康熙三十五年
蘇偉跟著四阿哥一步步邁入這座空曠的大院子。
上輩子,蘇偉曾到雍和宮參觀，所謂的龍潛禁地在現代已成了旅客來往不絕的佛家寺院。
令蘇偉印象最深刻的是萬福閣的檀木大佛，據導遊介紹，這座佛像成於乾隆年間,高二十六米,地上十八米、地下八米，直徑八米，全重約一百噸，是由一整棵白檀樹的主乾雕成的。
當時，二了唧的蘇偉,還擠到欄杆前照了個剪刀手的自拍照,也不知是不是因此得罪了佛爺,被扔到了這麼個鳥不拉屎的地方。
不過，此時的大院兒還遠沒有雍和宮的氣派，黃色琉璃瓦、紅色圍牆都沒見到，除了略微高些的房梁，這裡就像是一處富庶人家的宅邸。
“主子，這是皇上配給你的府邸啊？”蘇偉走到四阿哥身邊道。
四阿哥看看他，略微驚訝，“你猜出來了。”
蘇偉得意地仰仰下巴，四阿哥笑了笑，“皇阿瑪私下跟我說的，這裡原是明朝的官房，三十三年整修過。雖然建造不精細，但周圍地方夠大。等皇阿瑪分封了爵位，爺就可以自行擴建修葺了。這幾天，爺找人把院子清掃了一番，已經可以住人了，就帶你過來看看。你若是在宮裡呆得悶了，可以到這裡來住幾天。”
“真的啊？”蘇偉眼睛亮了，“那我住哪兒，主子住哪兒？”
四阿哥揚起嘴角，手一揮，“走，爺帶你四處看看。”
蘇偉跟著四阿哥走向了宅院深處，逛了一個多時辰後，蘇偉才發現這座院子比他參觀過的雍和宮要大的多。現代的雍和宮似乎隻保留了這座宅子的主軸部分，東路與西路的院子都沒有了。尤其是東路北角的小花園，雖然未成規模，但已初具山水石橋，經過簡單打理就已很有園林勝景的味道了。
四阿哥領著蘇偉進了東花園的一間小院，小院掩映在古樹假山之間，即便是夏天也清風陣陣。院內的西北角辟了一片荷池，與花園內的湖泊相連。小院前後兩進，前院帶東西廂房，後院隻一趟主屋，一顆高過房梁的棗樹將整個後院兒籠罩在陰影裡。
蘇偉歡呼著跑到棗樹下麵，已有稀稀落落的紅棗墜在枝杈間。蘇偉蹦跳著去摘，無奈腿太短，跳了半天，連片葉子都沒摘到。
四阿哥走到一旁，從廊柱後拿出一根長杆，蘇偉扁扁嘴，搶過杆子去打棗。掉下來的紅棗，一頭尖、一頭圓，色澤鮮紅，光潔異常。
蘇偉連擦都沒擦，撿起來就往嘴裡放，四阿哥皺了皺眉，卻見他吃得高興，隻得無奈地笑笑，“這是墜子白，難得一見的品種，這棵棗樹也有百年的光景了。以後等咱們搬進來，爺就住在前院，這後院就給你了。”
蘇偉瞪圓了眼睛，“爺不住在中路正殿嗎？”
四阿哥背著手，呼出口氣，“前院也是要住的，但沒有要事兒，爺肯定都呆在這兒。這兒綠樹掩映，流水圍繞，看書讀經都是最好的了。”
“讀經？”蘇偉吐出棗核，眨巴眨巴眼睛。
四阿哥抿了抿嘴唇，轉開身，“修身養性，注定的而已。”
蘇偉皺皺眉頭，拉住四阿哥的衣袖，“是不是皇上又跟爺說什麼了？彆總瞞著我。”
四阿哥看看蘇偉，又轉頭看看四周，“皇阿瑪沒有跟我說什麼，他隻是指了這座宅子給我。這裡原本是內務府官房，皇阿瑪在三十三年派人修葺。隻不過，建造間，不施彩畫、不用琉璃……”
蘇偉眨了眨眼睛，咬了一口脆甜的紅棗，哢哧哢哧地嚼得歡實。
本來挺憂傷的氣氛瞬間無影無蹤，四阿哥咬著牙轉頭道，“你聽不懂爺說的話是不是？”
“不是啊，”蘇偉一臉無所謂，“我師父教過我大清會典的，郡王以下府邸，不用琉璃的事兒我知道。”
四阿哥麵色陰鬱，瞪了他一眼，不再說話。
蘇偉隨手拍了四阿哥兩巴掌，“憑祖宗德行，恩封蔭爵，賜個親王又有什麼了不起？主子雄才大略，何必拘泥小節，待他日居功甚偉，還怕沒有高官厚祿？”
四阿哥愕然，看了出口成章的蘇偉半天，蘇偉得意地挺起胸脯，他這番話說得有水平。
不過，片刻後，四阿哥頗為不給麵子地眯起眼睛，一句戳穿道，“你最近是不是又看什麼亂七八糟的話本了？”
蘇偉癟癟嘴，把手裡的棗子塞給四阿哥幾個，轉身進他未來的屋子參觀去了。四阿哥看著他歡騰的背影，突然覺得，或許爵祿官位真沒那麼重要。
其實，除了蘇偉，康熙朝的上下誰又能在此時料到，這座最普通的宗親府邸會在短短十幾年後換上黃色琉璃瓦蓋。
皇宮，坤寧宮前，突如其來的熱鬨。
四妃為首，六宮妃嬪分列其後，佟佳氏一身縞素跪於台階下，手持一本妙法蓮華經，身姿筆直，頌音不輕不重，麵色平靜寧和。
各宮的奴才陸續聚集到附近，慎刑司的幾位嬤嬤也擠進了人群中。然，坤寧宮大門前的一幕，卻讓這幾位嬤嬤頗受觸動。
約莫十年以前，也有這樣一位端莊寧和的女子跪在慎刑司中誦讀宮規，身姿筆直，聲音穩重清晰，捧在手裡的宮規一頁頁地翻過，好似在榻子上讀書般清閒。後來，這位女子，成了康熙朝大行皇後之一。
四阿哥與蘇偉傍晚回到皇宮時，才得知後宮發生的一切。
佟佳氏小主體虛氣弱、中了暑熱，浣月姑姑挨了三十杖，已是不能下床了。好在慎刑司中有昔日先皇後的心腹，對待浣月留了三分力氣，否則三十杖下去，不死也殘廢了。
當晚，四阿哥命張保偷偷給佟佳氏小主送去了傷藥與補品，佟佳氏沒有再行推辭，顯然此次是窘迫到了極點。
翌日，四阿哥入永和宮，給德妃請安。
德妃見四阿哥蹙著眉頭，知他定是有事兒要說，遂搶先開口道，“咱們母子，有什麼可避諱的，有事兒你就說。”
四阿哥低了低頭，“額娘睿智，兒子確有一事相求。”
“什麼事兒？”德妃微挑秀眉。
四阿哥站起身子，撩起袍擺下跪道，“兒子想請額娘，對長春宮佟佳氏多加照拂。”
德妃神色未變，隻沉默了片刻，“昨兒個佟佳氏出事兒，今兒個你就進宮請安，額娘就知道是這麼回事兒。”
四阿哥垂頭，德妃歎了口氣，“你起來，你的心情，額娘能理解。先皇後將你養大，佟佳氏又是她的親妹妹，你有所關心也是正常。按理說，額娘也欠著佟佳氏的人情，多加照拂理所應當。隻不過，額娘處世中庸你是知道的，這次若是幫了佟佳氏，就等於正式跟延禧宮撕破了臉。額娘倒是不怕，就是你與胤禵……你當真做好準備了嗎？”
四阿哥站起身，向德妃拱手道，“額娘放心，兒子並無攀附任何勢力之意，也絕不會連累胤禵。此次讓額娘出麵，著實是因先皇後的養育之恩，兒子不想因此被人詬病。”
德妃低頭撫了撫自己的護甲，思量了片刻，抬頭道，“好，額娘答應你。雖然額娘家世不顯，但到底位居四妃多年，一個庶妃還是護得住的，你放心做你的事兒就好。”
“多謝額娘，”四阿哥鬆了口氣，俯身道。
送走四阿哥，清菊眉頭輕蹙，轉身進了正殿內廳，德妃正在繡著一頂孩子的虎頭小帽。
“娘娘，”清菊端茶上前道，“您真的要卷進長春宮裡啊？”
德妃接過茶碗，抿了抿針腳，“胤禛很少這般求著本宮，本宮怎能出言拒絕？”
“可，”清菊欲言又止。
德妃抬頭看了清菊一眼，“本宮當初能和皇貴妃鬥智鬥法，今天就不怕和惠妃衝突。再說，皇子分府一事兒，本宮本就虧欠了胤禛，這次就當補償。”
清菊垂下肩膀，沉默了半刻後道，“那事兒，也怪不得娘娘，皇上的心思在那兒，您也不能逆了皇上的意。再說，兄弟倆誰為親王，不都是一家人。如今，咱們兩位阿哥兄友弟恭、感情深厚，以後十四爺飛黃騰達，一定能幫襯兄長。四阿哥即便得知娘娘的用意，也不會起意怪罪的。”
德妃歎了口氣，“但願如此……”
長春宮
太監總管劉安拎著藥包匆匆入了中庭。