周錦失蹤的消息很快穿傳遍了甘酒鎮。得知此消息的百姓們紛紛不敢置信。有些好奇心盛的甚至跑到醫館來查探究竟,將醫館圍得水泄不通。
許文璋與王大人更是焦頭爛額,派了差役去追蹤,但賊人顯然很聰明,並沒有留下一絲蛛絲馬跡,再加之已經過了一夜,他們早已經不知去向。
許文璋這些舉措看在百姓眼裡,這讓一些不願相信的人也不得不接受周錦失蹤的事實。
好多人又湧進衙門想要打聽周錦的下落,許文璋不堪其擾,隻得將百姓好生安撫,又告知一定儘心儘力尋找周錦,一有消息就會通知大家。
王大人看在眼裡,既感歎周錦民心所向,又焦慮周錦的下落。一時間連心火都冒了出來,嘴角都長出了好幾顆紅腫的顆膿瘡。
這要是周錦找不回來,他就沒法回京複命,甚至可能還要受到陛下的責罰。
隨著時間的推移,周錦的蹤跡依然沒有絲毫線索,反而他失蹤的消息一傳十,十傳百,連周邊的村落也有耳聞。
此時正值寅時,太陽烈得很,莊稼在灼灼烈日之下顯得有幾分萎靡不振,連翠綠的葉子都有幾分沉悶。羽翼豐厚的雞群躲在樹蔭下打著瞌睡,旁邊長滿黃色絨毛的小雞圍著打轉,時而互相追逐,時而低頭覓食,倒是給這悶熱的天氣點綴了幾分活潑。
下河溝村,王嬸歎了口氣,布滿細紋的臉上滿是愁悶。她將櫃子上的籃子拿出來,將之前沒有用完的香燭拿出來,又去廚房把早晨處理好的半隻雞裝進去,這才裹好頭巾出了門。
一路上太陽烈得很,很快身上的衣裳便被汗水浸濕了,臉頰也曬得黑紅黑紅的,布著一層濕淋淋的汗漬。
大約走了半個多時辰,路上的人便也越來越多了,他們手上無一不提著籃子,一看便是要去醫神祠的。
“王嬸,這麼熱的天氣又來醫神祠了啊?你家男人病還沒好啊?”一個穿著一身花布衣的女人語氣有幾分興奮,眼睛都是亮晶晶的,即使這麼熱的天氣,也沒有讓她消沉幾分。
“是翠翠啊!”王嬸笑了笑,抿著唇應了一聲,“好了!早就好了!醫神大人最是靈驗,我今天就是來還願的。”
翠翠眯著眼睛笑嗬嗬的,“好了就好啊!多虧有了醫神大人,感覺這日子都有盼頭了!”
她抬手抹了一把額上的汗水,轉頭卻見王嬸臉上有幾分愁苦,於是她又往王嬸身邊湊近了幾分,聲音略微壓低了幾分問道:“怎麼了這是?不是病已經好了嗎?怎麼還一副不太高興的樣子?”
聽到這話王嬸終於歎了一聲,臉上的苦悶又加劇了幾分,“你沒有聽說嗎?”
“聽說什麼?”
王嬸抿著唇遲疑了片刻,眼神猶豫,但見翠翠睜著一好奇的雙眼睛還在看著她,於是低聲道:“聽說醫神大人失蹤了!”
“什麼!”翠翠當即驚叫出聲,“這怎麼可能!”
旁邊同行的人紛紛側頭看過來。
“你小聲點!”王嬸心裡有點慌,忙道:“我剛聽到的時候也不敢相信啊!”
“王嬸,你開玩笑吧!醫神大人怎麼會失蹤呢!”翠翠絲毫沒有降低音量,她心裡震驚不已,滿臉的不可置信。
她早已經顧不得什麼了,隻想儘快從王嬸那裡確認消息。
“什麼?失蹤?”
“醫神大人失蹤了?”
“怎麼可能呢!醫神大人這麼厲害的一個人怎麼會失蹤了呢!””
這話一出瞬間激起千層浪,眾人紛紛圍過來想要問個究竟。
王嬸被一群人圍著,整個人又悶又熱,隻得將她知道的事情都一一告訴了大家。
隻是眾人聽完仍是一臉不敢置信。
“醫神大人法力無邊,怎麼會被賊人綁走?”
“是啊,怎麼可能呢?”
“會不會是你聽錯了?”
“絕不可能!”
“我怎麼會聽錯!”王嬸心裡也很是不好受的,她可是醫神大人最忠誠的信徒,“今天中午我在鎮上做工的兒子回來告訴我的,說是鎮上都傳瘋了,連縣老爺都派了好多人去找醫神大人哩!”
這下便由不得大家不信了,眾人臉上皆是擔憂沉痛,不敢相信。
可是連縣老爺都驚動了,那多半便是真的了!
“怎麼會這樣呢?醫神大人多好啊,到底是哪個喪天良的綁走了他哦!”有人痛心疾首。
“我們反正也要去醫神祠,大家等下就去醫神祠為醫神大人祈福吧,保佑醫神大人能夠平安回來!”
“好,我也要給醫神大人祈福......”
“我也要......”
眾人紛紛附和,空氣中仿佛凝聚了一股無形的力量加諸在大家的身上,這讓他們連腳步都加快了不少。
“嗬!”一聲輕蔑的笑聲從角落不合時宜的傳了出來,瞬間打斷了眾人高亢的情緒,就好像一盆涼水兜頭潑下。
大家不滿地尋聲望去,卻見一個少年同樣提著籃子遠遠的站在一旁,他穿著一身縫滿補丁的衣裳,高高瘦瘦的,露在外麵的皮膚是健康的小麥色,那雙眼睛很是有神,隻是嘴角還掛著一絲嘲諷。
“虎子,你笑什麼?”
“我笑你們傻啊!”虎子嗤笑一聲,眼睛掃過他們,“你們動動腦子,這醫神祠供奉的是醫神大人,你們跑醫神祠去祈求,那不是讓醫神大人自求多福嗎?”
原本臉色不好的眾人聞言一愣,這好像說得有幾分道理啊!醫神祠本來就是供奉的醫神大人,現在醫神大人失蹤了,他們去醫神祠祈拜也沒用啊,這不明擺著讓自己保佑自己嗎?
“那咱們應該怎麼辦啊?難道就這樣乾看著?”
“對啊,自從有了醫神祠,我已經好久沒有去隱泉寺上香了,這突然去,也不好吧......”
“不行,我還是要去醫神祠去給醫神大人祈福,說不定醫神大人感知到我們的誠意就能夠回來了!”
“對,大家一起去,這人一多,說不定醫神大人就知道了呢!”
眾人心念一動,便堅定地往醫神祠去了。
等到了醫神祠,這些人念念叨叨一宣揚,陸續而來的人便也都知道了,這事便再也不是秘密了。
來到醫神祠為周錦祈福的人越來越多,險些將這小小的醫神祠擠塌,村長不得不出來主持局麵,讓來到醫神祠祈福的村民排隊上香。