周六。
將近十一月, 溫度已然轉涼。遲昭穿著件黑色帽衫，有點冷，隻好又套了薄外套。
“昭昭，快一點，小心遲到。”今天是遲爸準備早餐。遲昭沒什麼胃口, 敷衍地吃了兩口麵包就出發。
臨走時遲爸叫住她：“帶傘，天氣預報說今天有雨。”
遲昭正在換鞋，聽他這麼一說抬頭看向窗外, 外頭天色陰沉，烏雲密布，確實有幾分要下雨的樣子。
也不知道葉司予他們的籃球賽能不能順利舉行。
遲昭接過雨傘，叼著麵包出了門。市體育館在市中心, 離老城區有段距離，隻有她一個人參賽，學校當然不可能動用校車, 遲昭要去站台搭乘直達的280路。
很久沒有坐過公交車了。
周末車上少有學生，大多是上班族。
公交車到站後，天空已經放晴, 看來下雨的擔心是多餘的。
市體育館占地麵積相當大, 除了體育場, 還有兩邊的少年宮和大禮堂。演講比賽在大禮堂舉行。
遲昭循著記憶從東門進。二十五中離得遠, 她在路上耽誤些時間，到時已經來了許多人。不少學校都是三名左右的選手，像附中一中這樣的名校更多, 大約有七八個。他們全程由外教老師領隊，穿著為了比賽特意訂做的西裝製服，無論男女生均化了淡妝，顯得精神氣十足，那種濃鬱的精英風格和不經意間的倨傲輕慢，同普通學校的學生格格不入。
畢竟是升學率數一數二的名校。
每年中考，幾乎全是一中附中的神仙打架，全市前十已經連著好幾屆都被這兩個學校壟斷。
到了入場的時間，廣播通知各學校去抽簽安排次序。二十五中隻有遲昭一個人參賽，不用說隻能她去。
她按照指示排隊。在她前麵的女生穿著紅白相間的校服，背後用字母拚著“九中”。她長得矮矮小小，卻戴著酒瓶底一樣厚的矯正眼鏡，直讓人疑心眼鏡架會不會壓塌她的鼻梁。
估計是等得無聊，“酒瓶底”主動來跟後麵的遲昭說話：“你是哪個學校的？”
“二十五中。”
“酒瓶底”哦了一聲，沒什麼興趣了。
二十五中不能單單用“成績不優秀”來形容，事實上它各方麵都不突出。像五中雖然成績同樣爛，但好歹有特色，打架出牛人，有一次還上過法製節目，令其他學校的光是聽到就聞風喪膽。
而二十五中——
“沒印象。”
“是不是城鄉結合部那片的？”
“原來還有二十五中嗎？”
遲昭高中去附中後經常聽到這樣的話。
“酒瓶底”沒再和她說話，轉而跟另一個七中女生聊起天。兩個人的聲音不算小，陸陸續續有隻言片語傳過來，比如“附中的製服太好看了”“我小升初差兩分就能進”“你演講準備的怎麼樣了”等等。
遲昭百無聊賴。
不一會兒前排出現了些微騷動，消息很快傳到後麵，原來是附中抽到了12。
“千萬彆排在他們前麵或者後麵。”酒瓶底和七中女生道，“能錯開多遠就錯開多遠，要不然給評委的印象分肯定不高。”
附中和一中在學生間是王炸級彆，尤其這種比賽，和他們碰到一起沒好處。
長隊一個個前進，酒瓶底抽的位置偏前，與附中一中隔了好幾個。有種說法是排在前麵的越容易得高分，而越往後時間拖得太久越不利，因為評委早沒了耐心。
酒瓶底對此挺滿意，正確的戰略已經是成功的一半。
心情一好，她也不計較二十五中有多偏僻了，主動問遲昭：“你抽到多少？”
遲昭看了她一眼，打開手上的紙條。
十三．
*
次序確定好，在場地工作人員的安排下，學生們陸續進入大禮堂裡麵。建築年代久遠，風格是西歐古典，數扇高大的落地窗，大理石牆裙，天鵝絨綢緞幕布，連天花板都是菱形撞色塊，十分彆具匠心，常年有古典樂隊會租用這裡的場地演出。
遲昭的座位又好巧不巧和酒瓶底挨著。
酒瓶底向她表示了自己的同情：“你們學校也太慘了吧，竟然和附中撞到一起。”
遲昭沒說話。
酒瓶底又問：“你們學校幾個人？”
“一個。”
“就你一個？”酒瓶底驚訝，不過旋即想到二十五中也不是什麼入流的學校，很快釋然了。
十三的位置說靠前不靠前，說靠後不靠後，尷尬地夾在中間。遲昭算了算人數和時間，估計輪到自己大概快到中午了。
禮堂正中央的舞台上方掛著橫幅，寫著“C市第十二屆初中英語希望杯”。這個比賽有中考附加分，最高二十，不爭頭獎，隻要入圍三等獎也至少有五分。