，便如同要漫出來了一般！
“不成，這事兒，咱得好生熱鬨熱鬨！”孫氏說著，便拉起了穆老二：“咱這就回村裡！買上幾斤肉去！咱辦個酒席！叫他們都瞧瞧！”
“穆夫人且慢。”周勤見她真要走，當即攔住了滿臉喜色的孫氏，不得不給她潑了盆冷水：“我家老爺曾說，小公子後頭還要參加府試的。現下算算日子，實在是緊得很，穆夫人不若待小公子府試過了，再好生慶賀一番？”
穆空青見孫氏難得這麼高興，先前才一直都未曾出言打斷。
隻是周勤說的也是實話。
現在已經是三月份了。
府試就在下個月。
若說會不會耽擱兩天就落榜，那倒也不至於。
可能多一天做準備，總也是好的。
況且一個縣案首罷了。
府試不過，他便是考上十個縣案首，也還是個沒有功名的白身。
眼瞧著孫氏的情緒又有些低落，穆空青拉著她的手開導道：“娘，待我考過了府試，我便也是有功名的人了。到時我便同老族長一樣，是個童生了呢。”
孫氏被他逗樂了：“說什麼胡話呢，你同老族長怎麼就一樣了。人老族長的頭發都白乾淨了，你才幾歲？仔細叫人聽見，說你拿長輩玩笑，壞你名聲。”
穆空青也是眉開眼笑：“那到我考完府試，你兒子就是村裡隻差老族長一籌的厲害人物了。那時候我們再回村裡擺酒，叫你好生風光風光，不好麼？”
孫氏曉得兒子學業繁忙，下個月便又要考試，哪兒來許多時間折騰旁的事情呢。
可一想到這才剛見麵，便又得是月餘不見，情緒自然總也高不起來。
她怕兒子被自己影響，所以此時即便心裡頭難過，麵上也還是帶著笑，將穆空青往外推：“成了，你先回去見周夫子吧，記得好好學，娘可等著你給娘考個狀元回來呢。”
穆空青見他娘這強顏歡笑的模樣，心中更加不是滋味。