康熙三十九年
鑾駕大軍紮營木蘭圍場,蒙古貴族紛紛趕來上供朝拜。康熙三十六年下嫁給博爾濟吉特氏喀爾喀郡王敦多布多爾濟的和碩恪靖公主也隨額駙遠道而來給皇父請安。
康熙爺見到女兒很高興,大擺酒宴,賞下大批的牛羊和金銀。蘇偉跟著四阿哥赴宴，見這位扶蒙的公主氣質很是不同,舉手投足頗有巾幗風範。
“她是郭貴人的女兒,”四阿哥在蘇偉倒酒時壓低聲音說道，“你忘了五阿哥中毒那年,亞嬪被貶為貴人，她的女兒被送進翊坤宮的事兒了？恪靖就是那位公主,宜妃沒有女兒，一直把恪靖奉做掌上明珠。三年前,喀爾喀部歸附大清,皇上將恪靖下嫁給敦多布多爾濟。多少人等著看這第一位下嫁外蒙的公主會有什麼悲慘的下場。誰想恪靖作風淩厲，不僅參政議政，還帶皇阿瑪行監喀爾喀部國事之權。在歸化公主府更是儼然一位封疆大吏，歸化將軍、督統都得日日向她叩頭請安。”
“怪不得，”蘇偉瞠目，“我看以往來朝拜的幾位扶蒙公主不是體弱扶柳，就是噤若寒蟬，連長公主說話都支支吾吾的。就這位公主，遠嫁三年，回來說話這般鏗鏘有力，她那個額駙連話都搭不上。”
四阿哥笑笑，“恪靖不僅參政掌權，在喀爾喀部聲望也極高，百姓都稱她恭德賢順，喀爾喀部的貴族背地裡叫她‘海蚌公主’。皇阿瑪擔心她風頭過剩，會為人所忌諱，還賜了她“蕭嫻禮範”的匾額，意在訓誡。可誰知恪靖有了禦匾，做事更雷厲風行了。皇阿瑪表麵上唉歎，實則很以恪靖為傲。畢竟有了這位公主，遠在外蒙的喀爾喀部就不用皇阿瑪時時提防了。”
“這麼厲害，”蘇偉一臉敬仰地看看坐在皇上右下方的和碩恪靖公主，又偏頭看看自家主子，嘟嘟囔囔道，“你看看人家的女兒……”
“四哥，”恪靖公主站起身，端著酒杯走到四阿哥跟前，“若是妹妹沒記錯，五妹也到年紀出嫁了。”
“是，”四阿哥也站了起來，“嫁許人家還得等皇父定奪。”
恪靖微微笑笑，“妹妹遠在千裡之外，到時也不能送五妹上轎。此次，特帶了些薄禮，也算我做姐姐的給妹妹添妝了。”
“四哥帶五妹多謝妹妹與妹夫了，”四阿哥舉起酒杯，喀爾喀郡王遠遠地向四阿哥示意一下，三人仰首共飲。
“好，”康熙爺麵色微紅，氣色很是不錯，“朕的寶貝女兒們若都能向恪靖一樣，朕，就老懷安慰了。”
康熙爺眼眶泛紅，酒杯握在手中，不舉不放。蘇偉遠遠看著，心裡莫名酸澀。
四爺府
馮嬤嬤緊緊握著袖口，步履匆匆地由正門而入。
“喲，馮嬤嬤，”蕭二格背著手走上來，“您這是去哪兒了？”
“回家一趟，”馮嬤嬤僵硬地笑笑，旋又正起神色，“是主子恩準的。”
“是，是，”蕭二格彎了彎腰，“我也就是隨便問問，馮嬤嬤請便。”
馮嬤嬤瞥了蕭二格一眼，邁著小碎步走了。
唐五從門後竄了進來，湊到蕭二格身後，“蕭公公，這位嬤嬤膽子可夠大的啊。前幾日換得是銀飾，這幾日連大格格步搖上的藍寶、紅寶都敢作假啦！”
“是真沒看錯人啊，”蕭二格呸了一口，“貪財圖錢就罷了，連腦袋都不長。”
“嘿，”唐五從袖子中掏出幾張單子遞給蕭二格，“這是銀匠鋪子讓我呈給您的，那老板是個精明人，還騙馮嬤嬤按了手印呢。”
蕭二格接過單子，看了兩張，吩咐唐五道，“盯著她，等貝勒爺回來，咱們算總賬!”
八爺府
八阿哥下了馬車，綴了滿頭的汗，還沒邁進正院，八福晉就迎了出來，“爺，怎麼樣？您怎麼滿頭大汗的？”
“彆說了，”八阿哥拽拽衣領，“給爺備水，爺要沐浴。”
“是，”八福晉一俯身，回身吩咐奴才們去準備。
兩人邁進臥房，八福晉伺候八阿哥換上便袍，又進了一碗銀耳雪梨湯，“爺，裕親王還是不肯見您嗎？”
八阿哥放下湯碗，歎了口氣，“我早就知道沒那麼容易，他既然一早就想撂下這包袱，又怎麼會輕易再撿起來呢。”
“可，”八福晉蹙了蹙眉，“皇上本來就指了裕親王協助您修繕東嶽廟，若是這差事完不成，他也脫不了乾係啊。爺不如就直接遞話給裕親王，讓他自己衡量這其中的利害關係。無論如何，得先幫您把修繕東嶽廟的銀子籌措出來，否則就是城門失火，殃及池魚。”
八阿哥坐在床邊，凝目沉思，片刻後搖了搖頭，“這事兒，裕親王肯幫就幫，不肯，爺就自己扛。”