初三剛一開學就進入高壓狀態。
最大的改變是多了晚自習, 從原先六點放學延遲到十點放學。學生們怨聲載道, 不過這向來是二十五中的傳統。班上的氛圍也發生了顯著變化。原初三一走，他們成了整個初中部的頂梁柱, 一夜之間仿佛都長大了。
開學沒多久換座位，遲昭原小組成員都被分散來坐。許美靜不再和遲昭同桌了，她對此頗有些不開心，不過她經常會來找遲昭問題, 其實也不差多少。
學校的時間一改變, 遲昭連著幾天沒再見到過葉司予，倒是晚上回家吃飯時，不經意聽遲爸說起他的近況。
“樓上的葉婆婆生病了。”
“……什麼病？”
“好像是老年癡呆症。”
學名阿爾茲海默病。
遲昭知道這個，有點意外：“這麼突然？”
“聽說是上次摔倒不小心磕了下頭，引起的並發症。”遲爸道，“有一段時間了，不過前期沒有明顯特征很難發現。”
遲昭實在想象不出葉婆婆那樣的人會得這種病。
“葉司予呢？他每天上學誰來照顧葉婆婆？”
遲昭大學做過一段時間誌願者, 清楚這種病最需要家人時刻陪在身邊, 否則極容易出意外。葉司予還要上課, 顯然沒那麼多時間。
“他家裡人給請了護工, 這點不用擔心。”遲爸說完歎口氣，搖了搖頭, “這孩子真可憐。”
自打他們認識葉司予開始, 發生在他身上的就沒一件好事。
遲昭咬著筷子，沒說話。
第二天上學她在路上遇到葉司予，後者看起來和以往並沒有什麼不同。或許是長大了些, 處理這些情況得心應手得多，不比葉婆婆摔倒時手足無措。
遲昭遲疑片刻，主動問他：“你姥姥怎麼樣？”
葉司予知道她肯定會知道的，並不意外：“現在還好。”
這種慢性疾病就像一場漫長的戰役。
雖然發現得早，但並沒有根治的手段，頂多通過藥物輔助和康複訓練延緩發生。葉婆婆現在已經出現了臆想的症狀，時不時會把葉司予錯認成葉湘。等到幾年後她很有可能完全陷入到時間混亂的世界中，分不清是現在還是過去。
聽起來挺可怕的。
葉司予不想嚇到遲昭，沒不打算和她說這些。
他轉了話題：“初三會很忙吧？”
遲昭和他的回答一樣：“還好。”
同樣一句還好，葉司予的舉重若輕跟遲昭有本質區彆。
葉司予也覺得這話問得多餘，旁人可能還會有壓力，學姐完全不會存在這方麵的困擾。
他笑起來：“那加油。”
*
初三最痛苦的是除卻在校時間延長，還有各種校內活動都被剝奪。
無論運動會還是校慶，初三學生隻有眼看著學弟學妹們忙進忙出的份。當年剛進學校時，人人都羨慕高年級的學長學姐，有朝一日終於熬成了資曆最老的，才發現個中滋味並不好受。
中考是人生第一個分界口。隻有上了初三，才深切地感受到那種生命被交到自己手上的沉重感。
所以許美靜趴在窗台往樓下看，也無不嫉妒地發出一句：“真好啊。”
真好啊，還能無憂無慮參加運動會。
初三隻剩下試卷，分數，還有老周每日一行的心靈雞湯。許美靜這種以前不把學習放在眼裡的學生都緊張起來，充滿了升學壓力。
全班上下隻有遲昭好過一點。
她也靠在窗台上往下看，操場上人頭攢動，到處都是正在進行的比賽和四處遊走的學生。
“那個是不是你學弟？”許美靜最先發現了葉司予，就和發現新大陸一樣開心。
遲昭順著她指的方向看過去，是在跳高區，葉司予正在排隊。他是他們班裡所有男生中長得最快的一個，短短一年半的時間，已經從一米六躥到一米七七，幾乎和程展差不多高。
輪到他比賽，周圍瞬間多了許多小女生圍觀。除了本年級以外更多的是初一的小學妹們。每次過杆人群中都會爆發出尖叫聲。許美靜也被shock到了，趕忙關上窗子，心有戚戚：“你學弟人氣真高。”
相比於去年，今年運動會葉司予著實表現亮眼，先後奪了三個第一名外加集體接力賽第一名，堪比去年的程塵，連遲昭也有所耳聞。
不過遲昭暫時沒有多餘的心思去關注這些。
因為她不久將要迎來生命中最大的挑戰。
八百米。
新學期伊始第一堂體育課，體育老師就將中考項目表發了下來，鉛球，一百米，八百米，跳遠以及跳繩。明年五月份體測，算一算還有大半年的時間。
短跑還好，遲昭勉強能混個及格，長跑簡直是酷刑。她想象不出怎麼能有人在跑完八百後嗓子不冒煙的。
八百米始終是遲昭記憶裡最黑暗的一筆，用一生之敵來形容完全不過分，幸好高考不計分。
有句話大概是上帝為你開了一扇門，必定會為你關上一扇窗（誤）。八百米就是遲昭合上的那扇窗，並且被上帝單方麵宣布焊死了。
遲昭不想再像前世一樣臨時抱佛腳，早早開始練習。趁著還沒有入冬，她每天下午放學都會來操場跑兩圈。許美靜和她一起。
不過許美靜的八百米還好，雖然不拔尖，好歹在及格範圍。所以她並不怎麼練，一般都是在旁邊給遲昭鼓勁：“昭昭加油，想想你可是曾經跑完過一千五的女人啊！”
遲昭：“……”
更不想跑了怎麼辦，摔！
*
日子在被八百米折磨之中一天天度過。天氣漸冷，到了十二月，遲昭已經懶得再去操場跑步。