在那位清秀男子身邊，有人遲疑道：“爺，那……那不是柳姑娘嗎？要不要奴才喚她回來？”
那個瘦削的男子看著雖然年輕，可眉間卻已經刻下了淡淡的愁苦痕跡，他的薄唇顫抖一會道：“她既然沒有回來找我，大約厭倦了以前的營生，我有何苦來拖著她來過這等勾心鬥角的日子？你且去偷偷打探下她現在住在何處，過得如何便是了……”
男子的仆從領命後快步走出了店鋪，開口喚了人去偷偷跟著柳姑娘。
說吩咐完了，他又跟掌櫃道：“這棋盤，且放在這，下次那個姑娘若再來，你便賤價賣給她……”
掌櫃聽了，摸不著頭腦道：“這位爺，這玉棋盤您已經付過銀子了，若是想送給那姑娘，直接給就是了，賤價賣……該是怎麼定價？”
男子苦笑道：“她看著喜歡這玉棋盤，可若是知道我送的，恐怕就不要了……”
說著，那年輕的男子從懷裡掏出了一個半舊的蘭花荷包，那式樣與崔行舟身上掛著的荷包，一模一樣。
他慢慢地將荷包舉到了嘴邊，嗅聞著裡麵淡淡的蘭花清香，痛苦地緊閉上了眼睛——“眠棠，你心裡可是怨我，才不肯相見？”
不過眠棠並不知道有人痛苦地在喚著她的名字。
因為身上的傷痛緣故，從玉鋪子裡出來時，她實在太疲累了，便領著李媽媽他們先回客棧休息了。
李媽媽管廚房要了壺熱水，給眠棠燙帕子熱敷受傷的手腳。
眠棠最喜歡這樣的時刻，隻將褲管挽起，老老實實地躺在床上熱敷，舒服地閉上了大眼，睫毛一顫一顫的。
不過她心裡存著事情，所以不放心地問：“官人什麼時候來？若是他來得遲，遊園集會散了，可就白來青州一趟了！”
李媽媽倒是習慣了眠棠愛操心的性子，一邊投洗帕子，一邊道：“東家說這兩天就能過來，讓你放心去玩，他托莫如給遊園場子的管事遞了好處，若是看梆子戲，給你備下的是靠前排的位置，到時候還有香茶果子吃呢。”
眠棠聽得心喜，可又擔憂那好色的石總兵去遊園集會，她若是露麵再給夫君惹禍就不好了。
可李媽媽卻不甚在意道：“聽說明日石總兵要跟淮陽王在酒樓宴會，能去的都是兩府的貴眷，官人托人代話說你明日可以放心賞玩。”
眠棠聽李媽媽這麼說，便放心下來。官人心細安排得也甚是體貼周到。他棋館的功課那麼緊，還要操心著自己的行程……真是讓人又心生了無數歡喜。
欣喜之餘，眠棠想到那副暫時買不起的棋盤，不免心內又有些悵然。
於是第二天一大早，梳洗梳頭，打扮停當出門時，又特意繞遠來到那玉鋪子前，想再看看那棋盤。
可沒想到，她剛在放置棋盤的架子上站定，那掌櫃便一臉欣喜地前來逢迎：“這位夫人，您是昨日來過是吧？”
柳眠棠微笑地點了點頭，邊聽掌櫃道：“看您也是真喜歡這副棋盤……趕巧了！定了這幅棋盤的主人眼高，嫌棄著棋盤做的不精致，有瑕疵，所以寧可舍了定錢也不要了。我正犯愁下家呢。您要是不嫌棄，我賤價賣你可好？”
眠棠聽了他的話，納悶地細細打量那棋盤，卻並沒有發現什麼不妥的瑕疵。隻是昨日掌櫃開口都是百兩以上的價錢，他就算打了半折，她也買不起啊！
可她又不死心便問：“賤價幾何？”
掌櫃看著她的眼睛試探道:“二十兩？”
可他剛說完，就看眠棠轉身想走的樣子，掌櫃連忙改口道：“五兩！你若能出得起五兩，我就賣！”
眠棠回轉身子來，眼冒精光，衝著他微微一笑，伸出了三根手指道：“三兩，多一文都不買！”
……
當眠棠心滿意足地帶著李媽媽，拿著包紮整齊的棋盤從玉鋪子裡出來時，還心有感慨道：“都說金銀玉鋪子利大，我原先還不相信，如今才可算見識了。明明值三兩的棋盤，竟然能賣出百兩的價格！一定不是什麼好玉料，隻是不知用了什麼手段，做得那般通透！想來那預定的客人也是最後醒腔，所以寧可不要定錢也要毀約。不知他被這無良的商家坑去了多少？”
眠棠倒是不在意玉料的真假，反正她隻圖樣子好看。夫君也不是什麼王侯，自然也不會講究什麼真玉假玉的。
可是李媽媽卻是在王府的富貴堆裡熏陶出來的。自然一眼能辨認出那副棋盤是上好的羊脂玉。
明明是價值百兩的棋盤，那掌櫃卻寧可賤價也要賣給眠棠，這裡麵究竟隱藏著什麼隱情？
再聯想到昨日從玉鋪出來，暗探便發現有兩個青衣男子一路尾隨，李媽媽料定，若不是這位貌美的娘子又招惹了什麼狂蜂浪蝶，那……就是這位柳娘子的故人來尋了！
能這般豪邁手筆，卻委婉相送的，除了陸文不作他想！
想到這，胡氏自然不敢耽擱，隻示意了暗衛趕著去給王爺送信。
此時的淮陽王正在青州最大的酒樓上與石義寬應酬著呢。
石義寬是個沽名釣譽之輩，深以自己師從書畫名家慶竹先生為傲。今年正值自己拜師十五周年，當再提醒世人自己的書畫傳人身份，所以遍請了江南有名的書畫大家齊聚一堂，切磋有無。
不過讓他想不到的是，一向事務繁忙的淮陽王竟然屈尊大駕，也來湊趣了。
想來是自己近些日子的招安之舉讓這位王爺的心裡不舒服了。
能讓淮陽王不舒服，就是讓當今的萬歲高興。石義寬覺得自己這步棋局走得高妙，望向淮陽王的笑容便更加殷勤。