距離新宿改造人事件現場幾條街區的道路上。
金屬井蓋被人從內部緩慢挪開, 與道路摩擦時發出了粗礪刺耳的聲響。
一條爬滿縫合線的慘白手臂突然從井蓋內伸了出來，一把抓住了路麵，在那裡留下一個帶著水漬的掌印。
真人喘息著，從井蓋裡赤〇身〇裸〇體地爬了出來。
他扶著電線杆, 搖搖晃晃地穿過對他的存在視而不見的人群, 一路走進了昏暗潮濕的小巷。
背靠著冰涼的牆壁, 真人終於緩緩地滑坐了下來。他仰頭看著被小巷的牆壁擠得逼仄的天空，張嘴大口大口喘息。
——那個敵人是怎麼回事？明明是從來沒聽說過的、名不見經傳的家夥, 但自己的無為轉變竟然對他沒有用……
真人眼中倒映出小巷上方被分割得彎彎曲曲的天空, 腦海中再次浮現出被抓住之前看見的景象。
自從被人抓住開始，明亮的光照就讓他什麼也沒法看清。因此, 最後留在真人腦海中的景象, 就是那個頭發偏長、下垂眼、長相有幾分憂鬱氣質的黑發少年。
在被白光剝奪視力之前，真人清楚看見，發光水母是跟隨著那個少年的。被抓住之前, 他的攻擊對象也是那個少年。能感受到的咒力，也隻有少年的咒力。
——這麼說, 剛才抓住他的, 一定也是那家夥。
雖然剛才的自己因為兩麵宿儺導致的舊傷實力大減，但收拾個把咒術菜鳥還是沒問題的。由此可見, 那個看上去單薄纖細的少年雖然咒力單薄, 但單論肉〇體的防禦力, 絕對有一級咒術師以上的水平。
……說不定甚至不輸給那個兩麵宿儺。
真人體驗過兩麵宿儺給人帶來的恐懼，那就像是仰望天空時給人帶來的渺小無力感。
……什麼也來不及做、學會的招式與技巧在來得及使出之前就被瞬間擊潰。千年來的詛咒之王果真就是那麼恐怖的、不講道理的存在。
見識過兩麵宿儺之後，其他的戰力就都入不了眼了。就連高專倉庫裡遇到的五條悟, 與那位連出手動作都看不清的兩麵宿儺相比都略遜一籌。
……倘若能支配兩麵宿儺的話……
想到這裡, 真人不由得抬手捂住嘴, 麵目扭曲地低聲笑了起來。
低笑逐漸變成放聲大笑，隨後笑聲猛地一止。真人的手指摩挲著下半張臉，思索了起來。
逃離之時派出去的“地底王”是夏油傑人為製造的假神信仰，雖然尚未徹底成熟，但也已經是一級詛咒，成熟後一定會成為特級。但地底王直到現在還沒有回來。
不知道乾掉地底王的，究竟是誰。
……應該就是那個黑發少年。
真人緩緩呼出了一口氣。
看來，之後的計劃裡，除了五條悟外，他們還必須提防那個黑發少年了。
回去把這件事情告訴其他同伴吧。
這樣想著，真人艱難地站起身，帶著身後的一串汙濁的水漬，搖搖晃晃走進了小巷的儘頭。
……
咒術師的任務在確認真人已經逃跑之後就結束了。接下來的，是警方與輔助監督的工作。
因此，在離開下水係統之後，七海建人開車將埼玉與吉野順平送回高專門口，一行人就此解散。
下午時分，埼玉提著便利店裡買來的烤肉醬，一個人回到了宿舍房間裡。
從塑料袋裡取出全新未拆封的烤肉醬，放在廚房的流理台上。埼玉盯著烤肉醬看了一會兒，表情有點犯愁。
“買來了烤肉醬，結果肉反而沒到手。今天到底吃什麼呢？”
就在他自言自語的時候，宿舍門突然被人敲了幾下。埼玉回過神來，走過去開了門，便看見伏黑惠沒什麼多餘表情的臉。
“找我有事嗎？”埼玉愣愣地問道。
隻見伏黑惠提起手裡的一個袋子來。
“這個是你上次想吃的蛇肉。”他說，“不是從什麼奇奇怪怪的地方抓來的蛇，而是拜托了中華街的老牌料理店購入的、經過處理的安全食材。”
“哦……”埼玉先是一愣，隨後眼睛微微睜大。
“我覺得埼玉你和傑諾斯的飲食習慣很有問題，必須讓你們把吃奇怪食材的習慣糾正過來。而且現在你也已經成為有等級的咒術師，能拿到高專和咒術師協會的兩份補助，應該也不至於去抓一些奇怪的東西吃了吧。”
說到這裡，伏黑惠彆開目光，抬手摸了摸自己的後頸，“另外，這個……大概也算是謝禮吧。感謝你幫我調伏了八岐大蛇……之類的。”
埼玉的表情逐漸從愣怔變得高興起來。
“嗯。”他接過了伏黑惠遞過來的蛇肉，“正好我今天新買了烤肉醬。今晚大家一起來吃烤蛇肉吧。”
“不過，就算哪天我真的變得很有錢了，大概也還是會過這樣的生活吧。”
說到這裡時，埼玉突然想起了什麼，猛地一個回頭問伏黑惠：“對了，你是不是還有兔子式神？”
伏黑惠的動作僵住了。他保持著半步踏進門裡、手還扶著門框的動作，沉默片刻後開了口。
“彆打脫兔的主意。想吃兔肉的話，自己去買。”
排水係統改造人事件之後的生活，就這樣持續了下去。
果然如同脹相所說，最近的詛咒出現頻率多得可謂異常。
七海建人對真人的追查暫時沒有什麼進展，五條悟更是忙得不見人影，平時的課程已經全部移交給了輔助監督來代課。不過在急遽增加的實地任務的擠壓下，普通的課程已經變得很少了。
但即便如此，埼玉依舊保持著每天散散步、打打咒靈的生活習慣。遇到的所有詛咒都被他一拳解決，因此他的生活節奏並沒有因為咒靈的急遽增加而打亂。
已經布下的帳內，虎杖悠仁沿著無人的街道一路奔跑，喉間發出的喘息聲規律地回蕩。
街道儘頭站立著一個身穿白衣的人影，而人影的一頭長發如同浪潮般沿著道路洶湧而來，直攻向前方的虎杖悠仁。
漆黑的長發看似柔軟，但每揮舞一下，就會在瀝青地麵或者周圍建築的牆壁上留下一道道深達一兩厘米的鞭痕。
“真是頭疼啊……”餘光瞥到身後緊追不舍的發潮，虎杖悠仁看了一眼自己血跡斑斑的拳頭，“現在隻能做到用含有咒力的‘徑庭拳’揍它，但頭發是軟的，就算擊中也不容易斷裂……”
“如果有咒具就好了，真希前輩的‘屠坐魔’倒是能砍斷頭發，但‘屠坐魔’早就被弄斷了……假如能像傑諾斯那樣用火燒也行……”
一邊快速奔跑著，虎杖悠仁一邊思索著解決身後的長發的辦法。很快，他的腦海中產生了一個主意。
先設法繞路讓長發打結，然後再一鼓作氣乾掉那個詛咒的本體！
想到這裡，虎杖悠仁深吸一口氣，猛然加快了奔馳的步伐。
黑色的長發無孔不入，從四麵八方侵襲而來。或濃或淡的黑影掠動，帶著逼人的殺氣，而虎杖悠仁時而快速奔跑、時而彎腰閃避，借助奔跑的慣性滑行躲避，在街道上左衝右突。
長發始終跟隨在虎杖悠仁身後。而少年察覺到時機已到，敏捷地抬手一撐路邊的欄杆，飛身躍至道路另一頭。他的粉色短發隨著動作搖晃，露出了眉毛與光潔的額頭，就連校服後麵的紅色帽子都因為他的動作微微揚起。
緊隨而來的黑發一頭衝來，隨後發出“滋啦”一聲，結結實實地纏在了一起。千百根發絲瘋狂扭動，但卻無法從死結中掙開。
虎杖悠仁雙腳落地，鞋底帶著慣性在路上猛然滑了一段。他指腹撐地、保持住平衡，隨後回頭看著纏在一起的頭發，不由得用力握緊了拳頭：“好！”
接下來，隻要解決延伸出頭發的本體就好！
想到這裡，虎杖悠仁正要趕往詛咒本體所在的位置，突然聽見身後的水管傳來一聲輕微到幾不可聞的撞擊聲。
“……誒？”
虎杖悠仁回過頭，雙眼微微睜大，瞳孔中倒映出了身後水管之中，箭一般朝著他刺來的長發的影子。
——就在剛才的戰鬥之中，有一綹頭發不知何時鑽進了水管裡，就在這一刻朝著他發動了攻擊……
已經避不開了！
虎杖悠仁本能地交叉雙臂擋在身前，眼瞳中的長發越來越近，越來越近……
啪！
幾乎侵占所有視線的長發驟然變成了普通的街景。虎杖悠仁猛然一怔，下意識地放下了手。
突然，他意識到發生了什麼，回頭看去，隨後驚愕地叫出了聲：“是你？”
……
與此同時。
“你要眼睛嗎？”
陰暗的小巷儘頭，佝僂著腰，手臂上挽著一個籃子的老婆婆用沙啞的聲音問道。
“不，不用了。”
埼玉抬起戴著紅色手套的手拒絕道，“而且說到底，我就是聽說有個家夥每天蹲在小巷子裡，遇到有人經過就問要不要眼睛，回答要的話就強塞一對不知道哪裡來的眼睛，回答不要的話就把彆人的眼睛挖走，所以才過來看一眼的。”
“不過親眼看到才能確認……這果然就是個怪物啊。”
埼玉的眼睛直勾勾地盯著前方的老婆婆，而老婆婆的外表早在埼玉拒絕之時就產生了變化——她的骨架逐漸伸長變形，將皮囊拉扯得發白，一隻隻眼球從她的身體深處浮了起來，扯開皮膚向外窺探。
老婆婆的手指變成了鋒利的鉤爪，嘴巴則是逐漸咧到了耳根，鮮紅的長舌頭從嘴裡伸了出來。
已經不似人形的詛咒高舉起爪子，朝著埼玉撲來，喉嚨裡發出令人毛骨悚然的嘶鳴：“既然不要眼睛，就把你的眼睛給我吧！”
咚！
微弱的光線滲入狹窄的小巷之中。埼玉站在逐漸消失的賣眼婆跟前，沉默了一會兒後麵無表情地轉身，白色披風隨著動作劃出一個弧形。
“回去吧。”
埼玉的身形逐漸消失在小巷外。而小巷對麵，高樓的頂層咖啡廳內，一個?し1頌鄭種改笞嘔つ烤當噅擔穎橇荷俠亂壞怵礎?
“都市傳說等級的假想怨靈‘賣眼婆’——這種東西可都是特級水準的啊。”
她有些意外地看著窗外，隨後，眼皮微垂，低笑了一聲。
“哼……”