康熙三十一年
蘇偉仰麵躺在自己的床上,身上是揮之不去的寒意。他不是第一次見到死人,卻是第一次見到殺人。吳全的掙紮，曹清瞪大的眼睛,送信小太監垂下的手。到最後,他幾乎癱在地上。
張保、庫魁乾脆利落的殺手，柴玉、王欽冷漠淡定的臉龐,就連一向好大驚小怪的張起麟都隻是微微閉上眼睛。
蘇偉不懂,他驚詫地四處看著。一夜之間，他好像成了楚門世界的主角，又好像在侏羅紀公園裡猛然清醒。原來,從始至終，他才是那個局外人。
平日裡勾肩搭背的兄弟、嬉笑怒罵的冤家在那黑暗寒冷的井邊,變成了一個個殺人不眨眼的魔頭。蘇偉用力地抱住自己,好像所有熟悉的人都在對他冷笑，今天是吳全、曹清，明天又會是誰？後天呢？等到一年、兩年，十年、二十年之後，那烏黑的棉布，那鋼爪一樣的手會不會按到他的口鼻上？
清晨
四阿哥從床上坐起，臉色木然，王朝卿端著衣服上前，庫魁突然掀簾進來，“主子，有小太監一大早發現，吳公公跌在井裡了。”
王朝卿手一抖，向後退了一步，四阿哥瞥了他一眼，聲音淡然道“吳全是老了，這般不小心。到底是個有功的，你交代下去，好好殮葬。”
“是，”庫魁躬了躬身子，卻沒有退下。
“還有什麼事兒嗎？”四阿哥蹬上靴子。
庫魁抿了抿嘴，低下頭，“蘇公公一大清早就出門去了。”
四阿哥的動作頓了頓，片刻後低聲道，“讓他去，一會兒你讓張保來見我。”
“是，”庫魁彎腰退了出去。
一直僵在一邊兒的王朝卿慌忙地上前伺候四阿哥更衣，格外專注的表情卻掩蓋不了微微發抖的手指。這些天到底發生了什麼事，他不是很清楚，曆來的經驗也告訴他不要什麼都弄清楚。但昨晚四阿哥到半夜才回來的事兒，他是知道的。更何況，一向鬼精鬼精的吳全會平白無故掉到井裡去？
“你伺候本阿哥，時間也不短了，”四阿哥突然開口。
王朝卿一驚，腿軟地跪在地上，“是，奴才緊跟蘇公公之後進的承乾宮。”
四阿哥微微點頭，“說起來，你們兄弟倆當初也幫過爺不少忙。”
王朝卿一個頭叩在地上，“奴才們處處身不由己，但也想一心為四阿哥效忠，幸虧得蘇公公指了條明路。如今雖然時過境遷，但一直記得四阿哥的重用之恩，蘇公公的提拔之德。”
四阿哥微微一笑，“你們兩個都是精明的，也懂得進退有度，隻要把心思擺正了，爺不會虧待你們的。”
“是，奴才一定謹記四阿哥教誨。”王朝卿給四阿哥行個大禮，心裡不斷慶幸著當初聽了蘇公公的話，做了一把雙麵刃，好歹給自己留了條後路。隻是如今往後，這刃決不能再有第二麵了。
中庭正殿
福晉坐在銅鏡前梳著頭發，詩瑤匆匆而入，揮退了伺候的宮女，俯身道“福晉，小太監們說，吳全……死在井裡了。”
福晉動作一頓，“死了？你沒把藥給四阿哥？”
“給了，”詩瑤點點頭，思量了一下小心道，“估計……四阿哥是怕春風吹又生，奴婢還聽說，四阿哥讓吳全的徒弟曹清和另一個小太監送吳全屍首回鄉呢。奴婢估計著，三個人是都沒了。”
福晉把梳子慢慢放到鏡子前，“隻一個身份不明的女子，竟讓四阿哥下了這麼重的手？”
詩瑤抿了抿唇道，“福晉，也未必都是那女子，四阿哥還都得顧忌自己的聲譽啊。那吳全已經心生歹念，四阿哥斬草除根，也是為了咱們正三所。隻不過依奴婢看，這玉佩的事兒，咱們就不要打破砂鍋問到底了，四阿哥他，有自己的主意。”
福晉緩緩歎了口氣，“我知道，現在想問也沒處問了。更何況如今，四阿哥對我，怕是一百個看不過眼了。”
“不會的，主子，”詩瑤輕聲安慰道，“您為了四阿哥，想的這般周全，四阿哥是明白人，心裡會有計較的。”
福晉苦澀一笑，“但願。”
中庭東廂房
喜兒哭得滿臉淚痕，嗚咽著道，“小主，我們怎麼辦啊？”
“慌什麼！”李氏吼了她一嗓子，“不過是死個奴才罷了，他死了更好，省得以後麻煩。”
喜兒擦擦眼淚，抽抽鼻子，“那……那四阿哥會不會怪罪小主？”
李氏目光深沉，看著窗外，“怪罪？怪罪誰？”
喜兒歪著腦袋，滿臉不解，李氏回過頭看著她，“去把臉洗了，好好做你的事兒，不用擔心這些。四阿哥那兒……我自由計較……”
辰時，張保牽著匹馬出了神武門。他的袖口塞著不少東西，一張路引、一份戶籍證明，一張五百兩的銀票。四阿哥告訴他，如果蘇培盛走到了京城城門口，就把這些東西交給他。
張保晚了蘇培盛一個時辰出宮，但還是很快就找到了他。
蘇公公並未走遠，就在東安門外的市集閒逛，張保把馬拴好，偷偷地在後頭跟著。
蘇公公一會兒在小攤前看看，一會兒到店裡麵瞅瞅。轉的累了，坐在了路邊的茶鋪裡，喝了碗大碗茶。又咬著自己買的肉脯，跟著一幫閒漢坐在堂子裡聽人說書，說到□□處，高聲叫好，臨走還給了人十文賞錢。
轉眼到了中午，蘇公公進了東安門外最大的酒樓福喜樓，自己要了一個三兩銀子的席麵，大快朵頤。吃到最後，扶著腰，拎著打包的燒鵝烤鴨下了樓。
下午，蘇公公繼續閒逛，路過一家飯館，將手裡打包的飯菜給了門口的一個叫花子。然後蹲在不遠的地方，看那叫花子吃的直翻白眼。
張保一路跟下來，水沒喝、飯沒吃，被午後的太陽一烤有點兒暈乎乎的，眼前一片金花花後，蹲在不遠處的蘇公公突然不見了。張保愕然地跑上前拎起那叫花子，“剛才給你飯的那人呢？”
叫花子翻個白眼，指了指前麵，“坐馬車走了。”張保一時氣急敗壞，鬆開叫花子就往前麵追去。